Thomas Snégaroff raconte l'histoire de Rodney King

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25/03/2025

"Un jeune Noir tabassé par la police. Une vidéo qui montre la scène et qui choque l'opinion publique, et des émeutes raciales dans les villes américaines. On est en 1991…"

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00:00Un jeune noir tabassé par la police, une vidéo qui montre la scène et qui choque

00:10l'opinion publique et des émeutes raciales dans les villes américaines, je vais vous

00:15raconter l'histoire de Rodney King et de ses suites.

00:18Alors en mars 1991, quand Rodney King, ce jeune noir de 25 ans, se fait arrêter par

00:25la police sur la route de Los Angeles parce qu'il va trop vite, il sort d'un an de prison

00:29pour un cambriolage, il a eu des problèmes de délinquance, des problèmes d'alcool,

00:32de drogue et ce jour-là il refuse de s'arrêter.

00:35La police veut l'arrêter et lui part et il y a une chasse qui va durer plusieurs minutes

00:40et quand il est arrêté, après avoir roulé à très vive allure, dans sa voiture, il

00:44est avec deux amis qui eux sortent de la voiture mais lui refuse de descendre.

00:48Il y a un hélicoptère qui filme la scène, il y a deux voitures de police qui sont là

00:53et il y a à ce moment-là une altercation entre Rodney King qui refuse de sortir et

00:57les policiers qui le forcent à sortir et des coups sont échangés et Rodney King est

01:03littéralement tabassé.

01:04Des coups de matraque, des dizaines de coups de matraque, Rodney King tombe au sol et quand

01:09il est à demi conscient ou à demi inconscient, les policiers le tirent sur le ventre pour

01:15l'amener un peu plus loin comme un animal blessé quasiment avant que l'ambulance ne

01:21vienne le chercher.

01:22L'ambulance l'emmène à l'hôpital et c'est là, peut-être étonnamment pour vous, mais

01:26qu'il est emprisonné, en tout cas maintenu sous le contrôle de la police pendant plusieurs

01:31jours parce qu'on considère que c'est lui qui a commis un outrage aux agents même s'il

01:36n'y a pas encore de téléphone portable, on est en 1991, il y a déjà des caméras et

01:42à côté de l'événement que je viens de vous raconter, il y a un plombier qui adore

01:46la vidéo qui s'appelle George Holliday et qui sort sa petite caméra et qui filme 8

01:51minutes, 9 minutes de ce qui s'est passé.

01:54Voyant ce qui s'est passé, il est choqué et le lendemain, il veut amener sa bande à

01:59la police.

02:00Ils sont en commissariat de Los Angeles, un commissariat de Los Angeles en tout cas et

02:04là on lui dit qu'on n'est pas intéressé.

02:05Il est tellement choqué qu'il décide de porter la vidéo à une chaîne de télé locale.

02:09La télé diffuse les images, c'est un choc absolu dans tout le pays, il faut que justice

02:15soit rendue pour roadmaking tabassé par la police de Los Angeles.

02:20Il faudra longtemps, des mois et des mois, plus d'un an pour qu'enfin le procès puisse

02:25se tenir.

02:26C'est en avril 1992.

02:27Lors du procès, on va montrer les images filmées ce soir-là, tout le monde pense

02:32que clairement les policiers vont être condamnés, sauf qu'ils sont blanchis.

02:38Aucun des policiers, aucun des 4 policiers qui sont poursuivis en justice n'est condamné

02:44à quoi que ce soit.

02:45Ils ressortent libres.

02:46Ce qui est intéressant, c'est que lors de ce procès, les policiers vont mettre en

02:49avant la corpulence de roadmaking, sa taille, il fait 1m91, son caractère dangereux parce

02:56qu'il est puissant, parce qu'il est fort.

02:58Et là ça rencontre un préjugé racial qu'on retrouve dans quasiment tous les cas de figure.

03:03A chaque fois que des policiers sont pris dans des histoires de violences policières

03:07à l'égard des Noirs, et des hommes Noirs en particulier, ils mettent en avant ce facteur.

03:12Il était immense, il était fort, j'ai eu peur de lui, et par conséquent j'ai tiré,

03:17par conséquent je l'ai étranglé, par conséquent, par conséquent, par conséquent.

03:22Ce verdict du procès va créer un choc tel qu'immédiatement des émeutes vont commencer

03:28à avoir lieu dans les quartiers Noirs de Los Angeles.

03:31Ces émeutes sont d'une très très grande violence, des feux partout dans la ville,

03:36et en particulier les commerces asiatiques vont être pris pour cible, les commerces

03:40notamment coréens.

03:41Alors à l'époque on s'est demandé pourquoi autant de commerces coréens vont être pris

03:44pour cible.

03:45L'explication ça tient au fait qu'il y a un autre événement qui a eu lieu peu de

03:49temps après l'histoire de Rodney King en mars 1991.

03:53Il y a eu une jeune femme, une jeune adolescente noire qui a été tuée dans un magasin coréen

04:00par une femme, la patronne coréenne.

04:03La jeune fille avait dans sa poche un litre de jus d'orange, la patronne a cru qu'elle

04:09allait lui voler son jus d'orange, il y a eu une altercation entre les deux femmes

04:12et quand la jeune fille, l'adolescente, est sortie du magasin, la patronne lui a tiré

04:17dans le dos.

04:18Ce qu'on a su après c'est que la jeune fille avait dans la main deux dollars et qu'elle

04:20comptait en réalité payer son jus d'orange et ce qui a mis le feu aux poudres c'est que

04:24là aussi la justice a été largement injuste, en tout cas très laxiste, et c'est cet événement

04:30là qui explique aussi pourquoi les magasins coréens ont été pris pour cible.

04:34Revenons à Rodney King qui bénéficie un an plus tard, en 1993, d'un procès fédéral.

04:40Deux policiers seront condamnés à 30 mois de prison, la justice sera rendue.

04:47Quant à Rodney King, lui il va toucher pas mal d'argent, près de 4 millions de dollars,

04:54mais sa vie a été bouleversée, il va tomber, sombrer dans la drogue, sombrer dans des petites

04:59formes de délinquance aussi, et il mourra assez jeune, avant 50 ans, on le retrouvera

05:04noyé dans sa piscine certainement après avoir pris des drogues.

05:07Alors cette histoire va profondément changer la manière dont la police de Los Angeles

05:12travaille, on va par exemple équiper les policiers de caméra, quasiment systématiquement

05:17sur leur uniforme, et puis la police va être plus mixée, on avait 60% de blancs en 1992,

05:23on a aujourd'hui environ 30% de blancs, beaucoup de latinos, des africains, américains, qui

05:28ont intégré la police de Los Angeles, une police qui est aujourd'hui plus appréciée

05:33par sa population, bien plus même qu'il y a quelques années, les caméras vont d'ailleurs

05:38se multiplier dans beaucoup de polices, mais on l'a vu dans le cas de George Floyd, même

05:42quand les policiers sont filmés, parfois ils commettent l'irréparable.

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