Au classement des médailles olympiques, chacun sa technique

Courrier international

Selon que l’on se situe aux États-Unis, ou en Europe, les résultats du tableau des médailles olympiques ne sont pas les mêmes. En cause, des méthodes de décompte des points différentes. Explications en vidéo.

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00:00Non mais sérieusement, comment est-ce que je trouve que les États-Unis changent de façon à ce qu'ils représentent les tables de médailles à la maison

00:05pour faire sembler qu'ils gagnent quand ils ne le font pas ? C'est comme la pente des États-Unis.

00:09Sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes s'interrogent sur la manière de classer les pays pendant les Jeux Olympiques.

00:14Si le tableau des médailles du CIO plaçait la Chine en tête pendant une bonne partie de la première semaine des Jeux,

00:19cela ne semblait pas être du goût des médias américains, pour qui ?

00:23Et les États-Unis sont en ligne dans le compte des médailles en ce moment.

00:25Les États-Unis sont en ligne.

00:27Alors, les médias américains étaient-ils en train de répandre la plus grosse fake news du moment ?

00:31Eh bien, pas vraiment.

00:32Officiellement, aucun pays ne remporte les JO, explique Peter Coy,

00:36auteur d'une lettre d'information sur l'économie pour la rubrique Opinion du New York Times.

00:41Ainsi, chacun est libre de classer les pays selon les critères qui l'arrangent.

00:44Aux États-Unis, c'est le nombre total de médailles qui priment, explique NBC,

00:48alors que pour le site du CIO, mais aussi pour de nombreux pays européens, dont la France,

00:53l'usage veut que le classement soit établi à partir du nombre de médailles d'or.

00:56Résultat, le 1er août dernier, par exemple, le tableau des médailles du CIO affichait la Chine en première position,

01:02tandis qu'au même moment, aux États-Unis…

01:10Le problème, c'est qu'aucun de ces classements n'est réellement juste,

01:13puisque les pays ne présentent pas le même nombre d'athlètes aux Jeux Olympiques.

01:16Le simple décompte des médailles favorise largement les pays qui sont les plus représentés,

01:20note Peter Coy au New York Times, balayant ainsi la méthode américaine.

01:24Avec 592 athlètes à Paris, soit la plus importante délégation,

01:28cette méthode maximise les chances pour les États-Unis de figurer en tête du tableau des médailles.

01:33Certains proposent donc un classement alternatif,

01:35qui rapporte le nombre de médailles au nombre d'athlètes ou d'habitants du pays.

01:39Mais là encore, ça avantagerait les petits pays qui repartent avec une ou deux médailles,

01:43voire une poignée parfois, sur un coup de chance, explique Peter Coy.

01:46En juillet dernier, deux chercheurs ont publié dans le Journal of Sport Analytics

01:51une méthode assez complexe qui consiste en un calcul entre la probabilité d'un pays

01:55d'obtenir un certain nombre de médailles et le nombre de médailles finalement remportées.

01:59Ce système classait le 8 août l'Australie en tête du tableau des médailles,

02:03devant la France, le Royaume-Uni puis enfin les États-Unis.

02:06Quant à la Chine, elle arrivait à la 79ème position.

02:10NBC cite de son côté une méthode proposée par deux ingénieurs californiens

02:14qui consiste à attribuer un nombre de points par type de médaille,

02:17l'or valant un point, l'argent un demi-point et le bronze un quart de point.

02:22Une technique qui, à la date du 2 août, créditait les États-Unis de 22 points.

02:26Ce qui suffit à placer l'équipe américaine en tête, conclut NBC.

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