Eunice Newton Foote, "l'autre Newton"

Physigeeks

Aujourd'hui je te parle d'une femme oubliée de l'histoire des sciences mais qui a été réhabilitée depuis peu. C'est grâce à elle qu'on a découvert l'effet de serre et l'importance du dioxyde de carbone dans cet effet. Merci Eunice Newton Foote

Transcript

00:00 Aujourd'hui je voudrais te raconter une histoire, celle d'une jeune femme qui a

00:02 été injustement oubliée de l'histoire des sciences alors qu'elle a fait une découverte

00:05 capitale, celle que je vais appeler aujourd'hui l'autre Newton.

00:08 Je ne sais pas si tu as vu passer ça, mais le 17 juillet 2023, il y a quelques jours

00:12 donc, déjà c'était la Saint-Charlotte, donc bonne fête à toutes les charlottes,

00:15 mais surtout ça aurait été le 204ème anniversaire de E. Newton Foote, une scientifique américaine

00:19 qui a fait une découverte capitale entièrement passée sous silence.

00:22 Bon alors, déjà vraie anecdote que je trouve rigolote, son père s'appelle Isaac Newton

00:26 Junior.

00:27 On peut pas l'inventer, pourtant il n'y a absolument aucun lien de parenté avec Isaac

00:31 Newton, le Isaac Newton bien sûr, tout simplement parce que Newton n'a jamais eu d'enfant

00:34 et ne s'est jamais marié.

00:35 Mais je trouvais ça rigolo.

00:36 Si on a parlé de cette femme dans les médias il n'y a pas longtemps et qu'elle a même

00:38 eu un doodle sur la page de recherche Google, c'est tout simplement parce que c'était

00:41 la première chercheuse, déjà c'était une des premières chercheuses américaines

00:44 tout court, mais surtout c'était la première à avoir mis en évidence le rôle du dioxyde

00:48 de carbone dans l'effet de serre.

00:49 L'échauffement climatique, tout ça, ça te parle ? On peut parler rapidement de son

00:52 expérience, c'est très simple, elle a pris deux tubes en verre, dans l'un elle a fait

00:55 le vide, dans l'autre elle a mis différents gaz, elle a testé différents paramètres,

00:58 un thermomètre dans chaque tube, au soleil, et elle a comparé les élevations de température.

01:01 Elle s'est aperçue que les températures étaient plus élevées quand le flacon contenait

01:04 du dioxyde de carbone et quand l'air était humide.

01:06 Et bien évidemment, parce que c'était une femme, enfin je veux dire qu'à cette

01:09 époque c'était compliqué de se faire entendre quand on était une femme, et qu'en

01:11 plus c'était une scientifique amatrice, c'est-à-dire qu'elle n'était pas du

01:14 tout reconnue par ses pères, elle a jamais pu publier ses recherches sous son propre

01:17 nom.

01:18 Mais elle a quand même réussi à trouver une astuce, parce qu'en 1856, elle a fait

01:20 présenter son article à la communauté scientifique par un professeur qui s'appelle Joseph Henry.

01:25 Mais même s'il a été présenté, il a jamais été publié officiellement, sûrement

01:28 parce qu'on a su qu'il avait été écrit par une femme.

01:31 Et ça c'est moche.

01:32 Donc il n'existe aucune trace officielle de l'article de Eunice Newton Foote.

01:36 En 1859, donc trois ans plus tard, on attribue la découverte de l'effet de serre à certain

01:40 John Tyndall.

01:41 Et l'histoire ne le dira jamais s'il a copié sur Eunice Newton Foote ou s'il

01:44 a fait ses recherches tout seul, mais en tout cas c'est à lui qu'on attribue la

01:46 paternité.

01:47 Bref, l'histoire des sciences s'écrit sans que jamais le nom de Eunice Newton Foote

01:49 n'y soit mentionné.

01:50 Cependant !

01:51 Rebondissement ! En 2011, donc il n'y a pas si longtemps, un géologue américain

01:56 à la retraite retombe sur l'article d'Eunice Newton Foote, décide de les révéler au

02:00 grand jour, et la communauté scientifique réhabilite enfin ses travaux en 2020.

02:03 Donc non seulement elle était une des premières chercheuses américaines, tout court, mais

02:07 en plus elle a découvert un élément capital pour notre histoire des sciences actuelle,

02:10 et cerise sur le gâteau, elle était farouchement engagée dans la lutte pour l'égalité

02:14 homme-femme, puisqu'elle a signé une des premières conventions en 1848 sur le droit

02:17 des femmes.

02:18 Bref, je sais pas ce que t'en penses toi, dis-le moi en commentaire, mais moi je suis

02:20 super content qu'on ait enfin réhabilité cette femme pour ses travaux dans les sciences,

02:25 mais aussi pour son engagement contre la discrimination, et vraiment, c'était une grande dame.

02:29 On a besoin de dames dans l'histoire des sciences, et on a besoin de dames dans l'histoire

02:33 tout court.

02:34 Voilà.

02:34 Merci.

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