Stephen Elliott, écrivain à succès et dépendant aux amphétamines, s'intéresse de près au procès de Hans Reiser, accusé d'avoir tué son épouse. Cette affaire fait remonter en lui des réminiscences de son enfance troublée. C'est au cours du procès qu'il fait la connaissance de Lana Edmond, journaliste au New York Times, qui devient rapidement sa compagne. Mais Elliott, qui a fait de son enfance tourmentée un sujet littéraire, est accusé par son père, Neil, de travestir la vérité...
