La Mer de Chine Méridionale : entre Inquiétude et Tensions

aTech

15/04/2025

La mer de Chine méridionale est depuis longtemps un théâtre de rivalités géopolitiques, économiques et stratégiques. Située au cœur de l’Asie, cette région est non seulement riche en ressources naturelles, telles que le pétrole et le gaz, mais elle abrite également des voies commerciales essentielles qui desservent une grande partie du commerce mondial. Cependant, les tentatives de militarisation, les constructions d'îles artificielles et les affrontements inquiètent le monde entier. Mais quelles sont les revendications territoriales ? Quels sont les enjeux ? Et quelles conséquences cela a sur la région ?

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00:00La mer de Chine Méridionale est depuis longtemps un théâtre de rivalité géopolitique, économique

00:05et stratégique.

00:06Située au cœur de l'Asie, cette région est non seulement riche en ressources naturelles

00:10telles que le pétrole et le gaz, mais elle abrite également des voies commerciales essentielles

00:15qui desservent une grande partie du commerce mondial.

00:18Cependant, les tentatives de militarisation, les constructions d'îles artificielles

00:23et les affrontements inquiètent le monde entier.

00:25Mais quelles sont donc les revendications territoriales ?

00:28Quels sont les enjeux ? Et quelles conséquences cela a sur la région ?

00:33C'est ce qu'on te propose de découvrir dans cette vidéo.

00:36C'est parti !

00:37Alors déjà, on peut se demander ce qu'est la mer Méridionale.

00:44Comment est-elle partagée ? Et quelle est son histoire ?

00:47Aussi appelée mer de Chine du Sud, c'est une mer bordière de l'océan Pacifique

00:53qui couvre une superficie d'environ 3 500 000 km².

00:56Elle est située entre plusieurs pays, à savoir la Chine, Taïwan, la Malaisie, Singapour,

01:03le Vietnam, les Philippines, le Brunei et l'Indonésie.

01:06Il faut savoir qu'elle est d'une grande importance stratégique et économique.

01:10En effet, elle est le principal lien maritime entre les océans Pacifique et Indien, ce

01:16qui lui confère une énorme valeur commerciale.

01:18Ses voies maritimes relient donc l'Asie de l'Est à l'Europe et au Moyen-Orient.

01:24Ainsi, un tiers du trafic commercial mondial y est concentré.

01:27Et plusieurs milliers de dollars de marchandises y transitent chaque année.

01:31D'ailleurs, elle a toujours été un carrefour culturel important entre les peuples d'Asie

01:36du Sud-Est.

01:37De plus, la mer de Chine Méridionale est riche en ressources naturelles, notamment

01:42en hydrocarbures et en ressources halieutiques.

01:44Le problème est que la possession de cette mer et de ses îlots font l'objet de revendications

01:50de souveraineté concurrentes par les nations limitrophes.

01:53Ce qui, comme tu l'as compris, a conduit à de nombreuses tensions dans la région.

01:57Et ce n'est pas nouveau.

01:59En effet, l'histoire de ces conflits remonte au milieu du XXe siècle et s'est progressivement

02:04intensifiée jusqu'à nos jours.

02:06En 1975, la Chine a profité de la guerre du Vietnam pour s'installer militairement

02:12sur deux archipels, les Paracel et les Spratlys, qui concentrent un grand nombre d'îles

02:17et représentent donc une vaste zone économique.

02:21Cela marque pour la Chine le début d'une politique d'expansion dans la région.

02:25Il faut savoir que déjà en 1947, l'Empire du Milieu a revendiqué d'un seul coup la

02:31majorité de la mer de Chine Méridionale en établissant la ligne en neuf traits sur

02:35les cartes.

02:36La ligne en neuf traits est une démarcation indéfinie que le pays utilise pour revendiquer

02:41une souveraineté territoriale sur une grande partie de la mer de Chine Méridionale.

02:46Cependant, plusieurs pays de la région, notamment les Philippines, le Vietnam, la Malaisie

02:51et le Brunei contestent cette revendication, car ils revendiquent également des îles

02:56et des zones maritimes dans cette région.

02:58En juillet 2016, la Cour permanente d'arbitrage de l'Organisation des Nations Unies a statué

03:04que la Chine n'a pas de base légale pour revendiquer les territoires délimités par

03:08cette ligne, et que ces revendications sont incompatibles avec la Convention des Nations

03:13Unies sur le droit de la mer.

03:15Cependant, le pays continue de maintenir ses revendications en appuyant sa souveraineté

03:20sur des preuves remontantes à la dynastie Han vers 210 avant notre ère.

03:24Pendant les années 80 et 90, il y a eu une augmentation des incidents autour des îles

03:29Spratlays.

03:30La plupart des pays de la région vont alors établir des avant-postes militaires sur différents

03:36récifs et îlots.

03:37On peut aussi parler de l'exercice militaire conjoint annuel entre les Etats-Unis et les

03:42Chines, appelé Balikatan, dont la première opération a eu lieu en 1981.

03:46De plus, le 14 mars 1988, un affrontement naval a eu lieu entre les forces militaires

03:53de Chine et celles du Vietnam sur le récif Johnson South, dans la région des îles Spratlays.

03:59Cet incident meurtrier est connu sous le nom de l'escarmouche du récif Johnson South.

04:05Les pays de l'ASEAN, qui comprennent l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines, Singapour,

04:11la Thaïlande, le Brunei, le Vietnam, le Laos, le Cambodge et la Birmanie, vont alors

04:17chercher à favoriser le dialogue face à l'escalade des tensions.

04:20L'ASEAN, qui veut dire Association des Nations de l'Asie du Sud-Est, est une organisation

04:26politique, économique et culturelle créée en 1967.

