Op 26 mei 2025 zijn de laatste F-16 gevechtsvliegtuigen van de Koninklijke Luchtmacht die bestemd zijn voor Oekraïne officieel vertrokken uit Nederland.
De toestellen vertrokken vanaf Vliegbasis Volkel naar België, waar ze hun laatste voorbereidingen ondergaan voordat ze worden overgedragen aan de Oekraïense luchtmacht. Dit werd bevestigd door het Ministerie van Defensie.
"Dit is een nostalgisch moment, want de F-16 heeft decennialang een belangrijke rol gespeeld binnen onze luchtmacht. Nu we overstappen op de F-35, kan ik me geen betere bestemming voorstellen dan Oekraïne, waar deze toestellen kunnen bijdragen aan het tegengaan van Russische agressie," aldus minister van Defensie Ruben Brekelmans.
Volgens de minister werd de overdracht in recordtijd uitgevoerd dankzij de gezamenlijke inspanning van technici en piloten uit beide landen. "In vredestijd zou zo'n operatie jaren duren. Nu is het ons gelukt in enkele maanden. Ik ben iedereen die hierbij betrokken was enorm dankbaar," voegde hij toe.
