Blanchiment d'IA : l'homme qui a trompé Microsoft et tout le monde de l'IA

Le Parisien

17/06/2025

Avec son entreprise Builder.ai, valorisée à 1,5 milliard de dollars il y a encore quelques mois, l'entrepreneur britannique Sachin Dev Duggal promettait une solution pour créer des applications facilement, grâce à l'intelligence artificielle. En fait, ce n'était pas de l'IA, mais 700 ingénieurs indiens, sous payés, qui écrivaient les lignes de code. Une arnaque qu'on appelle « blanchiment d'IA »

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00:00Cet homme s'est fait passer pour un génie de l'IA.

00:05En fait, il a berné tout le monde.

00:06Lui, c'est Sachin Dave Dugale, un entrepreneur britannique fondateur en 2016 de la startup Builder.ai,

00:12valorisé à 1,5 milliard de dollars et qui avait même réussi à lever 500 millions de dollars l'année dernière.

00:24La promesse de cette startup, développer une application de A à Z grâce à l'IA et son assistant virtuel Natacha.

00:30Pour faire ça, l'IA se bat sur des modèles d'applications déjà existantes.

00:53Et le truc, c'est que son projet intéressait du monde.

00:55Il avait réussi à attirer d'importants investisseurs comme Microsoft, le fonds souverain du Qatar,

01:00ou encore l'entreprise japonaise SoftBank.

01:08Sachin Dave Dugale essaye de cocher toutes les cases de l'entrepreneur de la tech.

01:12Il est invité sur les plateaux télé pour parler IA et vanter la réussite de son entreprise,

01:16sur son compte Instagram, des photos de voyage, du sport et surtout, beaucoup, beaucoup de tennis.

01:21Son sport favori, il a même réussi à travailler avec la compétition de tennis UTS Tour,

01:25dirigée par l'ancien tennisman français Patrick Moratoglou, qui a développé son application grâce à Boulder High.

01:31Mais aujourd'hui, Boulder High est embourbé dans plusieurs scandales.

01:34En mai dernier, le Financial Times a révélé que Boulder High avait largement gonflé de 300% ses prévisions de chiffre d'affaires en 2024

01:41pour attirer les investisseurs.

01:42Sur les 220 millions de dollars de chiffre d'affaires annoncé, l'entreprise n'en a en fait réalisé que 50 millions.

01:48Des investisseurs commencent alors à quitter le navire.

01:51D'anciens employés accusent même la start-up de maquiller ses chiffres de vente.

01:54Selon des entretiens avec d'anciens employés et des documents consultés par le Financial Times,

01:58Boulder High est soupçonné d'avoir recours à un éventail plus large de pratiques pour gonfler certains de ses revenus,

02:03parmi lesquels des remises mal comptabilisées, des accomptes initiaux symboliques

02:07et des transactions apparemment circulaires avec des clients clés.

02:10Tout en gardant son rôle de sorcier en chef, Sachin Dave Dugail a démissionné de son poste de PDG,

02:15remplacé par Manpreet Ratia, et aujourd'hui avec le retrait des investisseurs,

02:18il ne resterait que 5 millions de dollars à l'entreprise pour fonctionner.

02:21C'est donc la fin pour Boulder High qui a été placé en procédure d'insolvabilité fin mai.

02:25Déjà en 2019, la start-up avait connu des premières secousses,

02:27avec des informations du Wall Street Journal qui accusait l'entreprise de faire de l'IAwashing

02:31et qui assurait que des humains codaient réellement ses logiciels et non des algorithmes automatisés.

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