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00:00Bienvenue au Cœur du Crime, un podcast issu des archives d'Europe 1.
00:11Savez-vous que plus d'un tiers des crimes et délits commis en France sont traités par la Gendarmerie nationale ?
00:20Je m'appelle Yann Kermadek, je suis commandant de gendarmerie.
00:25Je dirige une section de recherche dont la mission essentielle est une mission de police judiciaire.
00:41L'histoire que je vais vous raconter est une histoire vraie.
00:46Tous les faits sont réels et se sont déroulés en France.
00:50Seuls les noms des personnes et des lieux ont été changés.
00:55Robert Allison dit à son fils
01:02« Quand l'avocat administratif que je suis et que tu espères devenir un jour
01:09se trouve mêlé à des affaires criminelles, cela fait plutôt un choc.
01:15C'est une chose, hélas, à laquelle nous ne sommes pas préparés. »
01:21Allison continua de bourrer sa pipe et l'alluma.
01:25Lui et son fils Bobby conversaient après le dîner dans le bureau bibliothèque d'Allison.
01:33Bobby, qui avait terminé sa seconde année de droit, se sentait enfin de niveau avec son père.
01:39« Confortablement affalé, les bras croisés sur la poitrine, il lui adressa un charmant sourire.
01:46Un de tes respectables industriels serait-il accusé de meurtre, père ? »
01:52« Non, rien de semblable, mon cher garçon, non.
01:55Il s'agit d'une procédure civile.
01:58Je défends le docteur West, le pharmacien,
02:02dans un procès pour négligence que lui intente l'éminent docteur Rivers.
02:07Tu te souviens du docteur West ? »
02:10« Oui, bien sûr, père, j'ai été livreur dans sa pharmacie pendant un été.
02:14Qu'est-ce qu'il a fait ?
02:15Auraient-ils confondu deux ordonnances ? »
02:18« Oui, on l'accuse de quelque chose de beaucoup plus grave, mon garçon.
02:22Il a exécuté une ordonnance que le docteur Rivers avait prescrite à sa femme.
02:27Madame Rivers a pris le médicament et elle en est morte.
02:31Tu veux parler du docteur Carlton Rivers, père ?
02:35Son fils Greg est à la fac de droit avec moi.
02:39Mais je me souviens en effet que sa mère est morte pendant le deuxième trimestre,
02:43mais j'ignorais que cela s'était passé ainsi.
02:46Eh bien, père, quelle est ta défense ?
02:49Tiens-toi bien, mon garçon.
02:51C'est là que le côté criminel de l'affaire intervient.
02:55Vois-tu, ma seule défense possible
02:58est de prouver que Carlton Rivers a assassiné sa femme.
03:04Assassiné, Seigneur ?
03:06Non, père, tu es certainement capable de trouver autre chose.
03:09Le docteur Rivers est très...
03:11Oui, je sais, je sais.
03:12Le docteur Rivers est très respecté et tout.
03:16Mais il n'y a hélas pas d'autre solution, vois-tu ?
03:20Je sens que là est la vérité.
03:23La femme du docteur Rivers souffrait de névralgie
03:26et il y avait une préparation spéciale qui semblait la soulager.
03:31Il s'agissait de capsules composées en grande partie de quinine
03:35avec un faible pourcentage de morphine.
03:38La quinine et la morphine se présentent sous forme de poudre blanche
03:42et il est facile de les confondre.
03:45Le docteur West, le pharmacien, avait déjà préparé plusieurs fois
03:48l'ordonnance de Rivers.
03:50Il en avait donc l'habitude.
03:52Seulement, cette fois-ci, il s'est passé quelque chose d'anormal.
03:58Madame Rivers a pris une de ces capsules.
04:01Elle est tombée dans le coma et elle est morte.
04:05Le docteur Rivers a envoyé les autres capsules au laboratoire de la police
04:09et a demandé l'autopsie.
04:11L'autopsie a révélé que Madame Rivers avait absorbé une dose mortelle de morphine.
04:17Aussi, à l'heure actuelle, Rivers demande 500 000 dollars de dommages et intérêts
04:23au pauvre docteur West pour négligence ayant provoqué la mort de sa femme.
04:28Tu peux, mon cher garçon, entrevoir les deux possibilités, n'est-ce pas ?
