Alcatraz: The Great Escapes - Saison 1, Épisode 1
"Alcatraz: The Great Escapes" est une mini-série documentaire américaine en trois parties qui explore les tentatives d'évasion les plus audacieuses de la prison d'Alcatraz, une ancienne prison fédérale de haute sécurité située sur une île de la baie de San Francisco en Californie. La série, diffusée en 2018 sur History Channel, présente des reconstitutions dramatiques, des interviews d'experts et des images d'archives pour retracer les histoires captivantes de ces prisonniers déterminés à s'échapper de "The Rock".
L'épisode 1, intitulé "Alcatraz", se concentre sur les tentatives d'évasion les plus célèbres de l'histoire de la prison, notamment :
L'évasion de Frank Morris, John Anglin et Clarence Anglin en 1962:Ces trois détenus ont réussi à creuser un tunnel à travers les murs de leur cellule et à se faufiler dans la baie de San Francisco à l'aide de radeaux fabriqués de fortune. Ils n'ont jamais été retrouvés, et leur évasion est toujours considérée comme l'une des plus réussies de l'histoire américaine.
L'épisode 1, intitulé "Alcatraz", se concentre sur les tentatives d'évasion les plus célèbres de l'histoire de la prison, notamment :
L'évasion de Frank Morris, John Anglin et Clarence Anglin en 1962:Ces trois détenus ont réussi à creuser un tunnel à travers les murs de leur cellule et à se faufiler dans la baie de San Francisco à l'aide de radeaux fabriqués de fortune. Ils n'ont jamais été retrouvés, et leur évasion est toujours considérée comme l'une des plus réussies de l'histoire américaine.
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00:00Alcatraz, l'île diabolique de l'Amérique, le Rocher, le plus cruel et le plus sordide
00:08des établissements pénitentiaires, haute sécurité.
00:10Des tortures, des sévices, c'était l'enfer.
00:13Ici ont vécu des détenus célèbres comme Al Capone, Machine Gun Kelly, Doug Barker
00:18et Robert Stroud, the Birdman.
00:20Il y a tellement de gens qui tiennent la liberté pour acquise, ils n'ont aucune idée de ce
00:25que ça veut dire vraiment.
00:26Pendant presque 30 ans, tous ont rêvé de s'évader.
00:30C'est ce rêve ultime qui les a empêchés de devenir fous.
00:34Du courageux inconnu jusqu'à la légendaire grande évasion rendue célèbre par la littérature
00:41et le cinéma.
00:42Ceux qui sont morts en s'évadant sont morts libres.
00:46Portez maintenant un nouveau regard sur les faits grâce à des interviews inédites de
00:52détenus et de surveillants.
00:54Les gardiens tiraient pour tuer.
00:56Si vous nous tirez dessus, on vous tue.
00:58Et une lettre découverte récemment qui pourrait bien nous dire si les évadés de cet établissement
01:04tristement célèbre ont réellement réussi à retrouver leur liberté.
01:07Il y a des chances pour que cette lettre soit authentique.
01:11Alcatraz, les grandes évasions.
01:17Au moins j'ai essayé, j'ai essayé.
01:21Une prison insulaire inquiétante située au beau milieu de la baie de San Francisco,
01:32entourée d'eau glaciale infestée de requins.
01:35Et d'où paraît-il personne ne peut s'évader à part ceux qui ont soif de liberté et qui
01:43sont déterminés à défier les statistiques.
01:46Ils ont conçu des plans, appris du passé, complotés et rêvés sans jamais regarder
01:53en arrière.
01:54L'esprit d'un prisonnier voyage constamment.
01:58On peut enfermer un homme, mais on ne peut pas enfermer son cerveau.
02:01C'est comme si vous entriez dans une grotte pour trouver de l'or, que l'entrée se refermait
02:08sur vous et que vous vouliez en ressortir.
02:10C'est la même chose.
02:12Pourquoi on s'évalait d'Alcatraz ? Pour être libre.
02:16On est comme des animaux, mais on voulait être libre.
02:18Tous les animaux veulent être libres.
02:201962, l'année de la plus grande évasion dans l'histoire d'Alcatraz.
02:34Quatre hommes ayant à l'heure active des années d'expérience dans le domaine de l'évasion
02:41travaillent depuis des semaines et des semaines pour élaborer un plan, construire des outils
02:46et préparer une évasion qui aboutira à la fermeture de la célèbre prison.
02:50Ce sont de véritables rois de l'évasion.
02:56Frank Morris, 35 ans, braqueur de banque, est originaire du sud des États-Unis.
03:05Il a passé toute son enfance dans des familles d'accueil.
03:09Il est arrêté pour la première fois à l'âge de 13 ans.
03:13A l'adolescence, il a déjà été condamné pour presque tous les motifs de la détention de drogue au vol à main armée.
03:23Ses nombreux délits le conduiront rapidement derrière les barreaux.
03:28Et comme la plupart des détenus d'Alcatraz, après de multiples tentatives d'évasion, il sera transféré sur le rocher.
03:36Son dossier carcéral révèle une grande intelligence.
03:40Son QI est estimé à 133.
03:43Il est considéré comme le détenu le plus intelligent d'Alcatraz.
03:49Frank était calme, il était intelligent et il était déterminé à sortir.
03:55Je pense que c'est surtout son ingéniosité qui leur a permis de concevoir ce plan.
04:02L'auteur et historienne Jolene Babiak est la fille de l'ancien administrateur de la prison Arthur Dollison.
04:10Elle a passé toute son enfance sur l'île d'Alcatraz.
04:14Son père était responsable de la prison le matin de la grande évasion.
04:21Maurice avait été abandonné quand il avait six mois.
04:25Il était passé dans dix familles d'accueil différentes, de l'âge de six mois jusqu'à environ 13 ans.
04:31Il avait été en prison presque tous les jours, sauf pendant deux ans où il avait été placé en foyer.
04:38Très brillant, 5 pieds 7, 135 livres, considéré comme supérieur intellectuellement,
04:45cachant bien son jeu, toujours très calme.
