JIUQUAN, CHINE — La Chine dit que sa première station spatiale, Tiangong-1, devrait s'écraser sur la Terre fin 2017, ce qui confirme les spéculations voulant que la Chine aurait perdu le contrôle de sa station spatiale.

Tiangong-1 orbite actuellement la Terre à une altitude de 370 km, soit environ 30 km plus bas que la Station Spatiale Internationale. Elle a été lancée en septembre 2011 et a cessé d'envoyer des données à la Terre en mars 2016.

Selon les estimations chinoises, la majorité des parties de la statin spatiale brûleront en pénétrant l'atmosphère terrestre.

Toutefois, Thomas Dorman, qui traque les satellites, croit que cette déclaration confirme que la Chine a perdu le contrôle de Tiangong-1 et que la Chine n'informera le monde qu'à la toute dernière minute.

Selon le journal propagandiste Xinhua, la Chine continuera de surveiller Tiangong-1 et enverra des avertissements si nécessaire.