Un vol pour marquer l'histoire. Et en débuter une nouvelle, celle des voyages touristiques dans l'espace.
Richard Branson tenait à être le premier milliardaire à effectuer un vol touristique dans le vaisseau de sa propre entreprise. Ce voyage, il en rêve depuis toujours.
«J'ai toujours été un rêveur. Ma mère m'a dit de ne jamais abandonner et de viser la lune. Ce rêve va devenir réalité. »
Mais, derrière le rêve, se joue un duel entre deux géants de la finance. Le milliardaire britannique a même avancé le jour de son décollage. Objectif : devancer le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, qui, lui, doit décoller le 20 juillet prochain.
Richard Branson décollera depuis le Nouveau-Mexique, aux Etats-Unis. Sa navette spatiale sera lâchée à 15.000 m d'altitude. Elle accélérera ensuite à la verticale à plus de trois fois la vitesse du son jusqu'à la frontière de l'espace, avant de retourner sur Terre.
Un voyage qui doit devenir un symbole : la compagnie du milliardaire Virgin Galactic vient d'avoir le feu vert pour transporter des civils dans l'espace. Coût du voyage : près de 210.000 euros.