“Reine de Teahupo’o”, la surfeuse française Vahine Fierro favorite pour les JO

Courrier international

22/07/2024

La jeune polynésienne surfe la vague de Teahupo’o - où se dérouleront les épreuves de surf de Paris 2024 - depuis ses 15 ans et pour la presse internationale elle pourrait repartir avec l’or.

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00:00Renne est grande favorite pour les uns, menace pour les autres,

00:03elle fait couler beaucoup d'encre dans la presse du Pacifique

00:05à l'approche des épreuves de surf des JO.

00:07Elle a dompté la vague la plus célèbre de Tahiti

00:10en remportant une compétition dont les femmes ont été exclues pendant 15 ans,

00:13mais qui est Vahiné Fierro ?

00:14Vahiné Fierro naît en décembre 1999

00:17dans l'archipel des Îles-Sous-le-Vent, en Polynésie française, près de Tahiti.

00:20Aujourd'hui surfeuse professionnelle et policière réserviste,

00:23elle grandit en admirant son père, Andrew Fierro, surfeur américain.

00:26La jeune Vahiné prend ses premières vagues à 5 ans

00:28et surfe tous les jours après l'école.

00:30Puis, à 15 ans, elle part vivre en internat à Tahiti

00:32pour étudier dans la section surf du lycée de Papara.

00:35A sa majorité, Vahiné Fierro est sacrée championne du monde WSL Junior 2018 en Australie.

00:40Un titre qu'elle vit comme

00:41« une façon extraordinaire de terminer sa carrière junior »

00:44relate à l'époque Radio New Zealand.

00:46Elle dit d'elle-même

00:47« J'ai besoin de pouvoir m'exprimer très librement.

00:49Cela se ressent dans mon style de surf. »

00:51Sélectionnée en équipe de France en 2021,

00:53elle rate sa qualification aux JO de Tokyo.

00:56En 2023, elle participe au ZSA World Surfing Games au Salvador,

01:00où se joue cette fois-ci sa qualification pour Paris 2024.

01:03Elle finit quatrième,

01:05juste derrière la Française Joanne De Fay, déjà qualifiée pour les JO,

01:08et obtient son billet pour l'épreuve olympique de surf.

01:10En mai 2024, à deux mois des Jeux Olympiques,

01:13Vahiné Fierro fait à nouveau parler d'elle.

01:15Elle marque l'histoire à Teahupo,

01:17là où se disputera l'épreuve olympique de surf.

01:19À 24 ans, elle devient la première Française à remporter le Tahiti Pro,

01:23une grande compétition internationale.

01:25Peu surprenant quand on peut lire dans The New Zealand Herald que le

01:27« dévouement de celle qui peut surfer Teahupo 10 000 heures s'il le faut

01:31l'a hissé à un niveau tel qu'elle n'a plus guère de rival »

01:33sur ce spot.

01:34Elle réussit cet exploit alors qu'elle évolue en seconde division mondiale,

01:37et était seulement invitée à cette étape du championnat de première division.

01:41En demi-finale, elle s'offre le luxe de battre Tatiana Westenweb

01:44dans une manche considérée par The Guardian comme

01:47« la meilleure de tous les temps en surf féminin ».

01:49À l'issue de la compétition, Vahiné Fierro déclare que

01:51« Teahupo est aussi pour les femmes tout compte fait »

01:54Attends, mais pourquoi elle dit ça ?

01:55Eh bien, pour comprendre, il faut savoir ce qu'est Teahupo,

01:57le futur site de l'épreuve olympique.

01:59C'est un spot de surf à Tahiti, où Vahiné s'entraîne depuis ses 15 ans.

02:02Selon The Australian, elle a même consacré sa vie à cette vague.

02:06Teahupo est connu pour être redoutable, admiré et craint du monde entier.

02:10En cause, la taille imposante de ces tubes qui mesurent plusieurs mètres de haut

02:14et qui s'écrasent sur un récif peu profond.

02:17C'est là que se déroule depuis 1997 le Tahiti Pro,

02:20étape phare du circuit professionnel.

02:22Mais de 2006 à 2021, le spot devient réservé aux surfers masculins

02:26par les organisateurs de la compétition qui le jugeaient trop dangereux.

02:29Une décision très controversée.

02:31Toujours selon The Guardian, cette année était donc

02:33« une consécration pour celles et ceux qui affirmaient que les femmes avaient leur place à Teahupo »

02:37D'ailleurs, lorsque l'épreuve des Jeux Olympiques avait été annoncée à Tahiti,

02:40il était pour Vahiné Fierro

02:42« inimaginable que ce rendez-vous se passe sans elle »

02:44explique The New York Times, concluant que

02:46« Lorsqu'elle s'est qualifiée, elle a été soulagée et pas simplement ravie.

02:49Vu son niveau et sa connaissance de Teahupo, elle a de vraies chances d'être médaillée.

02:53D'autant plus si la vague est plus impressionnante. »

02:55Ajoute le média australien The Edge

02:57« D'après The Australian, en fait, c'est presque comme si elle changeait de personnalité sur la vague tahitienne. »

03:03Vahiné Fierro n'est pas particulièrement à l'aise dans la lumière ou devant les caméras.

03:07Elle est trop timide, un peu trop complexée et adorablement polie.

03:10Elle ne se sent d'ailleurs pas vraiment à l'aise sur la plupart des autres vagues sur notre planète bleue.

03:14Mais la tahitienne glisse avec aisance dans les rouleaux de Teahupo

03:17comme s'il y avait installé un canapé confortable, une télé et ses photos favorites sur les parois liquides.

03:21Là, elle est parfaitement chez elle.

03:23Cette politesse, à en croire sa sœur Amy T, c'est d'ailleurs son unique faiblesse.

03:27« Ce qu'elle pourrait corriger, c'est d'être plus agressive dans l'eau, d'être moins gentille avec les autres. »

03:31Le coach de l'équipe de France de surf des JO, Hira Terinatoufa, la décrit comme

03:36« Très prévoyante, posée, limite maniaque, très préparée. »

03:39Mais aussi une « guerrière » dont le lien avec la vague tahitienne n'est pas seulement sportif,

03:43mais « spirituellement » lié à ses racines.

03:45Et à Teahupo, les 4 surfers français sélectionnés devront effectivement être préparés

03:50pour affronter des athlètes du monde entier.

03:51Car à la clé, une médaille d'or est possible.

03:53Eva Inefiero, que la presse internationale surnomme « la reine de Teahupo »,

03:57a toutes ses chances de la décrocher.

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