Mémoires - Les premiers ballons espions

Étienne et Joseph Montgolfier sont les fils de Pierre Montgolfier, papetier de Vidalon en Ardèche, dont la manufacture familiale est réputée dans toute l'Europe, et d'Anne Duret. Étienne est le 15e enfant d'une fratrie de 16 enfants. Il se marie en 1774 avec Adélaïde Bron à Vienne en Isère et de leur mariage naquirent six enfants.
En 1782, il inventa la montgolfière avec son frère Joseph.