04:48Un détenu m'a dit un jour qu'il faisait partie des murs.
04:51Il était là, mais on ne le voyait pas.
04:55Les frères et braqueurs de banque John et Clarence Anglin, 31 et 30 ans,
05:00sont les fils d'infirmiers migrants de Georgie qui a eu 14 enfants, 7 filles et 7 garçons.
05:08Leur plus grand coup est le braquage d'une banque d'Alabama,
05:12qu'ils réalisent à l'aide d'une arme en plastique et qui leur rapportera presque 20 000 dollars.
05:18Cinq jours plus tard, ils sont arrêtés et incarcérés à Alcatraz.
05:25Ils avaient tous les deux quitté l'école avant la fin du primaire.
05:29Ils étaient très peu instruits.
05:32John était plutôt un suiveur, alors que Clarence était vu comme un dur à cuire.
05:37Mais ils étaient plutôt inoffensifs tous les deux.
05:40Ils parlaient beaucoup, mais ils se dégonflaient dès que les ennuis commençaient.
05:46La plupart des gens sont comme ça.
05:48Je vais lui régler son compte à celui-là.
05:50Il y a beaucoup de gens comme ça.
05:53Et en prison, c'est encore plus marqué.
05:56Quand les frères Anglais n'ont braqué cette banque et qu'ils ont pris la fuite à bord d'une Cadillac qu'ils avaient volée,
06:02ils sont allés dans une toute petite ville et ils n'ont pas arrêté de monter et de descendre la rue principale en voiture,
06:08d'après les journaux locaux.
06:11Tout le monde en ville a vu la Cadillac.
06:13Monter et descendre en voiture une rue principale n'était pas exactement l'attitude d'un criminel chevronné.
06:20Ils fanfaronnaient parce qu'ils avaient des déficits d'instructions ou des déficits mentaux ou des déficits émotionnels.
06:28Ils voulaient que tout le monde les remarque, ce qui est exactement l'inverse de ce qu'on doit faire quand on est en cavale.
06:35Ils faisaient partie de ces gens qui n'apprennent pas de leurs erreurs.
06:40Donc, ils étaient l'exact inverse de Morris.
06:43Ils lui étaient calmes et qu'ils savaient se maîtriser.
06:47Ils inventaient, ils jouaient les dur à cuire dans la prison, ils parlaient beaucoup, ils étaient très bavards.
06:57Plus jeunes, ils avaient été ramasseurs de fruits, ouvriers agricoles,
07:03et ils voulaient toutes les belles choses qu'on peut s'offrir quand on a un bon travail.
07:08Donc, ils sont devenus voleurs pour empocher beaucoup d'argent et se payer tout ce qu'ils voulaient.
07:17Allen Clayton West, 30 ans, est allé à l'école jusqu'au secondaire avant de suivre une formation de plombier.
07:26Après une vingtaine d'arrestations, il arrive à Alcatraz suite à une tentative d'évasion.
07:32Son dossier carcéral indique un QI de seulement 98.
07:37Pourtant, ses compagnons de cellules le trouvent extrêmement intelligent, notamment en raison de son talent pour les échecs.
07:47C'était vraiment quelqu'un d'effrayant.
07:52Son père était un vétéran de la Première Guerre mondiale.
07:55Il avait perdu une jambe à la guerre et il était alcoolique.
07:58Il souffrait aussi probablement d'un trouble de stress post-traumatique.
08:03Allen avait donc fugué étant petit.
08:06Et quand on vit dans la rue, on doit voler pour se nourrir.
08:09Si bien qu'au bout d'un moment, les policiers savent où on traîne et on se fait arrêter encore plus souvent.
08:16Il a passé presque tout son temps en prison, de l'âge de 11 ans jusqu'à sa mort.
08:21Il est mort à l'âge de 49 ans en prison.
08:24West était impulsif, émotif.
08:27Il aimait penser qu'il était l'homme de la situation.
08:30Il était très manipulateur, sournois.
08:33Un jour, un prisonnier m'a dit « il ne marche pas, il glisse ».
08:37Je me suis dit « wow, d'accord ».
08:40Il a eu des tonnes d'ennuis toute sa vie et tout d'un coup, il est devenu un prisonnier modèle.
08:46Dans son dossier, il y a une note qui dit « travaille tout le temps, même les week-ends ».
08:52Là, on se dit « bien sûr, il préparait son évasion ».
08:56Les quatre hommes sont tous des multi-récidivistes condamnés à de longues peines et avec de nombreuses tentatives d'évasion à leur actif.
09:06Ils connaissent toutes les ficelles de la vie en prison et sont déterminés à apprendre du passé.
09:15Leur plus grand point commun, c'était leur désir de sortir de prison.
09:19Ils avaient tous cette envie de s'évader simplement pour prouver qu'ils en étaient capables.
09:23Ils ne voulaient pas laisser la prison les dompter.
09:31Alcatraz, la prison d'où l'on ne s'évade pas, le rocher interdit de la baie de San Francisco.
09:391934.
09:43Le directeur du FBI, J. Edgar Hoover, et le ministère de la justice ouvrent une prison haute sécurité sur l'île d'Alcatraz.
09:54C'est le dernier refuge des pires criminels du pays.
10:00La toute première super prison des États-Unis.
10:06Ces détenus étaient des vieilles pommes pourries du tonneau.
10:10Ils infectaient les autres prisonniers et perturbaient la routine bien réglée de leur prison.
10:17Et la seule façon dont la prison pouvait mettre en œuvre efficacement son programme de réhabilitation,
10:23c'était d'enlever ces pommes pourries du tonneau.
10:27Et Alcatraz est devenu le tonneau dans lequel on envoyait ces détenus.
10:34Parmi eux, il y a notamment le braqueur de banque, John Decker.
10:38J'ai été transféré à Alcatraz en novembre 1953 pour avoir tenté de m'évader du pénitencier de Leavenworth.
