Le mardi 14 janvier, les pontons des Sables-d’Olonne semblaient résonner d'un parfum de nostalgie. La victoire de Charlie Dalin sur le Vendée Globe, après un affrontement intense avec Yoann Richomme, rappelle la conquête de François Gabart il y a douze ans, face à Armel Le Cléac’h. "Ce bateau évoque tant d'histoires... Les similitudes sont frappantes, et cela ravive de précieux souvenirs", confie le skippeur SVR-Lazartigue. Bien qu’ils aient chacun leur propre style, le parallèle entre Charlie Dalin et François Gabart est indéniable, tout comme leur alliance avec Macif.
## Le Parcours Prometteur de Charlie Dalin
Cela fait près d'une décennie que l'assureur français a placé sa confiance en Charlie Dalin. À l’époque, le jeune marin havrais de 30 ans était déjà en train de se faire un nom, ayant triomphé lors de la Transgascogne en solitaire en 2009 et de la Transat AG2R en classe Mini Série en 2012. Il participe alors au programme "Skipper Macif", conçu pour soutenir des talents sur le circuit Figaro.
Souvenirs marquants pour Macif
"Nous étions à la fin de l’année 2014, et Charlie rayonnait d’une force incroyable", se remémore Jean-Bernard Leboucher, alors responsable de l’activité mer au sein de Macif. "Ses objectifs étaient précis, et son éthique de travail impressionnante. Il avait un potentiel de progression remarquable." Il ne faut pas longtemps à Charlie pour enchaîner les victoires, du Solo Concarneau en 2016-2017 à la Solo Normandie en 2017, exploit que l’on doit à son approche technique minutieuse, qui constitue la clé de son succès dans l'univers de la voile.
## Le Style Méthodique de Dalin
Étiqueté comme méthodique, Charlie Dalin est connu pour son approche réservée et son sérieux dans la préparation. Au cours de ses aventures, il développe une réputation solide : celle d'un homme "cartésien, discret et concentré", comme le décrit Armel Le Cléac’h. "Son père était musicien, mais Charlie lui, ne montre rien d'artistique. Il est exclusivement tourné vers la performance, scrutant chaque détail, même lors de ses sorties à vélo", souligne Yann Eliès, l'un de ses entraîneurs.
## Un Partenaire de Choix : MerConcept
À l’issue de son programme avec Macif, Charlie Dalin s'embarque dans une nouvelle phase avec l'aventure Imoca à partir de 2019. Au même moment, François Gabart, qui avait pris un nouveau tournant, initie une mutuelle, Apivia. "Le timing était parfait pour évoluer ensemble", explique Jean-Marc Simon, directeur général de Macif. Le cousinage entre Dalin et Gabart se renforce, car MerConcept, l'équipe fondée par Gabart, devient partenaire dans ce nouveau projet, assurant le soutien technique tout en continuant à garder Macif comme propriétaire du bateau.
## La Quête de la Victoire
Contrairement à son prédécesseur, Charlie Dalin ne remporte pas le Vendée Globe dès sa première tentative. En 2021, bien qu'il soit le premier à franc