04:32Ou bien West a fait une erreur effroyable en préparant les capsules
04:37ou bien le docteur Rivers les a mélangés lui-même
04:40dans le seul but d'assassiner sa femme.
04:43Je ne prétends pas qu'une erreur du docteur West soit impossible.
04:49Personne n'est infaillible.
04:50Mais West est incapable de mentir.
04:53Je le connais depuis fort longtemps et son honnêteté est au-dessus de tout soupçon.
04:59Ce procès va le ruiner si Rivers le gagne.
05:03Le ruiner financièrement et professionnellement.
05:06Sa réputation va en souffrir.
05:08Mais si West ne s'est pas trompé dans la préparation des capsules,
05:14c'est donc que quelqu'un les a changés en les vidant et en les remplissant de morphine.
05:20Le docteur Rivers a certainement eu de la morphine à sa disposition
05:23et devait savoir comment intervertir les proportions de morphine et de quinine.
05:29« Dis-moi, Bobby, connais-tu bien le fils du docteur Rivers ? »
05:37« Greg ? Mais c'est un camarade de cours. »
05:41« Comment est-il ? »
05:43« Oh, un peu hippie comme beaucoup.
05:46Tu vois le genre, père.
05:47Une chevelure un peu hirsute, une tenue plutôt décontractée, mais sympa. »
05:54« Vois-tu, Bobby, je me demandais quel témoin pourrait faire ce Greg Rivers ? »
06:01J'aurais probablement à le questionner, n'est-ce pas ?
06:04Joe Brantley, qui défend Rivers, fera certainement citer son fils Greg à la barre,
06:10car c'est à lui que le livreur a remis les capsules.
06:14Ce garçon affirmera certainement que le médicament est passé directement
06:18de la porte d'entrée à la table de nuit de sa mère.
06:21« Mais d'une façon ou d'une autre, il va me falloir démontrer
06:25que les capsules ont pu, ne serait-ce qu'un court instant,
06:28être éloignées de la chambre de Mme Rivers. »
06:32« Un fait joue en notre faveur, Bob.
06:35Mme Rivers n'est pas morte le jour où les capsules ont été livrées,
06:38ce qui tente à prouver qu'elle ne les a pas prises immédiatement.
06:43Mais ça ne prouve toujours pas que quelqu'un les ait sorties de la boîte
06:47et les ait changées. »
06:51Bobby se leva, marcha vers la fenêtre, les mains dans les poches,
06:56et regarda la nuit qui tombait.
06:59Puis il fit volte-face et s'appuya contre le mur.
07:03« Tu sais, père, il me semble que cette affaire a des similitudes
07:09avec une autre affaire que j'ai lue récemment.
07:12As-tu déjà entendu parler de l'affaire Eric Lambs ? »
07:16« Eric Lambs. »
07:19« Mon cher garçon, ça me dit quelque chose, en effet.
07:21Une vieille affaire de meurtre, non ? »
07:23« Oui, père. »
07:25« Eric Lambs était étudiant en médecine.
07:27Il avait empoisonné sa femme en substituant une dose mortelle de morphine
07:31au contenu d'un médicament qu'il avait lui-même prescrit. »
07:35« Il a été condamné et pendu. »
07:39« Bobby, pourrais-tu me procurer une copie de ce procès ? »
07:43« J'y trouverais peut-être un germe d'idées. »
07:47« Mais bien sûr, père. »
07:51Le soir même, Bobby apportait à son père la copie du procès Eric Lambs.
07:56Alison le lut avec un grand intérêt.
07:59Soudain, il se frappa la paume du poing et marmonna tout haut.
08:05« Oui, cela a dû se passer ainsi.
08:11Mais comment le prouver ?
08:14Comment prouver que ça s'est bien passé ainsi ? »
08:20Alison avait bien une idée.
08:22« Mais pourrait-il prouver l'innocence du brave Dr. West ? »
08:28C'est ce que vous saurez dans quelques instants.
08:38L'avocat Robert Alison est chargé de défendre le Dr. West,
08:43accusé d'avoir inversé les doses de kinine et de morphine
08:46dans un médicament prescrit par le Dr. Rivers à son épouse,
08:49qui est décédé après avoir absorbé une gélule de ce médicament.
