Afrique du Sud : Prix Lasker pour deux épidémiologistes

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00:00Ils sont connus pour être le couple le plus influent du secteur de la santé publique en Afrique du Sud.

00:05Kara Echa et Salim Abdulkarim ont sauvé des milliers de vies

00:09durant des décennies de lutte contre la propagation de maladies infectieuses.

00:13L'obtention du prix Lasker pour le service public est une reconnaissance de premier ordre.

00:21Je pense que c'est à la fois une leçon d'humilité et une source d'inspiration.

00:25C'est une leçon d'humilité parce qu'on n'imagine pas que des Africains puissent atteindre ce genre de sommet.

00:29Ce qu'on appelle le prix Nobel de la science aux Etats-Unis.

00:36Mais d'un autre côté, c'est inspirant de voir comment la science, qui était mon rêve initial,

00:40peut changer le monde et que le pouvoir transformateur de la science soit reconnu.

00:44Et surtout qu'il soit reconnu en Afrique.

00:52Le couple s'est lancé dans la recherche sur le VIH après s'être installé aux Etats-Unis en 1987.

00:57New York était alors ravagée par le virus.

01:00Lorsque nous sommes rentrés en Afrique du Sud à la fin de l'année 1988,

01:04on a vu que cela allait être le prochain grand défi.

01:08À leur retour, ils se sont heurtés à un gouvernement qui niait l'ampleur du VIH-Sida,

01:13ce qui aurait coûté la vie à 2,5 millions de personnes entre 1999 et 2010.

01:18L'Afrique du Sud est devenue alors l'épicentre de la pandémie.

01:22Le couple a été récompensé pour ses travaux sur un traitement anti-rétroviral

01:26qui a permis de réduire la propagation du virus de 39%.

01:30Ils ont également lancé des laboratoires de recherche

01:33et formé des centaines de scientifiques dans toute l'Afrique.

01:36Les nouvelles infections en Afrique du Sud sont tombées à 150 000 en 2023,

01:40alors qu'elles avaient atteint un pic d'environ 520 000 il y a 20 ans.

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