10:45Le ravisseur Jim Quillen.
10:47J'aurais pu être très violent. J'avais un caractère épouvantable et ça m'a attiré beaucoup, beaucoup d'ennui.
10:55Le voleur et artiste de l'évasion, Bill Baker.
10:58On m'a envoyé à Alcatraz pour avoir tenté de m'évader d'autres prisons.
11:02Tous les détenus d'Alcatraz étaient là pour ne pas avoir respecté les règles dans d'autres établissements.
11:08Alcatraz était l'endroit où on nous envoyait pour nous mettre à l'écart.
11:12Et le meurtrier, Lucky Julie.
11:15Il savait que j'avais tué et que je recommencerais une fois en prison.
11:22Il paraît qu'il est impossible de s'évader d'Alcatraz.
11:26Pourtant, durant ces 29 années de service, 36 détenus tenteront 14 évasions recensées,
11:32au cours desquelles chaque prisonnier fera face aux mêmes obstacles.
11:36Chaque expérience devenant une leçon sur le meilleur moyen de réussir et les conséquences mortelles d'un échec.
11:44C'était un rêve merveilleux qui nous empêchait de devenir fous.
11:49Il y avait en permanence entre 50 et 80 prisonniers sur les 200 que comptait la prison
11:55qui concevaient des plans pour s'évader d'Alcatraz.
12:00Quand j'étais à Alcatraz, je ne pensais qu'à m'évader.
12:03Quand j'étais à Alcatraz, je ne pensais qu'à m'évader.
12:06C'était une idée fixe, comme pour beaucoup d'autres détenus.
12:09Mais je ne l'ai pas fait parce que je ne suis pas suicidaire.
12:16Sur le rocher, les obstacles pour s'évader sont nombreux.
12:20D'abord, il y a le bâtiment lui-même, et en particulier les cellules,
12:24qui accueillent chacune un seul prisonnier.
12:29Les murs sont en béton épais et impénétrables,
12:33et leurs barreaux sont prétendument impossibles à tordre ou à scier.
12:40La plupart du temps, on était enfermés dans nos cellules.
12:43Les cellules faisaient 2 mètres sur 3.
12:46Elles étaient plus petites qu'une salle de bain.
12:48C'était très dur pour les claustrophobes.
12:51Je ne sais pas comment l'expliquer,
12:54mais quand on vit enfermés dans un tout petit espace,
12:58on finit par rétrécir.
13:01L'aura de notre corps,
13:03peu importe la façon dont on décrit cette chose-là,
13:06peu importe le nom qu'on lui donne,
13:08s'adapte à la taille de la cellule,
13:11et au bout d'un moment, ça lui affecte profondément.
13:15C'est probablement la chose la plus terrible au monde
13:18que de se sentir rétréci.
13:22La plupart des cellules sont assemblées
13:24dans des structures indépendantes à plusieurs étages,
13:27nommées blocs.
13:30Entre ces blocs, il y a des couloirs portant des noms
13:33tels que Michigan Avenue, Broadway ou Park Avenue.
13:37Le bloc A, qui est désaffecté, est utilisé pour l'entreposage.
13:42Les blocs B et C accueillent des détenus
13:44qui jouissent de certains privilèges.
13:46Ils ont le droit d'utiliser la cour de la prison
13:49et de quitter leur cellule
13:51pour travailler dans différents sites de l'île,
13:53comme le bâtiment des ateliers.
13:58Le bloc D accueille les détenus
14:00qui ne jouissent d'aucun privilège.
14:03Séparés des autres prisonniers de l'établissement,
14:06ces détenus sont enfermés 24 heures sur 24.
14:10Le bloc D d'Alcatraz est aussi le pinacle du châtiment,
14:15avec sa cellule d'isolement surnommée le trou.
14:22Le cambrioleur et ravisseur Jim Quillen a 23 ans
14:25lorsqu'il est transféré à Alcatraz.
14:28Durant sa détention, il lui arrivera de passer
14:3019 jours d'affilée en isolement
14:32après qu'un détenu aura révélé aux surveillants son plan d'évasion.
14:36J'avais un petit truc.
14:38Dès que j'arrivais ici, j'arrachais un bouton de ma tenue,
14:42je le lançais en l'air, je fermais les yeux,
14:45je faisais un tour sur moi-même,
14:48je m'agenouillais
14:52et j'essayais de retrouver le bouton.
14:55Parfois, il me fallait un temps et fini pour remettre la main dessus.
15:01Mais je savais qu'il était là.
15:03Il ne pouvait être nulle part ailleurs.
15:07Alors, je le cherchais encore et encore et encore
15:12jusqu'à ce que mes bras, mes mains et mes genoux
15:17soient tellement engourdis que je ne puisse plus tenir dans cette position.
15:22Je ne l'ai toujours pas retrouvé, mais je sais qu'il est là.
15:27Même aujourd'hui,
15:31on comprend vraiment cette sensation d'isolement
15:34quand on n'entend plus rien, qu'on ne voit plus rien
15:37et qu'on est totalement seul.
15:41C'est un vrai combat mental de continuer à vivre normalement.
15:45On a envie de crier et de pleurer.
15:48Et croyez-moi, beaucoup de détenus ont pleuré ici.
15:53Puis, il y a les obstacles humains, les surveillants.
15:58Une soixantaine de gardiens supervisent en moyenne 60 prisonniers,
16:02ce qui fait plus d'un gardien pour cinq détenus.
16:09Les officiers comptent en permanence les détenus
16:12et dans les premiers temps, ils leur imposent même le silence.
16:17La particularité à Alcatraz, c'était de compter les prisonniers toutes les heures.
16:22Donc, vous n'aviez qu'une heure pour prendre de l'avance.
16:27Les surveillants portent fréquemment des armes
16:30et sont souvent en poste dans des cages de protection
16:33comme les galeries de surveillance des cellules ou les tours de guet de l'île.
16:39Et s'il le faut, ils n'hésitent pas à ouvrir le feu.
