Zar Peter der Große ist nach Putins Aussage sein großes Imperator-Vorbild. Doch eigentlich gibt es viel mehr Parallelen zu Sowjet-Diktator Josef Stalin. Putin sei genau so "isoliert, paranoid und brandgefährlich" wie Stalin, schreibt der russische Politikanalyst Andrei Kolesnikow im Magazin "Foreign Affairs".