Zéro émission : les puits de carbone

franceinfo

19/10/2024

"Les puits de carbone n’ont quasiment pas absorbé de CO2 en 2023", s'inquiète François Gemenne

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00:00François Jemen nous rejoint pour Zéro Émission, on parle avec vous François des enjeux écologiques,

00:04environnementaux et la mauvaise nouvelle cette semaine, les puits de carbone s'effondrent.

00:08On rappelle de quoi on parle d'abord ?

00:10Oui, en effet Benjamin, c'est une très mauvaise nouvelle parce que donc les puits de carbone,

00:14ce sont l'ensemble des écosystèmes naturels qui vont stocker du carbone sur le temps long.

00:19Donc par exemple, ça va être les forêts qui vont absorber du carbone grâce à la photosynthèse,

00:23mais aussi les sols et bien entendu les océans.

00:26L'un dans l'autre, on estime que les puits de carbone absorbent environ la moitié des gaz à effet de serre

00:30que nous produisons, qui sont émis par les activités humaines.

00:34Donc ça veut dire que le rôle de ces puits de carbone, il est absolument capital,

00:37notamment pour atteindre la neutralité carbone,

00:40c'est-à-dire le point d'équilibre entre les quantités de gaz qui sont envoyées dans l'atmosphère

00:45et celles qui sont absorbées par la terre.

00:47Ce n'est qu'à partir de ce moment où on atteint la neutralité carbone

00:51que les quantités de gaz à effet de serre dans l'atmosphère se stabiliseront

00:54et que les températures pourront donc se stabiliser.

00:56Donc si je vous suis bien, la neutralité carbone, elle dépend à la fois de notre capacité

01:01à réduire nos émissions de gaz à effet de serre, mais aussi de notre capacité,

01:05de la capacité des écosystèmes à absorber le reste, c'est ça ?

01:08C'est exactement ça Benjamin. Sans ces puits de carbone, c'est impossible d'atteindre la neutralité carbone

01:13parce que toute activité humaine par nature produit des émissions de gaz à effet de serre.

01:17Et c'est là, hélas, que je dois vous annoncer une mauvaise nouvelle.

01:20En 2023, ces puits de carbone n'ont quasiment rien absorbé.

01:24Autour de 2 milliards de tonnes de CO2, alors qu'ils en avaient absorbé plus de 9 milliards en 2022.

01:30Donc c'est catastrophique.

01:31Et le résultat, c'est que le niveau de concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère a beaucoup augmenté en 2023,

01:37alors pourtant que les émissions de gaz à effet de serre dans le monde n'ont que très peu augmenté.

01:41Mais comment on explique cette baisse ? C'est quand même 4 fois moins.

01:44Alors le problème, il vient surtout des forêts et de la végétation.

01:47En 2023, il y a eu une importante sécheresse en Amazonie.

01:50Et aussi de gros incendies au Canada et en Sibérie.

01:53Et donc, si on veut être optimiste, on peut se dire qu'il y a eu moins de feux de forêt en 2024.

01:59Et donc que cet effondrement qu'on a constaté en 2023, il n'est peut-être que temporaire.

02:04Sauf qu'il y a des éléments plus structurels.

02:06Dans un monde plus chaud, l'absorption de carbone par la végétation est moins efficace.

02:10Et les forêts subissent de plein fouet les impacts du changement climatique.

02:13D'ailleurs, en France aussi, les puits de carbone forestiers s'effondrent.

02:16Le Haut conseil pour le climat estime que leur capacité d'absorption a été divisée par 2 en 10 ans.

02:22A cause à la fois de la mortalité des arbres et d'un ralentissement de leur croissance.

02:27Et cette chute des puits de carbone, hélas, elle n'avait pas du tout été anticipée,

02:30et en tout cas pas dans cette ampleur, par les modèles climatiques.

02:33Ce qui veut dire que la hausse des températures pourrait être beaucoup plus rapide que prévu.

02:36Et on ne peut rien faire ?

02:37D'abord, il faudra évidemment attendre les chiffres de 2024 pour voir si la tendance se poursuit dans cette ampleur.

02:42On peut espérer que non.

02:44Mais il est certain que, tendanciellement, Benjamin, le changement climatique va réduire la capacité d'absorption des puits de carbone

02:50parce que les forêts vont être de plus en plus régulièrement victimes de sécheresses et d'incendies.

02:55Donc, la première priorité, c'est de préserver au maximum les forêts

02:59et de mener des programmes massifs de reboisement pour augmenter les puits de carbone forestiers.

03:04Et puis, il est également possible de créer des puits de carbone artificiels.

03:07C'est-à-dire avec des forêts artificielles ?

03:09Alors non, pas des forêts artificielles, il y a des projets en ce sens qui existent,

03:12mais ils ne sont pas du tout matures et je pense que ça serait complètement idiot alors qu'on peut simplement planter des arbres.

03:17Mais par contre, il y a d'autres solutions qui permettent de retirer du carbone de l'atmosphère.

03:21L'Association française des émissions négatives tenait cette semaine son congrès annuel à Paris

03:27où étaient présentées différentes solutions pour retirer du carbone de l'atmosphère.

03:31Et certaines reposent sur des processus naturels.

03:33C'est par exemple le cas du biochar, un engrais naturel créé à partir de déchets de la biomasse

03:38qui va permettre de stocker du carbone dans les sols.

03:41Il y a aussi des techniques qui permettent de stocker du carbone dans des matériaux de construction par exemple.

03:44Mais est-ce que ce n'est pas une sorte de fuite en avant pour éviter d'avoir à réduire nos émissions ?

03:48Alors on va avoir besoin de toutes les solutions Benjamin.

03:51Bien sûr il y a des fausses solutions, par exemple des technologies qui ne sont pas matures et sur lesquelles il ne faudrait surtout pas compter.

03:57Il y a d'autres technologies, il faut le dire aussi, qui peuvent être utilisées comme prétexte pour éviter de décarboner des processus

04:03qu'on peut décarboner ou pour éviter de discuter tout simplement de sobriété.

04:08Mais si on veut atteindre la neutralité carbone, il va falloir renforcer nos puits de carbone.

04:12Sans ça, clairement, on n'y arrivera pas.

04:13On a bien compris qu'il y a du travail.

04:14Je rappelle donc que ces puits ont absorbé quatre fois moins de CO2 en seulement un an.

04:18Merci François Jemen.

04:19Zéro émission, se réécoute sur l'appli France Info.

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