16:42Les gardiens pouvaient tirer très facilement sur une cible.
16:46J'ai dû en voir une cinquantaine puider des chargeurs sur des détenus en fuite.
16:56Pourtant, le plus grand défi, c'est l'environnement de l'île.
17:01Un kilomètre et demi d'eau glaciale et de courants mortels.
17:06La température moyenne est de 13 degrés
17:09et les marées sont parfois si fortes
17:11que les nageurs imprudents peuvent dériver au-delà du Golden Gate
17:15et se perdre pour toujours dans l'océan Pacifique.
17:20Pour un nageur inexpérimenté comme un détenu en cavale,
17:24la baie de San Francisco est un obstacle mortel.
17:28On a construit la prison à cet endroit
17:30parce que la baie est un énorme obstacle pour quiconque tente de s'évader.
17:34D'abord, l'eau est très froide.
17:36Il y a des courants et aussi plusieurs contre-courants dans différentes zones.
17:40Parfois, il y a des courants forts qui vont vers l'océan
17:43et parfois, il y en a qui reviennent vers les terres.
17:47Donc, si vous fuyez au mauvais moment,
17:49soit le courant vous ramène dans la baie
17:52et vous finissez par vous faire arrêter
17:54ou, au contraire, le courant vous entraîne très loin vers le large
17:58et vous mourrez en mer.
18:01Et les surveillants mettent en garde les détenus
18:03contre une menace encore plus terrifiante qui tourne autour de l'île.
18:07Une menace capable de tuer et d'engloutir tout prisonnier
18:10essayant de s'enfuir à la nage.
18:15Dès notre arrivée, les gardiens nous avertissaient
18:18qu'il y avait des requins dans les eaux entourant Alcatraz.
18:21Et que si on arrivait à s'évader de la prison,
18:24on serait dévorés par les requins.
18:26Et on le croyait, tout le monde le croyait, moi le premier.
18:30C'était l'arme psychologique la plus redoutable de la direction de la prison.
18:36Les prisonniers, en particulier ceux du Midwest,
18:39n'étaient pas habitués à l'océan.
18:41Encore moins aux requins.
18:43Et quand ils apprenaient que de grands requins blancs
18:45tournaient autour de l'île,
18:47ils étaient terrorisés.
18:49Et cette peur faisait le travail que les surveillants
18:52avaient du mal à faire seuls.
18:54Ça les dissuadait de s'évader.
18:56D'une certaine façon, les requins épaulaient les gardiens.
19:03On les encourageait à croire qu'il y avait des requins dans la baie.
19:06Ce qui était le cas.
19:08Mais ils ne s'attaquaient pas aux humains.
19:10Cela dit, j'ai vu des requins blancs faire le tour de la baie.
19:14Cela dit, j'ai vu des requins blancs faire le tour de l'île.
19:18Ils venaient de l'océan et ils repartaient.
19:21J'ai détenu les pointés du doigt en me disant,
19:24« Là-bas, regarde, il y a un aileron qui sort de l'eau. »
19:32Tous les prisonniers projetant de s'évader
19:34devront surmonter chacun de ces obstacles.
19:39Au fil des années, ils apprendront de chaque tentative,
19:42ils progresseront et apparemment, certains réussiront.
19:46Mais au début et à intervalles réguliers dans l'histoire de la prison,
19:50des détenus feront des tentatives
19:52qui seront de simples actes de désespoir et de folie.
19:57On pense qu'on ne tiendra pas le coup.
20:00Quand on est dans ce genre de prison, on perd tout espoir.
20:04La routine de la nuit est horrible.
20:07Vraiment horrible.
20:12Ce n'était pas une vie. Ce n'était même pas existée.
20:16Pour moi, c'était comme si le temps s'était arrêté.
20:19C'était la mort. Plus rien n'avait sens.
20:23On ne se souciait même plus des repas.
20:28On est comme un moteur.
20:30On met de l'essence dedans et le moteur tourne,
20:33mais on n'a plus d'émotions, plus de sentiments.
20:35C'était comme ça tous les jours.
20:38Deux ans après l'ouverture d'Alcatraz,
20:42Joseph Bowers, 40 ans, cambrioleur,
20:46réalise la toute première tentative d'évasion.
20:50Dans son dossier médical, le médecin-chef de la prison
20:54le décrit comme un homme n'ayant absolument aucune morale
20:58et ayant un caractère particulièrement exécrable.
21:03Il n'avait même pas 65 de QI.
21:06Il ne fallait pas être intelligent pour s'y évaluer d'Alcatraz.
21:09Il fallait être courageux.
21:11Une fois dehors et sous l'oeil des gardiens,
21:14il tente de prendre la fuite.
21:18Malgré plusieurs avertissements,
21:20il escalade la clôture barbelée haute sécurité de la prison.
21:24À ce moment-là, un surveillant ouvre le feu
21:27et la bat d'une balle dans la poitrine.
21:31D'après moi, et d'après certains de mes camarades de prison,
21:36celui qui tentait de s'évader
21:39était un homme qui avait renoncé à la vie.
21:43Il était fatigué de cette routine et il tentait le coup.
21:48Il tentait sa chance.
21:50S'il y arrivait, tant mieux.
21:52S'il n'y arrivait pas, il était prêt à mourir.
21:56C'était probablement une forme de suicide.
22:00Bowers était clairement déficient mentalement.
22:03Il était incapable de raconter son enfance.
22:06On ne savait pas vraiment s'il avait été élevé dans un cirque
22:09ou par des gens qui travaillaient dans un cirque
22:12ou s'il avait été adopté.
22:14C'était très incomplet.
22:16On ne savait pas s'il était autrichien ou allemand.
22:19Il n'y avait pas d'information.
22:21On ne savait pas s'il était autrichien ou allemand.
22:24Il disait qu'il avait été membre de la Légion étrangère française.
22:28Ce n'était pas clair. Il avait peut-être la syphilis.
22:31Avec Bowers, ça partait dans tous les sens.
