Emergencia en los océanos: Los arrecifes de coral enfrentan un blanqueamiento masivo

Milenio

24/4/2025

Esta pérdida no es solo ecológica: un tercio de la vida marina depende de los arrecifes.

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00:00Más del 80% de los arrecifes de coral del planeta están atravesando un proceso crítico

00:05de blanqueamiento que podría derivar en su muerte masiva. Así lo confirmó un informe

00:10de la Iniciativa Internacional para los Arrecifes de Coral citado por Europa Presciencia, en

00:15el que se detalló que este fenómeno está ligado al calentamiento marino más severo

00:20jamás registrado.

00:21¿Por qué los arrecifes de coral se están tiñendo de blanco?

00:25Según la Iniciativa Internacional para los Arrecifes de Coral, entre el 1 de enero de

00:302023 y el 30 de marzo de 2025, el 84% de los arrecifes ha sufrido estrés térmico asociado

00:38al blanqueamiento, afectando a 82 países y territorios.

00:41Esta cifra representa un récord alarmante comparado con eventos anteriores. El primero, en 1998,

00:48impactó al 21% de los arrecifes, el segundo, en 2010, al 37% y el tercero, entre 2014 y

00:572017, al 68%. Los corales se blanquean al expulsar las algas simbióticas que les dan

01:04color y energía cuando la temperatura del agua se vuelve demasiado alta. Si la situación

01:09no mejora rápidamente, los corales podrían morir. Esta pérdida no solo es ecológica,

01:15un tercio de la vida marina depende de los arrecifes, que además sostienen la economía

01:20de comunidades costeras en todo el mundo. Actualmente, los arrecifes generan beneficios

01:25estimados en 10 millones de dólares, incluyendo seguridad alimentaria, protección contra tormentas

01:32y empleos. No obstante, su cobertura ha disminuido en un 50% desde 1950 y podría acarrear pérdidas

01:40de hasta 500.000 millones de dólares anuales para 2.100 si no se toman medidas urgentes.

01:45¿Qué está pasando con los arrecifes de coral del mundo?

01:48Científicos calificaron el actual evento global como sin precedentes, en mayo de 2024. La

01:54plataforma más utilizada para predecir el blanqueamiento coralino tuvo que extender su

01:58escala de alerta, añadiendo tres nuevos niveles para reflejar el aumento del riesgo. El nivel 5,

02:04el más alto, representa la posibilidad de que más del 80% de los corales de un arrecife mueran.

02:11El calentamiento de los océanos, exacerbado por el cambio climático, ha sido el principal detonante

02:16de este fenómeno. El 2024 fue el año más caluroso registrado con temperaturas que superaron

02:23en más de 1.5 grados los niveles preindustriales.

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