Pourquoi Hollywood adore l'histoire française ?

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00:00 Pourquoi Hollywood aime autant l'histoire française ?

00:02 Napoléon, le biopic réalisé par le Britannique Ridley Scott,

00:05 mais co-produit aux Etats-Unis,

00:06 s'ajoute à la longue liste des films sur la vie de l'empereur des Français.

00:10 Et ce n'est pas le seul personnage à fasciner les productions américaines.

00:15 Marie-Antoinette, Jeanne d'Arc ou encore Émile Zola.

00:18 Hollywood se passionne depuis ses origines

00:20 pour les grandes figures historiques françaises.

00:22 Napoléon, c'est vraiment un des personnages

00:25 qui a été le plus représenté à l'écran,

00:27 selon les comptes qu'on peut faire depuis 1895,

00:31 on peut dire que c'est le numéro 1 des personnages biographiés en film.

00:36 Juste après, on trouve Jeanne d'Arc en France

00:39 ou bien Lincoln aux Etats-Unis.

00:40 Napoléon, c'est un puits d'inspiration pour les réalisateurs

00:43 puisqu'il a de multiples facettes.

00:45 Ils peuvent à la fois piocher dans l'histoire de l'homme d'Etat,

00:48 du stratège militaire, de l'amant, du dictateur, de l'enfant des Lumières.

00:51 Dans son biopic, Ridley Scott revient sur ses origines et son ascension.

00:55 Il s'attache aussi à la relation qu'il a entretenue avec Joséphine de Beauharnais.

00:58 Mais derrière le destin de l'homme,

01:00 Napoléon incarne plus largement un héritage européen fantasmé

01:03 pour la jeune nation qui a déclaré son indépendance en 1776.

01:07 Ça veut dire que dans l'esprit, on va dire clairement raciste,

01:10 de la conquête des Etats-Unis où on va éliminer les peuples autochtones,

01:14 eh bien, il n'y a pas d'histoire antérieure.

01:16 Donc où elle se trouve l'histoire ?

01:17 Elle se trouve en Europe.

01:18 Et donc, l'histoire européenne semble raconter l'histoire des origines

01:23 des Américains, dans le sens où ce sont ceux qui viennent d'Europe,

01:26 qui ont développé la puissance économique américaine.

01:29 Si les productions américaines s'intéressent autant

01:32 aux grands personnages historiques français,

01:33 c'est aussi parce que ce sont des modèles de gouvernement.

01:36 Dès les origines d'Hollywood dans les années 1910,

01:39 le cinéma classique cherche à donner une orientation morale aux images à l'écran.

01:42 Les spectateurs, ils savent qu'à la fin, il y aura une morale

01:45 qui leur permettra de savoir comment gouverner leur vie,

01:49 comment être les plus aptes à faire de leur vie quelque chose de bénéfique,

01:54 dans un sens très très précis, qui est celui du capitalisme américain.

01:58 Le Napoléon de Ridley Scott participe du narratif autour du self-made man.

02:02 Sur l'affiche du film, il est présenté comme un homme parti de rien qui a tout conquis.

02:07 Je ne suis pas fait comme les autres hommes.

02:09 Le genre biopic se développe dans les années 30

02:11 grâce à une grande société de production, la Warner.

02:13 La Grande Dépression frappe les Etats-Unis,

02:15 le président Roosevelt tente de relancer l'économie.

02:18 La Warner, avec un grand cinéaste qui s'appelle William Dieterle,

02:22 va produire de très nombreux films de biopics,

02:25 avec le même acteur qui va jouer des rôles complètement différents, Paul Mooney.

02:29 On va avoir "La vie d'Emile Zola",

02:31 qui est en fait un film contre le nazisme et contre l'antisémitisme.

02:35 Il y a Zola lui-même.

02:37 C'est un joke.

02:38 Les biopics vont se développer dans un esprit d'aider le peuple américain.

02:42 Et ça, ça marche très très bien.

02:44 Avec son Napoléon, Ridley Scott s'inscrit dans cette tradition

02:47 hollywoodienne du biopic.

02:48 Les choix dans le récit et à l'image sont plutôt consensuels.

02:52 Le blockbuster doit s'exporter dans les salles du monde entier,

02:55 dans le but de conquérir les marchés étrangers.

02:57 Il ne fait pas un montage extravagant,

03:01 il ne fait pas des prises de vue qui vont surprendre,

03:04 qui vont être complètement en désaccord ou pouvoir choquer des personnes.

03:08 Les productions sont tellement énormes, avec tellement d'argent qui est mis dedans,

03:12 qu'il faut que ça plaise à tout le monde.

03:14 Les réalisateurs qui produisent des films à Hollywood

03:16 sur des personnages de l'histoire française ont un point commun,

03:19 un rapport parfois ambigu à l'histoire.

03:21 Si ces blockbusters ne sont pas dénués d'erreurs historiques,

03:24 comme par exemple le coup de canon sur les pyramides de Gizé,

03:27 les réalisateurs s'en défendent.

03:28 Dans la promotion des films, ils se targuent d'être accompagnés d'historiens

03:32 et d'avoir tout lu sur le personnage qu'ils portent à l'écran.

03:35 C'est très classique à Hollywood depuis 1916 et le film de Griffith "Intolérance",

03:40 qui est un film qui dénonce l'intolérance à travers les âges.

03:43 Pour ce film, il y avait, je ne sais plus combien de mètres linéaires,

03:46 de livres sur Babylone, sur la France à l'époque de la Saint-Barthélemy.

03:52 Dans les années 1960, le réalisateur américain Stanley Kubrick

03:55 avait annoncé travailler sur un biopic de Napoléon.

03:58 Complètement fasciné par sa vie, il avait accumulé de nombreuses archives,

04:02 se renseignait constamment auprès d'historiens sur tout un tas de détails historiques.

04:06 Le projet n'a jamais vu le jour à cause d'un budget pharaonique,

04:09 mais le scénario était écrit.

04:11 Il a d'ailleurs inspiré Ridley Scott pour son film

04:13 et va même être adapté dans une miniserie préparée par un autre réalisateur américain,

04:18 Steven Spielberg.

04:19 S'emparer du personnage de Napoléon, c'est un peu un passage obligé à Hollywood.

04:24 Sous-titrage Société Radio-Canada

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04:30 [Musique]

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