22:34Il était un peu dérangé vers la fin.
22:37Il se frappait la tête contre les barreaux de sa cellule.
22:40Il jetait de l'urine aux infirmiers de la prison.
22:43Ça ne tournait vraiment pas rond dans sa tête.
22:47La tentative de Bowers est une première leçon
22:50pour les autres prisonniers.
22:52Une évasion réussie exige une bonne préparation.
22:55Les surveillants sont prêts à utiliser leurs armes
22:58et même à tirer pour tuer.
23:01Ils adoraient abattre un fugitif.
23:04Ça montrait aux autres prisonniers que l'homme
23:07qui venait d'être abattu avait essayé de leur échapper.
23:10Ils étaient eux-mêmes convaincus que c'était une prison
23:13de laquelle on ne pouvait pas s'évader.
23:16Pour eux, rien ne devait ternir cette réputation.
23:23Un an et demi plus tard,
23:26Theodore Cole, 25 ans, ravisseur,
23:29et Ralph Rowe, 31 ans, braqueur de banque,
23:32tentent une nouvelle évasion,
23:35cette fois par le bâtiment des ateliers
23:38situé à l'extrémité de l'île.
23:42Les ateliers avaient été créés dans les premières années
23:45afin d'aider les prisonniers à acquérir des compétences
23:48comme la couture, la restauration de meubles,
23:51ce genre de choses.
23:54Et c'était aussi une façon de donner aux prisonniers
23:57la possibilité de gagner de l'argent,
24:00car en général, le travail était rémunéré.
24:03Pas énormément, mais il l'était.
24:06Ils pouvaient économiser cet argent ou acheter des produits
24:09pour envoyer de l'argent à leur famille s'ils le voulaient.
24:12C'était une motivation pour les prisonniers
24:15et ça leur donnait aussi quelques compétences.
24:18Ils confectionnaient des uniformes militaires,
24:21ce genre de choses.
24:24C'était des marchandises pour le gouvernement
24:27et le gouvernement économisait de l'argent en les employant.
24:30À Alcatraz, c'était très développé.
24:33Une centaine de prisonniers sur 280 travaillaient dans ces ateliers.
24:36Et beaucoup d'évasions ont eu lieu là-bas
24:39parce que c'était un peu moins sécurisé.
24:42C'était juste au bord de l'eau.
24:45En théorie, on pouvait sauter dans la baie en se jetant par la fenêtre.
24:48Semaine après semaine, Cole et Rowe scient les barreaux d'une fenêtre
24:51avec une lame de scie à métaux.
24:54Pour cacher leur travail,
24:57ils remplissent la fissure avec du cirage.
25:00L'après-midi de leur évasion,
25:03ils sortent la barre, brisent la fenêtre
25:06et foncent vers le rivage.
25:09En guise de bouée,
25:12ils n'ont qu'un simple bidon de 20 litres.
25:15Ce qui s'est passé ensuite,
25:18personne ne le sait.
25:23Certains affirment qu'ils ont nagé quelques dizaines de mètres,
25:26que le bidon leur a échappé
25:29et qu'ils se sont noyés.
25:32Mais ce qui est certain,
25:35c'est que les deux fugitifs n'ont jamais réapparu,
25:38ce qui, pour les détenus, est la preuve de leur succès.
25:41Ils ont disparu,
25:44et ça a donné aux prisonniers d'Alcatraz de l'espoir
25:47durant les 28 années qui ont suivi.
25:50C'était la preuve qu'on pouvait y arriver.
25:53Pourtant, la plupart des gens, notamment Johnston,
25:56l'administrateur d'Alcatraz,
25:59ne connaissaient pas bien la vie dans cette prison.
26:02Je pense qu'ils ont décidé de tenter le tout pour le tout
26:05et qu'ils n'ont bénéficié d'aucune aide extérieure.
26:08Je suis convaincu qu'ils se sont noyés
26:11et que leurs corps ont dérivé vers le Golden Gate
26:14à cause du courant.
26:20Cinq mois plus tard,
26:23trois dangereux cambrioleurs,
26:26Johnston, Franklin et James Lucas,
26:29s'évadent eux aussi par le bâtiment des ateliers.
26:36Ils frappent et tuent un gardien avec un marteau.
26:39Puis ils se mettent à courir
26:42dans l'espoir de surprendre le surveillant posté dans la tour de gaie,
26:45de lui voler son arme et de prendre la fuite.
26:48Mais le surveillant de la tour,
26:51l'officier Harold P. Stites, se tient prêt.
26:54Il abat Limerick et Franklin.
26:57Peu après, Lucas se rend.
27:00L'officier Stites a survécu à cette évasion.
27:05Huit ans plus tard, les choses seront bien différentes.
27:11Arthur Duck Barker est le premier détenu célèbre
27:14à tenter de s'évader d'Alcatraz.
27:18Il est le fils de la criminelle Ma Barker,
27:21la cheffe du légendaire gang Barker.
27:25En 1939, il est condamné à perpétuité
27:28pour braquage de banque et enlèvement.
27:32Duck Barker mesurait environ 5 pieds 3.
27:35Il était accro à la morphine
27:38et il avait un QI d'environ 81.
27:41Il n'était pas un grand intellectuel.
27:45C'était le deuxième ou troisième fils de Ma Barker,
27:48dont les quatre enfants étaient tous violents et dangereux.
27:51Trois d'entre eux avaient tué des policiers.
27:55Il était né dans le Missouri.
27:58Personne ne savait qui était son père.
28:01C'était une cravette.
28:04C'était une méchante petite cravette.
28:07En sciant les barreaux de leurs cellules respectives
28:10et en utilisant ensuite un écarteur,
28:13Duck Barker et ses quatre complices de braquage et d'enlèvement,
28:16Dale Stamfill, Rufus Roy McCain,
28:19Henry Young et William Martin,
28:23se lancent dans la toute première évasion nocturne d'Alcatraz.
28:27C'est la plus grande tentative d'évasion à ce jour.
