Un selfie hors du commun. L’orbiteur chinois Tiawen-1 a capturé, ce lundi 31 janvier, des images de Mars grâce à une caméra située au bout d’une perche à selfie qui peut s’étendre jusqu’à 1,6 mètre de long. Cet outil est conçu pour surveiller et évaluer l’état des composants clés à l’extérieur de la sonde.

Comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus, l’appareil photo a filmé une zone précise de Mars, appelée Planum Boreum. Il s’agit de la plaine polaire au nord de Mars. Tianwen-1 a quitté la Terre en juillet 2020, avant de s’insérer en orbite autour de mars en février 2021.

Ce n’est pas la première fois que l’on voit des images de mars grâce à Tianwen-1. Il y a un an, la sonde capturé les images d’une planète Mars entièrement blanche. Et il y a un mois, l’Administration spatiale nationale chinoise avait partagé des photos réalisées grâce à une petite caméra qui avait été éjectée par la sonde.

La mission Tianwen-1, si elle est entièrement réussie, illustrera les pas de géant accomplis par la Chine depuis la première mise en orbite terrestre d’un astronaute par Pékin en 2003. Les plans de l’Empire du Milieu sont à la hauteur de cette progression rapide, avec la construction d’une station spatiale d’ici à 2022, puis l’envoi d’homme sur la Lune en 2030.