Esta proteína fue bautizada en honor a Pikachu

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00:00Seguro que conoces este dibujo animado. Es Pikachu. Pero, ¿sabías que hay una proteína

00:05en nuestro cuerpo nombrada en honor a él? Te lo contamos hoy en National Geographic.

00:09En el 2008, este personaje considerado ya de la cultura pop, atravesó los límites

00:14de la pantalla y se coló en el mundo de la biología molecular. Un equipo de investigadores

00:18de la Universidad de Osaka, en Japón, decidió usar su nombre, Pikachu, para bautizar a una

00:23proteína recién descubierta, la pikachurina. Pero, ¿cuál es exactamente el papel de esta

00:29proteína? Pues bien, la pikachurina se encuentra exactamente en la hendidura sináptica de

00:33las células fotorreceptoras de la retina, esencial para la comunicación precisa entre

00:37neuronas. Y esta sinapsis permite que recibamos e interpretemos estímulos, como imágenes,

00:42olores y tacto. Esta proteína tiene la capacidad de trasladar de forma veloz la información

00:47desde los ojos hasta el cerebro. Pero no solo eso. Estudios con ratones modificados

00:52para no producir pikachurina revelaron que su ausencia provoca sinapsis irregulares y

00:56problemas visuales graves. Además, la pikachurina interactúa con las proteínas distrofín y

01:02distroglicán, sugiriendo que juntas mantienen la estructura y funcionalidad de la sinapsis.

01:07Todo esto revela que el descubrimiento es clave para entender las alteraciones de la retina de

01:11pacientes con distrofia muscular, una enfermedad genética que afecta los músculos y que puede

01:16tener efectos secundarios en la vista. ¿Interesante, verdad?