08:56Alison est persuadée de l'innocence de son client.
09:01Le lendemain, l'audience débutait à 9 heures.
09:06Lorsque le juge se fut assis et que l'huissier eut frappé de son marteau,
09:11Alison jeta un coup d'œil vers la table du plaignant.
09:14L'avocat Joe Brantley et son client étaient l'image même de la confiance en soi.
09:20En revanche, le pauvre Dr. West, assis à côté d'Alison,
09:25semblait s'être encore ratatiné.
09:28Il avait un air de résignation désespéré.
09:32Le médecin légiste du comté fut cité le premier.
09:36En effet, il avait constaté le décès de Mme Rivers
09:40et avait procédé à l'autopsie.
09:44En termes concis, il établit que le décès avait été provoqué
09:48par un empoisonnement dû à la morphine,
09:51morphine de très médiocre qualité, d'ailleurs.
09:54Puis, le Dr. Carlton Rivers, le plaignant,
10:01fut alors appelé à la barre.
10:03C'était un homme de grande taille,
10:06d'une cinquantaine d'années,
10:08corpulent.
10:10Il raconta son histoire avec une louable brièveté.
10:14Il avait écrit et remis personnellement au Dr. West
10:17l'ordonnance qui, maintenant, faisait fonction de preuve.
10:21Sa femme avait pris le médicament que la pharmacie West avait fait livrer.
10:26L'étiquette sur la boîte indiquait la composition qui avait été prescrite.
10:30Peu après, Mme Rivers était tombée dans un profond coma
10:34dont elle n'avait pas réchappé.
10:38Le Dr. Rivers ne donna pas d'autres renseignements.
10:43Alison le classa comme un témoin avec lequel
10:45il fallait être extrêmement prudent.
10:48Quand il se leva pour l'interrogatoire contradictoire,
10:53Alison s'approcha lentement de là-bas.
10:57« Dr. Rivers,
11:00voudriez-vous nous dire à quelle occasion précise
11:03vous avez écrit cette ordonnance spéciale ? »
11:09« Comme je vous l'ai dit, ma femme souffrait de névralgie.
11:14Cette médication était la seule à la soulager.
11:17En allant à mon cabinet,
11:19je me suis arrêté à la pharmacie de West
11:21et j'y ai laissé l'ordonnance en demandant au Dr. West
11:24de faire livrer le médicament dès qu'il serait prêt.
11:28Et cependant, Dr. Rivers,
11:31le décès de votre femme n'est advenu que trois jours
11:34après la date de l'ordonnance.
11:35Comment expliquez-vous cela ? »
11:39Le visage du médecin témoigna d'un léger mépris.
11:43« Maître, il lui restait sans doute une capsule
11:45de la précédente ordonnance.
11:47Elle a pris celle-ci en premier
11:48et a commencé la nouvelle boîte après.
11:51L'ordonnance ne presque avait qu'une capsule par jour.
11:54Merci, Dr. Rivers.
11:58Ce sera tout. »
12:02La séance fut levée pour le déjeuner.
12:05Après le déjeuner,
12:06Greg, le fils du Dr. Rivers,
12:09fut le premier témoin cité.
12:12Il ressemblait fort à la description faite par Bobby,
12:15si ce n'est qu'il portait un complet strict
12:18pour la circonstance.
12:19Son témoignage éclaira certains doutes
12:23en ce qui concernait l'endroit
12:25où avait été porté le médicament
12:27dès sa livraison.
12:29Il avait reçu le livreur
12:31et sa mère lui avait aussitôt demandé
12:32de lui monter le médicament.
12:34Il avait posé la boîte sur la table
12:36près du lit
12:37et chaque fois qu'il était entré
12:39dans la chambre de sa mère,
12:40il avait vu la boîte à la même place.
12:43Elle attirait le regard car
12:44c'était une boîte d'un rouge brillant
12:47avec une étiquette blanche.
12:51Lorsque le témoin fut à sa disposition
12:54pour l'interrogatoire contradictoire,
12:57Alison s'avança lentement vers lui.
13:02« Monsieur Greg Rivers,
13:05vous êtes étudiant en droit, n'est-ce pas ? »
13:08« Oui, maître. »
13:09« À la faculté de droit, n'est-ce pas ? »
13:12« C'est exact, maître. »
13:15« Et comment avez-vous fait
13:16pour être chez vous le 30 mars
13:18lorsqu'on a livré le médicament
13:20de votre mère ? »
13:23« C'est tout simple, maître.
