بعد أن أعلنت جنوب أفريقيا عن اكتشاف المتمحور الجديد من فيروس كورونا "أوميكرون" انتاب العالم خوف شديد ما قد يؤدي لاحتمال فشل اللقاحات الحالية في مواجهته. قال رئيس شركة بيونتيك الألمانية أوغور شاهين، الجمعة: إن شركته قد تكون قادرة على تعديل لقاحها المضاد لفيروس كورونا على نحو سريع نسبيًا لمكافحة المتمحور الجديد "أوميكرون". وأضاف أيضًا أن اللقاحات ستظلّ توفر حماية من الأعراض الشديدة للمرض على الرغم من التحورات. فأنتجت بيونتك بالتعاون مع فايزر أحد أوائل اللقاحات المضادة لكوفيد-19 لقاح فايزر. وتابع: "هذه السلالة قد تكون قادرة على إصابة المُطعمين، نتوقّع أن المصابين الذين تلقوا التطعيم سيتمتعون بالحماية من الأعراض الشديدة للمرض". وأشار إلى أن تحورات الفيروس تعني أنه من المرجح أن تصبح التطعيمات سنوية، كما هو الحال مع الإنفلونزا الموسمية. وخلصت أول دراسة علمية على المتحور الجديد من فيروس كورونا "أوميكرون" إلى أن لديه قدرة كبيرة على التملّص من المناعة البشرية، مقارنة بالسلالات السابقة من الفيروس. تشير نتائج بعض الدراسات أن المتحور أوميكرون يمكن أن يتسبب في موجة كبيرة من العدوى، حتى لدى الأشخاص الذين لديهم مستوى عال من الأجسام المضادة. ويقول الباحثون في الدراسة إنهم وجدوا دليلًا على زيادة كبيرة ومستمرة بخطر الإصابة بمرض "كوفيد-19"، وتتوافق تلك النتائج مؤقتًا مع توقيت ظهور المتحور "أوميكرون"، وهو ما يظهر أن لديه القدرة على إصابة أشخاص تعافوا من المرض سابقًا.