28:34Le gang se précipite vers le rivage puis se sépare.
28:37Barker, Stamfill et Martin partent d'un côté
28:40pendant que McCain et Young enlèvent leurs vêtements
28:43et les utilisent pour se fabriquer un radeau
28:46à l'aide de morceaux de bois ramassés au bord de l'eau.
28:52Mais cette évasion est vouée à l'échec
28:55à la seconde où l'un des surveillants remarque leur absence.
29:00Très vite, McCain et Young se rendent,
29:03suivi par Martin, qui est gravement blessé.
29:06Mais Stamfill et Duck Barker essaient encore de s'échapper.
29:10Stamfill est touché aux jambes, mais il survit.
29:13Moins chanceux, Barker décède
29:16après avoir reçu une balle dans la tête.
29:19Pour tous les détenus, cette évasion prouve
29:22la politique du tirer pour tuer,
29:25suivie officieusement par les surveillants.
29:28Je l'ai répété maintes et maintes fois,
29:31mais tout le monde m'a dit,
29:34au ministère de la Justice, on ne fait pas ça.
29:37Pourtant, la politique officieuse était la suivante.
29:40Si vous rentrez dans l'eau, on vous tuera si on le peut.
29:43Et avec le sourire.
29:46Ils n'étaient pas obligés de tuer Duck Barker, mais ils l'ont fait.
29:49Si vous rentriez dans l'eau, ils vous tuaient pour prouver
29:52aux autres détenus qu'on ne pouvait pas faire ça.
29:55Ils devaient nous donner une leçon, et ils le faisaient.
29:58Cela rappelle également aux détenus un facteur clé
30:01dans toute évasion réussie.
30:04À cause du comptage régulier des prisonniers,
30:07les détenus doivent absolument confectionner un leurre,
30:10un masque rudimentaire de leur visage,
30:13pour que les gardiens pensent qu'ils sont encore endormis dans leur cellule.
30:16La tentative d'évasion de Duck Barker est unique
30:19parce que les prisonniers se sont évadés de leur cellule.
30:22Ce que cette tentative a démontré, c'est que les évadés
30:25avaient besoin d'une bonne longueur d'avance.
30:28Duck Barker n'avait pas confectionné de masque,
30:31il fallait des masques.
30:3823 ans plus tard,
30:41les auteurs de la plus grande évasion d'Alcatraz,
30:44Frank Morris, John et Clarence Anglin,
30:47et Alan West, sont au courant de ces précédents échecs.
30:52Ils savent qu'ils auront besoin de temps,
30:55qu'ils feront face à d'incroyables défis physiques,
30:58et surtout, qu'ils devront survivre
31:01au courant froid de la baie de San Francisco.
31:07Leur plan est minutieux, sophistiqué,
31:10et ingénieux.
31:13Il sera popularisé par la littérature et le cinéma,
31:16détruira l'image de haute sécurité de la prison,
31:19et finira par contribuer à sa fermeture.
31:23Qui est le cerveau derrière ce plan?
31:26Probablement Frank Morris.
31:29Frank était calme, intelligent
31:32et tout à fait déterminé à sortir.
31:36Il était considéré comme un génie par les autres détenus,
31:39comme un grand intellectuel.
31:42Il jouait aux échecs, il lisait.
31:45Il était calme, il évitait les ennuis.
31:49Mais certains, comme l'ex-braqueur de banques Tom Kent,
31:52prétendent que le cerveau derrière cette évasion
31:55est Alan West.
31:58C'est lui qui nous en a parlé.
32:01Un jour de février, on travaillait à la bibliothèque
32:04Frank Morris, moi-même, et Joseph Kranz.
32:07Alan West transportait un pot de peinture.
32:10Il repeignait sa cellule.
32:13Il nous a appelés, il nous a dit « J'ai trouvé un moyen de sortir ».
32:16On lui a dit « De quoi tu parles ? »
32:19Il nous a dit « J'ai un plan d'évasion par le toit du bloc B.
32:22Mais pour ça, il faut qu'on mette des mannequins dans nos lits. »
32:27Pour y arriver, les prisonniers comptent percer un trou au fond de leur cellule,
32:31remonter la colonne de service,
32:34accéder au toit par la ventilation,
32:37redescendre du bâtiment, courir jusqu'au rivage,
32:41traverser la baie et disparaître.
32:46Le plus difficile dans leur plan, c'est de trouver un espace de travail,
32:50une zone de préparation.
32:53Pourtant, ils trouveront ce qu'ils recherchent au sommet du troisième étage du bloc B.
33:01West travaillait à l'entretien.
33:04On lui avait demandé d'aller tout en haut du bloc et de faire un peu de ménage.
33:08Et c'est ce qu'il a fait. Il a balayé.
33:11Mais comme la poussière tombait plus bas et qu'elle entrait dans les cellules,
33:14les détenus ont appelé les surveillants pour leur dire
33:17« OK, c'est quoi cette poussière qui entre dans nos cellules? »
33:20Certains étaient très exigeants sur la propreté de leur espace.
33:23Il fallait que le sol soit impeccable.
33:26Ça dérangeait vraiment les prisonniers.
33:29Donc West est allé voir un gardien et lui a dit
33:32« On pourrait accrocher des couvertures aux barreaux pour ne pas que la poussière tombe plus bas. »
33:35Il y avait des couvertures sur les barreaux.
33:38Alan West faisait le ménage, c'était son boulot.
33:41Et il soulevait tellement de poussière
33:44qu'il a dit au gardien qu'il travaillerait plus proprement
33:47s'il le laissait accrocher des couvertures.
33:50Et ils l'ont laissé faire.
33:53Ils lui ont fourni 50 couvertures et il a recouvert les barreaux avec.
33:56Si bien qu'on ne pouvait pas voir les prisonniers.
33:59Ils avaient une petite lampe pour pouvoir travailler.
34:02Mais la lumière était bloquée par les couvertures.
34:08Et bien sûr, le bruit était couvert par les musiciens.
