Surnommée "L'Astre d'Orient", Oum Kalsoum pouvait chanter pendant des heures, en emmenant son public en extase. 50 ans après sa mort, elle est toujours une icône de la chanson arabe.
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00:00Elle pouvait chanter pendant des heures en emmenant son public en extase.
00:04Elle soulevait la salle qui se montait à hurler et puis tout d'un coup, elle les domptait absolument
00:09et ils étaient à quatre pattes par terre implorant envers elle. C'était très extraordinaire.
00:16Connaissez-vous la chanteuse égyptienne Oum Kelsoum ?
00:19Oum Kelsoum naît au début du XXe siècle en Égypte.
00:25Enfant, elle étudie dans une école coranique et elle accompagne son père imam dans différentes cérémonies.
00:31Elle apprend à chanter en psalmodiant. C'est un milieu paysan, pauvre, donc il partait, petit trou, à deux dames, il gagnait quelques piastres.
00:41C'est dans l'une de ses représentations qu'elle est repérée. Elle quitte sa petite ville pour le Caire,
00:46où elle s'impose dans un style très différent de ses concurrentes.
00:49Et elle commence à chanter des chansons très austères, alors qu'on est aussi avec des chanteuses qui chantent très dénudées, très dévêtues, des chansons un peu grivoises.
01:00Elle, elle commence par l'austérité, mais sa voix fait des miracles.
01:04Oum Kelsoum s'entoure d'artistes et de poètes comme Ahmed Rami qui lui écrit plus d'une centaine de textes.
01:10J'ai entendu une voix d'une douceur, d'une maîtrise, d'une puissance incomparable.
01:17Ce sont avant tout ses prestations scéniques qui la rendent célèbre.
01:20Une seule chanson peut durer plus d'une heure.
01:22Déjà, il y a le prélude qui est extrêmement long.
01:26Et puis, il y a toujours ces psalmodis, quoi.
01:29Vous savez, la psalmodi, c'est une très belle école.
01:32C'est répéter une même phrase, jamais sur le même ton.
01:36Ce qu'elle savait parfaitement bien faire.
01:38Évidemment, elle chantait, mais la salle lui répondait, ce qui est très joli à voir, quoi.
01:43Elle lançait une phrase, elle lançait « Oh mon chéri », la salle répétait « Oh mon chéri »,
01:49et elle le répétait dix fois sur une tonalité différente.
01:59En 1967, elle chante à Paris pour deux concerts à guichets fermés.
02:03Et son style surprend beaucoup le directeur de l'Olympia.
02:06Je lui dis « Bon, ben, vers quelle heure finirez-vous ? »
02:12Elle me dit « Oh ben, je ne sais pas, je vais chanter deux chansons ou trois. »
02:17Alors, un peu inquiet tout de même, parce que je me dis « Deux chansons, ça fait six minutes pour nous, deux chansons. »
02:23Alors « Trois, ça fait neuf minutes. »
02:25Je me disais « Ça va me paraître un peu juste. »
02:27Mais j'ai découvert le soir, la vérité, c'est que chaque chanson durait une heure et demie.
02:33Qu'au bout d'une heure et demie, elle faisait 20 minutes d'entraque,
02:35et puis elle chantait la seconde chanson, qui durait à nouveau une heure et demie,
02:38puis elle faisait 20 minutes d'entraque, et puis une troisième chanson.
02:40Elle a chanté quatre comme cela, ce qui a dû faire six heures de tour de chant à peu près.
02:45Elle emmène ses spectateurs dans un état de communion, appelé le « Tarab » en arabe.
02:50« Le Tarab, c'est l'extase artistique. »
02:53Alors évidemment, ça fait rêver tous les artistes.
02:56Ça ressemble aussi aux notions de soufis, où la musique est un chemin pour s'élever.
03:07Quand on voit les assistances d'Om Kalsoum, on sent qu'elle les transporte.
03:15Oum Kalsoum chante l'amour, la séparation, la jalousie, mais aussi des airs très politiques.
03:23Nous sommes dans les années 50, en Égypte, des années riches en bouleversements.
03:27En 1952, les officiers libres renversent la monarchie égyptienne.
03:31Et quatre ans plus tard, Gamal Abdel Nasser devient président.
03:34C'est un grand admirateur de la diva.
03:36Et avec lui, elle devient un véritable symbole patriotique.
03:39Dès l'arrivée de Nasser, elle a beaucoup aidé l'Égypte naissante.
03:44Elle a appuyé le nationalisme.
03:46Une de ses chansons a été l'hymne national égyptien.
03:50Elle aide même financièrement le gouvernement.
03:52Par exemple, après la guerre des Six Jours, Oum Kalsoum planifie une tournée qui passe par Paris.
03:57Le concert à l'Olympia, c'était un concert de militantes.
04:00Donc là, elle était beaucoup plus que chanteuse.
04:03Donc c'était après la défaite de l'Égypte.
04:05Elle donc s'est dit « Je ne peux pas rester sans rien faire.
04:08Il faut que j'aide l'Égypte à renflouer ses finances qui sont désastreuses. »
04:13Et elle a dit « Je vais faire une tournée. »
04:15Et les bénéfices de ces concerts sont reversés au régime de Nasser.
04:18Il se servait d'elle, elle se servait de lui pour vanter l'Égypte, les femmes, la musique arame.
04:26La chanteuse était aussi très sensible à la place des femmes dans la société égyptienne.
04:30Elle était complètement féministe.
04:31Alors, elle avait un tel statut, un tel pouvoir, qu'évidemment, elle poussait les filles à étudier,
04:37à participer à la vie active, à participer à l'essor d'un pays.
04:41Puissante et respectée, Oum Kalsoum avait l'image d'une femme au caractère parfois difficile.
04:46Elle était obligée d'être dure.
04:48D'une femme occidentale qui réussit, on dit qu'elle est dure.
04:52Donc imaginez une femme égyptienne, arabe, musulmane, il y a un siècle.
04:57Est-ce que vous pensez qu'elle pouvait être tendre ?
04:59Ce n'était pas possible.
05:00Oum Kalsoum meurt en 1975 et les images de ses obsèques font le tour du monde.
05:06On y voit une véritable marée humaine qui accompagne le cercueil.
05:09Un dernier hommage saisissant de ses admirateurs.
05:11Sous-titrage Société Radio-Canada