Cuando el derretimiento de las capas de hielo se retroalimenta

Diario Libre

El derretimiento de las capas de hielo y los glaciares ha aumentado significativamente en las últimas décadas y, cuando se superan ciertos umbrales, estos mecanismos de derretimiento pueden reforzarse, acelerando este fenómeno y elevando aún más el nivel del mar. Videografía

Transcript

00:00Más de la mitad del aumento del nivel del mar se debe al derretimiento de las capas de hielo y los

00:06glaciares. Este derretimiento se ha acelerado significativamente en las últimas décadas,

00:11con Groenlandia perdiendo más de mil gigatoneladas de hielo entre 1985 y 2022. Cuando se superan

00:19ciertos umbrales, los mecanismos de derretimiento pueden reforzarse acelerando la reducción de las

00:24capas de hielo. Varios estudios científicos sugieren que dos de estos mecanismos podrían

00:29estar ya en funcionamiento. El primero es la retroalimentación entre el derretimiento y la

00:34disminución de la altitud. Cuando las temperaturas suben, la superficie del hielo queda expuesta a aire

00:39más cálido, lo que acelera el derretimiento y provoca una baja significativa de la altitud de la

00:44superficie. A menor altitud, el aire es más cálido, lo que amplifica el fenómeno. El segundo mecanismo

00:50es la inestabilidad de la capa de hielo marina. Las corrientes cálidas pueden provocar el retroceso

00:55de la línea de base. Esta línea marca el límite donde la capa de hielo comienza a flotar en el

01:00océano y se convierte en una plataforma de hielo. Al retroceder sobre el lecho rocoso inclinado,

01:06el hielo se vuelve más grueso en su punto de contacto con el océano. Por ende, más hielo

01:11fluye hacia el océano. Los datos satelitales sugieren que este mecanismo se ha iniciado en

01:16la Antártida Occidental. Se teoriza sobre un tercer mecanismo, pero no se ha demostrado que

01:21esté en marcha la inestabilidad de los acantilados de hielo marino. La idea es que bajo el efecto

01:26del calor, las plataformas que extienden las capas de hielo sobre el océano podrían derretirse,

01:31fracturarse y finalmente desaparecer. La capa de hielo, por lo tanto, terminaría en altos

01:36acantilados expuestos directamente al océano. Mecánicamente inestables, estos acantilados

01:41colapsarían gradualmente, causando una pérdida significativa de hielo. Un estudio reciente

01:46destaca que la cantidad de hielo que se derrite o se desprende de las capas de hielo en el

01:50océano se ha cuadruplicado desde la década de 1990.

Categoría

Transcripción

Recomendada