PMA valedictorian: Always uphold core values

MANILA – The valedictorian of the graduating Philippine Military Academy (PMA) Siklab Diwa class of 2014 told his mistahs to never lose sight of the values taught by the Baguio institution as they officially join the Armed Forces of Philippines (AFP). “Mapapalad tayong magsisipagtapos sapagkat hinubog tayo at hinanda tayo ng PMA para magampanan ang ating posisyon sa AFP. Ang graduation ay ang simula ng ating pagtahak sa tuwid na landas upang maging mas epektibong opisyal at magkaroon ng panibagong pag-asa ng kinabukasan,” Cadet 1st Class Jheorge Llona said during Sunday's graduation rites. Reminding them of the challenges in the real world, Llona said they should always strive to uphold what they have learned at the PMA. "Ang ating kinabukasan ay parang araw sa bukang liwayway. Alam po natin na kahit anong mangyari ay sisikat at sisikat ito. Nasa ating mga kamay na kung gaano natin hahayaang magliwanag ang sikat ng ating mga araw. Maraming mga ulap na maaaring tumakip sa sikat nito, ito ay ang mga pagsubok na ating kakaharapin sa ating buhay. Kaya nararapat lamang na ating isapuso ang mga aral na itinuro ng akademya – courage, integrity at loyalty -- na mas pinatibay pa ng ating honor code at ng edukasyon na ating nakuha dito,” he said. Llona said he is now looking forward to serving the country. “Taas noo ko pong masasabi na hinubog kami ng PMA upang maging epektibong leader ng AFP. Dapat lagi nating hangarin na pagtagumpayan ang kapayapaan at huwag mawala ang tiwala ng sambayanang Pilipino. Hindi po kami mag-aatubiling unahin ang kapakanan ng aming mga boss – ang sambayanang Pilipino sapagka’t ito ang ating sinumpaang tungkulin,” he said. Before ending his speech, Llona thanked President Benigno Aquino III, Defense Secretary Voltaire Gazmin and AFP chief Emmanuel Bautista for supporting the soldiers of the country. “Lubos ang aming pasasalamat sa mahal na Pangulong Aquino sa pangunguna sa pagtahak ng tuwid na landas, sa pangunguna sa mga programang modernisasyon para sa Hukbong Sandatahan at sa patuloy na pagsuporta sa ating mga sundalo sa pamamagitan ng pabahay at iba pang benepisyo. “Pinapabitid ko rin po kay Defense Secretary Voltaire Gazmin ang pasasalamat namin sa inyong walang sawang pagsuporta sa Sandatahang Lakas lalong lalo na po sa PMA. Nais din namin iparating ang aming pasasalamat sa pinuno ng Sandatahang Lakas ng Pilipinas, General Manny Bautista,” he said. Llona also thanked his family, his teachers and batchmates who helped him during his stay at the academy. Ending his speech on a high note, Llona assured that the Siklab Diwa class will not think twice in always putting the nation first.