Au lendemain de la victoire de François Mitterrand à l'élection présidentielle, Pierre Bérégovoy, alors secrétaire général de l'Élysée, appel Jean Auroux. « Jean, le président t'invite à prendre le café à l'Élysée le jour de sa prise de fonctions », lui confie-t-il. Quelques jours plus tard, le président lui proposera de devenir ministre du Travail.