04:31Ses discussions leur permettent de signer, avec la Chine, en 2002, une déclaration sur

04:37la conduite des partis en mer de Chine méridionale.

04:40Cet accord est non contraignant, visant à prévenir les conflits.

04:43Cependant, cela n'a pas suffi à empêcher la poursuite des frictions.

04:48Ensuite, dans les années 2010, la Chine est pointée du doigt pour ses activités de poldérisation

04:54qui ont pour objectif de transformer des récifs en îles artificielles dotées d'infrastructures

04:59militaires grâce à l'assèchement de marais littoraux.

05:01Sur ces dernières, le pays déploie aéroports, troupes ou encore zones de lancement de missiles,

05:07afin de renforcer ses revendications sur toute la zone.

05:10En 2012, la Chine prend le contrôle de l'atoll de Scarborough, qui est revendiqué par les

05:15Philippines.

05:16Cela a suscité l'inquiétude des pays riverains et des Etats-Unis, qui ont renforcé leur

05:21présence militaire dans la région.

05:23Ensuite, comme dit précédemment, en 2016, la Cour permanente d'arbitrage de l'AE

05:28a rendu une décision historique, rejetant les revendications chinoises.

05:32Cependant, la Chine refusera de reconnaître ce jugement et poursuit sa politique d'affirmation.

05:38Par la suite, Pékin et Manille se sont enfoncés dans une grave crise diplomatique autour

05:44du banc Seconde Thomas, qui est entre les mains des Philippines.

05:47Les incidents se multiplient, impliquant des navires militaires, des gardes-côtes et des

05:52bateaux de pêche.

05:53Ainsi, d'un conflit initialement centré sur des îles et récifs habités, la situation

05:58a évolué vers un enjeu géostratégique majeur.

06:01D'ailleurs, le 5 mars 2024, on apprend que Manille accuse les forces chinoises d'avoir

06:07délibérément provoqué des collisions avec deux de leurs bateaux et blessé quatre personnes

06:12avec des canons à eau, en marge d'une nouvelle mission de ravitaillement.

06:15Les tensions montent encore d'un cran en mai 2024, quand le monde apprend que la Chine

06:21envisage de construire des tunnels sous-marins dans la région.

06:24Ces tunnels pourraient servir à abriter des soldats et des armes, tout en offrant une

06:29protection contre les catastrophes naturelles et les frappes ennemies.

06:32Il faut savoir qu'à l'heure actuelle, les forces chinoises sont confrontées à de nombreux

06:36problèmes, comme la surpopulation de ses atolls.

06:39En effet, Pékin a dû ralentir leur agrandissement depuis quelques années, face aux tensions

06:44grandissantes avec ses voisins.

06:46Cependant, une équipe de scientifiques de l'Ocean University of China propose comme

06:52solution d'agrandir les principales îles à l'aide de tunnels sous-marins.

06:55Comme tu t'en doutes, ces projets de construction font partie des efforts de la Chine pour renforcer

07:01sa présence et étendre son influence en mer de Chine méridionale.

07:04D'ailleurs, cela pourrait potentiellement modifier l'équilibre des forces dans la

07:09région et donner à la Chine un avantage significatif sur ses rivaux.

07:12Mais ce projet soulève de nombreuses questions juridiques et diplomatiques.

07:17La construction de telles infrastructures militaires dans des eaux contestées serait

07:22probablement perçue comme une provocation majeure par les autres pays riverains et

07:26les États-Unis.

07:27De plus, l'impact environnemental de tels travaux serait considérable dans une zone

07:33qui abrite des écosystèmes marins fragiles, déjà menacés par la construction d'îles

07:38artificielles.

07:39Ce nouveau projet pourrait donc causer des dommages irréversibles à la biodiversité

07:43marine.

07:44L'objectif est de créer de l'espace sur trois îles, à savoir Mischief, Fiery Cross

07:49et Subie, qui sont des points de défense stratégiques contre les bases américaines

07:53aux Philippines.

07:54Pourtant, le sable sous ces îles artificielles complique toute excavation qui pourrait provoquer

07:59un effondrement de tout tunnel.

08:01Cependant, les chercheurs chinois ont l'idée d'injecter dans le sol de la boue combinée

08:06à des particules fines de ciment, qui va remplir les creux dans les grains de sable

08:10de corail avant de se solidifier grâce au ciment.

08:13Selon des tests en laboratoire effectués, cette matière permet de construire des tunnels

08:18sans que l'eau de mer ne s'infiltre.

08:20Ainsi, il serait possible de construire des tunnels sur plusieurs étages, permettant

08:25par exemple de créer un espace de vie sur un étage et un stockage d'armement sur

08:29un autre.

08:30Ces tunnels pourraient également protéger les soldats et matériel des aléas climatiques

08:35tels que les nombreux typhons touchant la région.

08:37L'équipe de chercheurs explique au journal Géo.

08:41Toutes sortes d'équipements et d'installations sont confrontés à des températures élevées,

08:45à une forte humidité, à un brouillard salin important et à de fortes radiations

08:49ultraviolettes.

08:50Les problèmes de corrosion sont importants et la capacité de soutien logistique est

08:54fortement dégradée.

08:56Mais ces tunnels vont-ils vraiment voir le jour ?

08:59Il est donc clair que la mer de Chine méridionale demeure un point chaud de tensions internationales,

09:07où se croisent des intérêts économiques, stratégiques et territoriaux majeurs.

09:12Cependant, les relations diplomatiques entre les pays de la région ne semblent pas s'améliorer,

09:17bien au contraire.

09:18On peut alors se demander si une guerre risque d'éclater dans la région.

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