L’histoire du drapeau américain, le "Stars and Stripes" , ("la bannière étoilée" en français).
Aux États-Unis, là où le patriotisme domine, le drapeau a une symbolique forte.
Selon les historiens, celui-ci a connu 27 modifications.
Le premier drapeau américain (1775) n’a jamais eu de statut officiel mais il était utilisé lors de la Guerre d’indépendance et a été le premier emblème de la Navy après celle-ci.
À l’origine, il était composé de 7 bandes horizontales rouges et de 6 bandes horizontales blanches avec dans le coin supérieur gauche, le drapeau britannique.
Le 14 juin 1777, un an après la déclaration d’indépendance des États-Unis, le drapeau britannique est remplacé par un fond bleu avec 13 étoiles à 5 branches, représentatives des 13 colonies britanniques qui ont gagné leur indépendance, soient les 13 premiers États américains :
- La Virginie
- La Géorgie 
- Le Massachusetts 
- La Pennsylvanie 
- Le New Hampshire 
- New York 
- Le Maryland 
- Le New Jersey
- Le Connecticut
- Le Rhode Island 
- Le Delaware 
- La Caroline du Sud 
- La Caroline du Nord
Le 14 juin est désormais célébré chaque année à l’occasion du "flag day".
C’est même devenu un jour férié en Pennsylvanie !
Par la suite, le Congrès a décidé d’ajouter une étoile pour chaque nouvel État américain.
La dernière modification du drapeau (celui que nous connaissons aujourd’hui) remonte au 4 juillet 1960, juste après l’entrée d’Hawaï dans l’Union.
Les étoiles blanches (9 rangées horizontales composées alternativement de 6 et 5 étoiles) symbolisent les 50 États composant les États-Unis d’Amérique.
Les couleurs n'ont pas non plus été choisies au hasard.
Bien que les interprétations des couleurs varient selon les personnes :
- Le blanc symboliserait l’innocence et la pureté du peuple américain.
- Le rouge représenterait la bravoure et le courage.
- Le bleu exprimerait la persévérance et la justice.