Né au Pérou au 17ème siècle, il était le fils illégitime d'un chevalier espagnol et d'une femme noire qui avait été libérée de l'esclavage. Pour cette raison, il ne pouvait pas entrer dans le monastère dominicain comme un frère, mais seulement comme "donado" : il avait le droit d'être logé et en échange il faisait le ménage.