Présidentielle US : pourquoi on ne connaîtra peut-être pas le gagnant tout de suite

Les Echos

04/11/2024

Alors que les électeurs américains s’apprêtent à se rendre aux urnes mardi 5 novembre, l’issue de la présidentielle est très incertaine. On risque donc de devoir patienter pour connaître le futur président des Etats-Unis. Explications en vidéo, avec notre correspondante Solveig Godeluck.

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00:00Mardi 5 novembre, 244 millions d'Américains votent pour leur futur président.

00:05Et personne ne sait qui va gagner.

00:07En France, le soir d'une élection présidentielle, on a la réponse dès 20h.

00:11Aux États-Unis, c'est différent.

00:12Il est fort probable que le 5 au soir, on ne sache pas qui est élu pour la présidence.

00:17Solveig Godeluk est la correspondante des échos à New York.

00:21Par le passé, il y a eu des élections dont le résultat a été très serré.

00:24Joe Biden, il a gagné quand même à très peu de choses près.

00:27Il a gagné à un cheveu.

00:30Cependant, les écarts étaient plus importants dans les intentions de vote.

00:34Là, aujourd'hui, les intentions de vote, il y a deux points d'écart, voire zéro,

00:37voire l'égalité parfaite.

00:39Mais on reste toujours dans la marge d'erreur.

00:41La marge d'erreur, ça veut dire que l'écart entre Donald Trump et Kamala Harris

00:44est trop faible pour que ce soit significatif.

00:47Et plus l'élection approche, plus cet écart se resserre,

00:50comme le montre cette synthèse des sondages.

00:52Alors comment va se décider le résultat ?

00:55Pour le comprendre, précisons une chose importante.

00:58Contrairement au système français, les électeurs américains ne choisissent pas directement leur président.

01:03Par le passé, plusieurs candidats démocrates n'ont pas été élus

01:07alors qu'ils avaient la majorité de ce qu'on appelle le vote populaire.

01:11Les votes des citoyens servent à élire 538 membres du collège électoral des Etats-Unis,

01:16qu'on appelle les grands électeurs.

01:18Pour devenir président, un candidat doit récolter les voix de 270 grands électeurs,

01:23ce qui correspond à la majorité absolue.

01:25Chaque état dispose d'un nombre précis de grands électeurs,

01:28qui sont intégralement attribués au candidat qui a remporté le vote populaire.

01:32Concrètement, si Trump arrive en tête des votes des citoyens dans le Michigan,

01:37il remporte les 15 grands électeurs de cet état.

01:39C'est le principe du winner takes it all,

01:44qui a lieu partout, sauf dans le Maine et dans le Nebraska.

01:47Maintenant qu'on a dit tout ça, revenons à ce qui se passe le soir de l'élection.

01:51Quand les bureaux de vote ferment dans un état, 3 scénarios peuvent se passer.

01:54La victoire nette d'un candidat, un résultat trop serré qui peut demander un recompte des votes,

01:59ou bien le dépouillement n'est pas assez avancé.

02:01Dans ces deux derniers scénarios, on ne sait pas tout de suite qui a remporté l'état.

02:05C'est la première raison qui peut retarder la proclamation du futur président des Etats-Unis.

02:09L'autre raison, ce sont les votes par correspondance.

02:12De plus en plus d'Américains votent en avance,

02:14et les délais de dépouillement peuvent être plus ou moins longs selon les règles de chaque état.

02:19Revenons maintenant sur les états où le match risque d'être très serré.

02:23Voici une carte des Etats-Unis.

02:25En bleu, ce sont les états qui votent clairement démocrate.

02:28Et en rouge, ceux qui votent clairement républicain.

02:30Avec ça, chaque candidat a, a priori, un nombre de votes assuré.

02:34Mais pour gagner, il faut atteindre 270 voix de grands électeurs.

02:38Tout se joue donc dans ces états.

02:40Ce sont les états pivots, ou swing states.

02:43Ils totalisent 93 grands électeurs.

02:45En fait, c'est les états qui sont non-décidés.

02:48On ne sait pas encore s'ils vont tomber du côté rouge républicain ou du côté bleu démocrate.

02:54Et donc, en fait, vu le fonctionnement du système électoral américain,

02:59c'est là que l'élection va se jouer, et uniquement là.

03:02En toute logique, c'est là que Harris et Trump ont concentré leurs derniers efforts de campagne,

03:07car tout se joue à quelques dizaines de milliers de voix près.

03:10Les états pivots les plus importants, c'est ceux qui ont le plus de grands électeurs.

03:14Donc c'est avant tout la Pennsylvanie.

03:16Il y a des tonnes de visites, de meetings, pas uniquement par les candidats, aussi par leurs proches.

03:21Mais ça ne suffira pas.

03:22Ça ne va pas forcément se jouer dans cet état-là.

03:25C'est-à-dire que ça peut être aussi d'autres états qui créent la surprise.

03:29Il y a quelques grands états comme le Michigan,

03:31qui doit absolument tomber dans l'escarcelle démocrate,

03:33ou la Géorgie, qui doit absolument tomber dans celle des républicains.

03:37Et pour rafler ces swing states, la bataille se concentre sur certaines catégories d'électeurs.

03:43Donald Trump a beaucoup progressé dans le vote auprès des minorités,

03:48par rapport à son score il y a quatre ans,

03:51ce qui est très dangereux dans certains états pivots pour les démocrates.

03:55Il suffirait que l'abstention soit plus élevée chez le noir, par exemple,

03:59pour que Kamala Harris puisse perdre des votes décisifs,

04:03sachant que ça se joue dans certains états à quelques dizaines de milliers d'électeurs.

04:07En 2016, Trump avait été rapidement désigné vainqueur.

04:11à 8h30 heure française, dès qu'il avait atteint le seuil des 270 grands électeurs.

04:16Mais en 2020, Joe Biden avait dû attendre quatre jours avant d'annoncer sa victoire,

04:20notamment en raison de nombreux votes par correspondance.

04:23Cette année, on risque donc aussi de devoir patienter des jours,

04:26voire des semaines, pour connaître le futur président des États-Unis.

04:29D'autant que les républicains ont déjà lancé plus d'une centaine de procédures judiciaires

04:34pour contester l'élection si jamais l'issue ne leur est pas favorable.

04:37Quoi qu'il en soit, l'investiture du prochain président ou de la prochaine présidente est prévue le 20 janvier 2025.

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