川普集團及財務長遭起訴 川普批「獵巫」

據《紐約時報》報導，川普集團遭到紐約州檢察官起訴，曼哈頓地檢處稱這起案件為「全面且大膽的非法薪酬計畫」，以下為事件的詳細內容。上週四紐約檢察官發布一篇多達15項罪狀的起訴書，指控川普集團及其首席財務長懷索柏格犯下一級詐欺的罪刑，《紐約時報》彙整懷索柏格涉嫌透過未申報額外津貼，隱瞞台幣約4750萬的應稅收入。法庭文件中所列的最大筆收益就是位於曼哈頓上西城區的一處公寓，曼哈頓地檢處檢察官和紐約州總檢察長指稱，川普集團替懷索柏格支付台幣約3270萬元的公寓房租和相關費用，且懷索柏格並未向稅務當局申報為收入。此外文件中也提到說，川普集團替懷索柏格及其妻子租用台幣約550萬元的賓士車，也為其子女支付近1000萬元台幣的學費，還補助他本人「特別個人支出」，包括買新床、平板電視、鋪設地毯以及裝潢懷索柏格位於佛州的住家。透過這項薪酬計畫，懷索柏格總共涉嫌規避台幣1550萬的聯邦稅金、近台幣300萬的州稅金以及約670萬台幣的紐約市稅金。他也遭控獲取台幣260萬的聯邦退稅金，以及100萬台幣的州退稅金，但實際上他無權收取這些錢，他聲稱自己並未犯罪。據《Vox》報導，這些指控背後或許別有用心。其中一名川普的傳記作者表示，懷索柏格自1970年起就為川普一家效力，因此對該家族的財務方面瞭若指掌，考量到這點檢察官連續好幾個月試圖要「策反」懷索柏格，讓他轉為合作證人對抗川普集團，然而這些指控顯示他們未能如願以償。實際上可能另有隱情，這第一波起訴只是曼哈頓地方檢察官Cyrus Vance Jr.對川普集團大規模調查的其中一部分而已，目前仍在調查支付給與前總統有性醜聞女子的封口費，以及房地產價格操縱的指控。據《Vox》報導，若是懷索柏格轉為證人對抗川普，就能更快揭露任何前總統所涉及的潛在稅務、保險或銀行詐欺案。為什麼這件事如此重要？首先對川普集團而言，會造成進一步的財務困難。據《金融時報》報導，川普集團在未來4年內需要償還近台幣27億的債務，其中約有1/3是由川普個人所擔保。然而放大格局來看，若是2024年川普要再度角逐總統大位，這些針對川普個人或是其集團的任何指控恐怕都會影響到選情。據《衛報》報導，川普最近已開始一系列造勢型態的政治集會，可能正為重返總統寶座鋪路。《Vox》於報導中分析，競爭對手可能會將這些法律攻防戰視為川普未來競選時的阻礙。由CNN重印的新聞稿中提及，川普集團深信上週三起訴的背後原因肯定與競選有關，並表示這才不是公平正義，純屬政治操作。川普的委任律師也持相同意見，並宣稱這是曼哈頓地檢處「最灰暗的一天」。川普委任律師表示，經過長年調查並收集數百萬份文件，再加上多名檢察官和外聘顧問翻閱大量資料來源，結果就只有這些而已嗎？《紐約時報》認為此言有理，檢察官單就一間公司額外津貼的稅務問題如此興師動眾，確實「非常罕見」。此外負責調查的兩位人物也受到廣泛關注，分別為曼哈頓地方檢察官Vance以及紐約州總檢察長Letitia James，兩人恰巧都隸屬於民主黨。川普告訴《紐約時報》，這些對他公司的指控自從搭乘手扶梯向下的那刻就開始獵巫了，而當時為2015年他首度鬆口要參與總統大選。觀眾朋友難道不覺得美國政壇就像是不斷輪迴的鬧劇嗎？