13:24L'université est à peine
13:26à une heure de voiture
13:27avec la nationale.
13:28La plupart des week-ends,
13:29et chaque fois que j'en ai envie,
13:31je rentre chez mes parents. »
13:33« Mais le plus souvent,
13:34vous restez à la faculté,
13:36mais vous avez une chambre au campus, n'est-ce pas ? »
13:38« Alors, vous n'avez pas pu, n'est-ce pas,
13:40surveiller cette boîte de capsules
13:42dès sa livraison
13:44et jusqu'à ce que votre mère
13:45prenne celle qui lui a été fatale ? »
13:49« Mais je n'ai jamais dit cela, maître. »
13:51« Ce serait ridicule. »
13:53« Mais chaque fois que, par hasard,
13:54je me suis trouvé dans sa chambre,
13:56répondez seulement à ma question,
13:58monsieur Greg Rivers, s'il vous plaît. »
14:01« Donc, d'après ce que vous savez,
14:03il vous est possible d'affirmer
14:04qu'on a pu subtiliser la boîte
14:07et la ramener plus tard. »
14:10« Répondez, monsieur Greg Rivers. »
14:15« Oui, maître. »
14:17Alison se tourna alors vers la table de la défense
14:20et vit avec une forte émotion
14:22que son fils Bobby
14:24venait d'entrer dans la salle d'audience.
14:28Après avoir demandé à la cour
14:30de l'excuser un moment,
14:32Alison alla le rejoindre au fond de la salle.
14:34Lui et son fils bavardèrent quelques secondes
14:37à voix basse.
14:39Puis, Alison prit une profonde inspiration
14:42et retourna, à pas lent,
14:46vers la barre des témoins,
14:48vers Greg Rivers.
14:53« Monsieur Greg Rivers,
14:57au cours de vos études de droit,
14:59avez-vous lu les minutes du procès,
15:03Eric Lamps ?
15:05Procès célèbre s'il en fut. »
15:11Cette question avait manifestement ému le témoin.
15:15Il semblait stupéfié.
15:17« Je ne vois pas où vous voulez en venir, maître ? »
15:22« Je crois que vous le voyez très bien.
15:24Au contraire, monsieur Rivers,
15:26dans ce procès, Eric Lamps,
15:31il s'agit d'un étudiant en médecine
15:33qui avait empoisonné sa femme
15:34après lui avoir prescrit un médicament
15:37à peu près identique
15:39à celui que votre père
15:40prescrivait à votre mère.
15:43Eric Lamps avait vidé une des capsules
15:46et l'avait remplie de morphine pure
15:48en quantité létale.
15:50« Mais quel rapport avec moi, maître ? »
15:54« Je ne suis pas médecin. »
15:54« Bien, bien sûr, vous n'êtes pas médecin,
15:56mais vous êtes un garçon intelligent.
15:58Et l'affaire Lamps a pu vous suggérer quelque chose.
16:01Car voyez-vous, monsieur Greg Rivers,
16:04il se trouve que vous avez un point commun
16:07avec Eric Lamps. »
16:11« Moi ? »
16:13« Mais comment ça, un point commun, maître ? »
16:18« Je vais y venir, monsieur Rivers,
16:21mais répondez d'abord à ma question.
16:24Est-il pas vrai que l'affaire Eric Lamps
16:26vous a donné une idée ? »
16:30« La composition du médicament de votre mère
16:32était toujours notée distinctement sur la boîte.
16:35La similitude de cette composition
16:37avec celle de l'affaire Lamps
16:39a dû attirer votre attention. »
16:44« Enfin, voyons, maître,
16:45comment et où aurais-je pu me procurer
16:47de la morphine ? »
16:50« Comment auriez-vous pu vous procurer
16:52de la morphine, monsieur Greg Rivers ? »
16:56« Je vais vous le dire. J'ai fait faire
17:00une petite enquête par mon fils Bobby
17:02à la faculté de droit. Il en revient
17:06à l'instant même. Je peux lui demander
17:09de venir à la barre si vous le désirez,
17:11monsieur Rivers, et d'affirmer qu'on peut
17:13se procurer facilement de la morphine
17:15sur le campus, surtout, surtout si on se sert
17:20de votre nom. Je sais que vous-même
17:24prenez de la drogue. C'est le point commun
17:26que vous avez avec Eric Lamps.
