Mitch Rapp perd son épouse, abattue par un terroriste. Désespéré, il veut se débarrasser du tueur. Il est recruté par Irene Kennedy au sein d'une unité d'élite officiant pour le contre-espionnage américain. Stanley Hurley, formateur très respecté de la CIA, se charge de lui apprendre son nouveau métier. Sa première règle est de ne jamais faire d'une mission une affaire personnelle. Le principe de Hurley est mis à rude épreuve quand "le Fantôme", un ancien élève avec lequel il avait un lien presque filial, vole quinze kilos de plutonium. Rapp et Hurley tentent de le mettre hors d'état de nuire...