34:12Sur le rocher, jouer de la musique
34:15est un moyen courant pour les prisonniers de passer le temps.
34:18Et quand les détenus commencent à jouer,
34:21les surveillants ne peuvent plus rien soupçonner.
34:26Ils pouvaient jouer une phrase musicale
34:29qui était en réalité un code secret
34:32entre les détenus et les musiciens.
34:35Si deux types perçaient un mur
34:38et faisaient leur ronde dans le bloc l'après-midi,
34:41on pouvait avoir quelqu'un qui jouait du violon
34:44et qui, en voyant un surveillant arriver,
34:47aurait joué une certaine mélodie.
34:541941. L'Amérique entre en guerre.
34:57Sur l'île d'Alcatraz,
35:00les détenus continuent à lutter pour s'évader.
35:04Cette année-là, John Bayless, un criminel chevronné
35:07ayant servi 25 ans dans le braquage de banques,
35:10décide lui aussi de tenter sa chance.
35:13Mais une fois arrivé au rivage,
35:16le froid et les courants le font rebrousser chemin.
35:19Il est découvert au bord de l'eau,
35:22tremblant et abattu.
35:28Cette même année, alors qu'il travaillait dans les ateliers,
35:31les beaux frères et criminels associés
35:34comme Joe Kretzer et Arnold Kyle,
35:37accompagnés de leurs complices Floyd Bargdahl et Sam Shockley,
35:40capturent des gardiens et tentent de briser
35:43une fenêtre protégée par des barreaux.
35:46Ils échouent et se rendent bientôt à un de leurs surveillants,
35:49un officier volubile et persuasif nommé Paul J. Madigan.
35:54C'est une évasion intéressante dans le sens
35:57où elle s'est terminée pacifiquement.
36:00Madigan a pu discuter avec eux
36:03et ils se sont rendus compte qu'il n'était pas
36:06dans le bon sentiment.
36:09Ça ne marchait pas comme il voulait et il a réussi à les convaincre.
36:12Il leur a dit, il ne va rien se passer,
36:15on va vous ramener en cellule et c'est tout.
36:18Tout ira bien.
36:21Madigan ne perdait jamais son sang-froid.
36:24Il avait ce côté affable des Irlandais.
36:27Personne ne se vexait quand il faisait une remarque.
36:30Il ne ressent plus de violence.
36:33Ils se sont rendus pacifiquement et ça s'est arrêté là.
36:39Deux ans plus tard ont lieu deux nouvelles évasions
36:42liées à un autre gangster célèbre d'Alcatraz.
36:45L'ex-ennemi public numéro un et complice de Bonnie et Clyde,
36:48Floyd Hamilton.
36:55L'une d'elles implique le braqueur et complice d'Hamilton,
36:58un homme surnommé Ted le Terrible.
37:01Lui aussi tente de s'échapper par le bâtiment des ateliers.
37:04Et lui aussi est repris au bord de l'eau,
37:07frissonnant, incapable de décider
37:10s'il doit s'enfuir à la nage ou pas.
37:18L'autre évasion implique Floyd Hamilton en personne.
37:21Ce sera la première vraie faille sécuritaire de l'établissement.
37:25Hamilton est accompagné du maître chanteur
37:28et voleur de voitures Harold Brest,
37:31du ravisseur Fred Hunter et de James Borman,
37:34un braqueur de banque de 24 ans.
37:37Eux aussi s'évadent par le bâtiment des ateliers,
37:40courant presque nus jusqu'au rivage.
37:43Ils sont vite repérés par un surveillant qui ouvre le feu.
37:46Brest et Borman sont touchés.
37:49Hunter se rend rapidement.
37:52Finalement, Brest, qui est encore en vie, est repris
37:55et Borman succombe à ses blessures.
38:00En revanche, personne ne retrouve le corps de Floyd Hamilton.
38:03Tout le monde, à commencer par l'administrateur James A. Johnston,
38:07affirme qu'il est mort noyé.
38:12Hamilton est mort.
38:14Il a été abattu et a coulé sous nos yeux.
38:18Pourtant, Floyd Hamilton est bien vivant.
38:21Il est simplement en train d'éviter les balles
38:24cachées dans l'une des grottes du littoral de l'île.
38:28Il se cache là pendant deux jours,
38:31avant d'admettre sa défaite et de rebrousser chemin.
38:36Apparemment, Hamilton s'est enfui pendant que la marée montait.
38:40Comme il est resté bloqué, il s'est caché dans une petite grotte
38:44donnant sur le pont du Golden Gate.
38:47Ensuite, il a regrimpé la falaise,
38:50il est repassé par la fenêtre qu'il avait cassée deux jours plus tôt
38:54et il s'est endormi près du radiateur.
38:58L'administrateur est sous le choc.
39:01Il était sans voix.
39:03Je n'ai jamais entendu cet homme reconnaître qu'il s'était trompé.
39:08Une fois de plus, le public et les détenus de l'île
39:11se demandent si les consignes sont d'ouvrir le feu sur les prisonniers
39:14qui s'évadent, des hommes facilement encerclables
39:17et encore très loin de retrouver leur liberté.
39:22S'il avait pu, il les aurait abattus tous les quatre.
39:25Apparemment, Borman, le détenu blessé,
39:28a été touché pendant qu'il s'enfuyait à la nage.
39:31La balle lui a fait sauter le haut du crâne.
39:34Ce n'était pas un tir raté.
39:37Je me souviens que Quillen était très fâché.
39:40Il disait que c'était des meurtres.
39:49Maintenant que le plan pour la plus grande évasion d'Alcatraz est sur pied,
39:53Frank Morris, Alan West et les frères Anglin sont prêts à se mettre au travail.
40:00D'abord, ils doivent percer des trous au fond de leurs cellules.
40:04Pour ça, il leur faut des forêts,
40:07et les deux détenus ont fait entrer en contrebande.
40:11Tous les détenus savaient ce qui se passait
40:14et tous les ont aidés d'une manière ou d'une autre.