17:28Et je sais que juste avant la mort
17:30de votre mère, vous avez acheté de la morphine
17:33à un revendeur du campus.
17:35Une morphine de qualité médiocre,
17:37telle que la vendent habituellement
17:39les revendeurs et telle qu'elle a été trouvée
17:41dans la capsule qui a tué votre mère. »
17:46Greg Rivers cacha son visage dans ses mains.
17:51Alison se tourna vers le juge.
17:53« Votre honneur, si vous le jugez nécessaire,
17:58on peut vous apporter les carnets de commande
18:00du docteur West. Ils prouveront que
18:03M. West n'a jamais commandé et utilisé
18:05qu'une morphine de très bonne qualité
18:07venant des laboratoires les plus estimés.
18:10Or, le médecin légiste a nettement
18:12faire marquer que la morphine trouvée
18:13dans la capsule fatale était de qualité médiocre.
18:17Ce sont les propres termes qu'il a employés. »
18:21L'expression de Greg Rivers était passée
18:23de l'angoisse au désespoir.
18:26Il murmura.
18:29« Oh, et puis après tout, à quoi bon ? »
18:33« Vous avez raison, maître.
18:34Ça ne sert à rien de continuer. »
18:40Le juge fit pivoter sa chaise vers Greg Rivers.
18:44« M. Greg Rivers,
18:46dois-je comprendre que vous avouez avoir assassiné
18:50votre propre mère ? »
18:51« Ça n'était pas ma vraie mère, votre honneur. »
18:55Je suis un enfant adopté.
18:58Elle était obsédée par la médecine.
18:59Voyez-vous, son père était médecin,
19:00son mari était médecin,
19:01et elle voulait un fils médecin.
19:04N'ayant pas d'enfant, elle m'a adopté.
19:06À force de me harceler,
19:08elle a obtenu que je fasse ma première année de médecine,
19:11mais je n'ai pas pu le supporter.
19:13Aussi, quand j'ai changé pour la faculté de droit,
19:17elle a décidé de me couper les vivres.
19:18« Ma part d'héritage irait à un neveu
19:21qui faisait sa médecine, lui. »
19:25Or, elle n'avait pas encore rédigé son testament,
19:27et j'avais un grand besoin d'argent
19:30pour m'acheter de la drogue.
19:33Et je savais que si elle mourait sans testament,
19:35j'entrerais immédiatement en possession
19:37du tiers de l'héritage.
19:39J'avais un tel besoin d'argent.
19:41Comprenez-moi, comprenez-moi, comprenez-moi.
19:44Alisson se tourna vers le docteur Rivers
19:50qui pleurait en silence,
19:54fixant son fils avec dans le regard
19:57un mélange de désespoir et de stupéfaction.
20:03Le vieux docteur West regarda Alisson.
20:07Ses yeux étaient emplis de gratitude
20:09et aussi de tristesse.
20:15Alisson rassembla les feuillets
20:17et part sur sa table,
20:19ferma son dossier avec un claquement sec
20:21et se tourna vers Greg Rivers.
20:27Greg Rivers,
20:28« Je doute fort qu'il y ait dans cette salle
20:33quelqu'un qui puisse vous comprendre.
20:37Quelqu'un qui puisse comprendre
20:39comment vous avez pu commettre un tel acte.
20:44Un acte aussi monstrueux. »
20:49D'un pas pesant,
20:54Alisson quitta la salle d'audience
20:56dans un silence de mort.
20:59Vous venez d'écouter
21:06Au cœur du crime,
21:08un podcast issu des archives d'Europe 1.
21:10Réalisation,
21:12Julien Tarot.
21:13Production,
21:14Romy Azoulay.
21:15Patrimoine sonore,
21:16Sylvaine Denis,
21:17Laetitia Casanova
21:18et Antoine Reclus.
21:20Promotion,
21:21Marie Corpé.
21:22Au cœur du crime
21:23est disponible sur le site
21:25et l'appli Europe 1.
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