Pourquoi l’Egypte veut aussi son « Neom » au milieu du désert

Les Echos

04/06/2025

Elle s’appelle Jirian, c’est un projet immobilier pharaonique qui sera construit sur les rives d’un canal artificiel dérivé du Nil, à l’ouest du Caire. On vous explique.

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00:00Une ville luxueuse au milieu du désert, des images de synthèse à couper le souffle.

00:04Ça ne vous rappelle rien ?

00:05Si vous avez aimé Néom, le projet futuriste de ville dans le désert de l'Arabie Saoudite,

00:18vous allez adorer Djirian.

00:20L'Egypte a lancé un nouveau méga-projet immobilier dans l'ouest du Caire.

00:24La ville fait partie d'un programme plus vaste baptisé Nouveau Delta.

00:30C'est l'étonnement de Djirian, la première ville qui est montée sur le nouveau défi de la Nouvelle-Nile

00:35au Cire d'Egypte, parmi les députés de la Nouvelle-Déltat.

00:39Objectif, transformer un million d'hectares de désert en terres agricoles.

00:43A terme, le projet prévoit la construction de cinq nouvelles villes dans le désert.

00:47La Nouvelle-Déltat, et on parle de 2,5 millions de dollars,

00:51elle a été réellement des des députés de 4 à 5 des députés de l'Arabie Saoudite.

00:56L'Egypte veut surtout accroître la production de cultures stratégiques comme le blé et le maïs,

01:08et donc réduire sa dépendance aux importations alimentaires.

01:11En clair, faire reculer le désert.

01:13Pour cela, le pays va créer un canal artificiel dérivé d'une île

01:16qui traversera la ville et permettra l'irrigation des terres.

01:19Sauf qu'il y a un petit problème.

01:40Petit problème qui fait quand même 175 mètres de haut.

01:44Le grand barrage de la Renaissance, situé en Éthiopie,

01:47c'est ce très gros caillou dans la chaussure des relations entre les deux pays.

01:51Mis en service en 2022, il est situé en amont d'une île, sur le nil bleu,

01:55et c'est donc lui qui contrôle le débit de l'eau qui arrive plus bas, en Égypte.

01:59Or l'Égypte dépend à 97% d'une île pour ses besoins en eau,

02:03et la question de la gestion des eaux est restée pendant très longtemps une de ses prérogatives.

02:08La civilisation égyptienne s'est largement développée grâce aux fleuves et autour de lui,

02:12notamment pour l'agriculture et l'alimentation.

02:14Et pendant longtemps, le pays a bénéficié d'une île sans trop se préoccuper de ce qui se passait en amont.

02:19Deux traités, en 1929 et 1959, sont bienvenus statuer sur le partage des eaux d'une île entre l'Égypte et le Soudan,

02:26mais ils ignorent superbement l'autre branche d'une île, celle d'une île bleue,

02:30qui prend sa source en Éthiopie, au lac Tana.

02:32Une branche qui contribue pourtant à la majorité du débit du fleuve.

02:36Alors quand le tigre africain s'est réveillé et a décidé, lui aussi, de tirer profit d'une île en construisant son méga-barrage,

02:43l'Égypte s'est réveillée dans la douleur.

02:45Le pays redoute désormais que le barrage pèse à terme sur le débit du fleuve et sur la fertilité de sa vallée.

02:50Le contexte régional est donc plutôt tendu pour imaginer la création d'un nouveau canal.

02:55Porté par un partenariat public-privé entre l'État égyptien et trois géants de l'immobilier,

03:00Djirian devrait accueillir entre 2,5 et 3 millions de familles.

03:03Le projet pourrait créer 250 000 emplois selon les prévisions gouvernementales.

03:08La nouvelle ville comprendra des résidences de luxe, des crates-ciels, des universités, des hôpitaux internationaux,

03:13un hôtel écologique et de nombreuses zones commerciales.

03:16Djirian sera située à proximité immédiate des pyramides de Gizeh,

03:20du Grand Musée Égyptien qui ouvre en juillet 2025 et de l'aéroport international de Sphinx.

03:27Les travaux devraient durer cinq ans.

03:28Ils sont jugés essentiels par le président Abdel Fattah al-Sissi pour la croissance économique de l'Égypte.

03:33Mais ils contribuent également à une forte hausse de la dette extérieure du pays

03:37qui s'élevait à plus de 136 milliards d'euros fin 2024.

03:42Espérons pour l'Égypte que le projet ne subira pas les mêmes polémiques que celles qui entourent Néom.

03:47La cité en construction accumule les retards et les critiques

03:50et est accusée d'accueillir les pires dérives.

03:53Quand l'utopie vire au cauchemar.

03:55Sous-titrage Société Radio-Canada

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