40:19Moi-même, je les ai aidés.
40:21Je leur ai fait passer des mèches de perceuse dans des pattes de chaises.
40:25Ils se servaient de chaises dans la cour de la prison,
40:28des chaises pliables.
40:30Et plusieurs parmi nous creusaient les pattes
40:33pour y mettre des mèches, des lames de scie,
40:36n'importe quoi dont ils auraient pu avoir besoin.
40:40Dans l'une des pattes, on avait mis une pièce en bois
40:44et on avait rajouté de la sueur pour qu'on ne la voit pas.
40:49Tous ceux qui pouvaient faire quelque chose le faisaient,
40:52parce que pour tous, l'évasion était un jeu.
40:56Pour certains d'entre nous, c'était même un jeu très important.
41:00C'est un jeu qui nous a fait réfléchir pendant des années et des années.
41:07Avec leurs forêts,
41:09ils percent des trous autour des grilles de leurs cellules.
41:12Puis, ils utilisent des cuillères pour arracher quelques bouts de béton
41:16de façon à progressivement libérer la grille.
41:22Ensuite, ils utilisent des tabliers pour confectionner de faux corps.
41:26Puis, ils fabriquent la chose la plus importante.
41:29Contrairement aux autres qui ont échoué,
41:32contrairement aux autres qui ont manqué de temps
41:34pour sortir de la cellule et courir jusqu'au rivage,
41:37ces détenus ont trouvé une solution ingénieuse
41:40à laquelle personne ne s'attend.
41:44Ils avaient fabriqué quatre têtes de mannequins.
41:48Ils les avaient faites avec du savon,
41:51des morceaux de tissu et des cheveux.
41:55Ils avaient aussi une petite boîte de peinture
41:59avec des tubes de différentes couleurs.
42:02Ça leur a permis de peindre les visages.
42:05Les têtes étaient vraiment bien faites.
42:08Et chaque soir, ils les mettaient dans leur lit
42:11pendant qu'ils travaillaient en haut du bloc.
42:14Une fois que tout est en place durant la nuit,
42:17ils remontent la colonne de service derrière leurs cellules
42:20jusqu'à leur zone de travail au sommet du bloc B.
42:24Là, ils utilisent de la colle volée et des imperméables
42:27pour fabriquer des gilets de sauvetage,
42:30deux radeaux et transformer le concertina de Frank Morris
42:34en une sorte de soufflet.
42:37Voilà le sommet du bloc B.
42:41C'est de ce bloc que ces détenus se sont évadés en 1962.
42:46Tout cet espace au sommet du bloc B
42:49était protégé par des barreaux du plancher jusqu'au plafond.
42:53Et le seul moyen d'y accéder,
42:56c'était d'emprunter la colonne de service
42:59qui était derrière leurs cellules.
43:02Chaque nuit, ils escaladaient ces tuyaux pour venir travailler ici.
43:06Ils ont fait ça pendant 3 mois.
43:09Le toit est en béton armé.
43:12Il fait environ 50 cm d'épaisseur.
43:15Il n'y avait aucun moyen de faire un trou dans le toit.
43:18Le béton était beaucoup trop épais.
43:21À l'époque, il y avait pas mal d'équipements ici,
43:24des appareils électriques qui commandaient la ventilation,
43:27tout ça a été enlevé.
43:30Ils se concentrent également sur un dernier obstacle,
43:33les ventilateurs du plafond.
43:36Ils se sont échappés par ce conduit.
43:39Avant, il y avait un vieux ventilateur
43:42qui aspirait l'air vicié du bloc.
43:45Il y avait un moteur électrique juste là.
43:48En tout, il y avait 6 moteurs et 6 ventilateurs.
43:51Les prisonniers se sont échappés par celui-ci.
43:55À l'époque, il n'y avait pas toutes ces barres.
43:58Il y avait juste une grille de sécurité ronde
44:01qui ressemblait un peu à une roue de chariot en acier.
44:05Elle était montée sur 6 ancrages avec 6 grosses vis.
44:09Elle était circulaire et elle faisait 42 cm de diamètre.
44:13Donc, il y avait 6 vis qui retenaient cette grande grille en acier.
44:18Pour les installer, on avait percé 6 trous.
44:21Dedans, on avait inséré des manchons
44:24et on avait vissé ce qu'on appelle des tirs fonds
44:27ou des vis de compression.
44:30Le principe, c'est que plus on visse, plus le manchon s'écarte.
44:34Et c'est ça qui maintient la vis en place.
44:37Ils ont limé un peu les côtés
44:39et ils ont utilisé une toute petite clé de serrage pour les dévisser.
44:43Comme les vis sont effilées,
44:45dès qu'on les desserre, elles sortent facilement.
44:48Une fois que vous avez fait 2 ou 3 tours, ça tourne tout seul.
44:52Ils ont enlevé les 6 vis, ils ont poussé la grille sur le toit
44:56et ils se sont enfuis.
45:04Malgré le soutien et la complicité de plusieurs dizaines de détenus,
45:08aucun prisonnier d'Alcatraz n'a parlé de leur projet à la direction.
45:14Ça leur a pris un an pour accomplir tout ça.
45:17Tous les détenus étaient au courant,
45:20mais aucun d'eux n'a informé la direction.
45:23Pour moi, ces gars méritent le respect.
45:26C'étaient des détenus, c'étaient des braqueurs de banque,
45:30c'était tout ce que vous voulez, mais c'étaient des hommes
45:33et ils n'ont pas trahi leurs copains.
45:36Ce n'était pas évident.
45:38Beaucoup de ces détenus voulaient s'évader d'Alcatraz.
45:41Ils auraient tué père et mère pour sortir de là,
45:44mais ils n'ont pas trahi leurs amis.
45:47C'est tout ce que je peux en dire.
45:54La nuit du 11 juin 1962, après des mois de préparation,
45:59les 4 hommes libèrent enfin le ventilateur
46:02et s'ouvrent un passage vers le toit.
46:07Le chemin de la liberté est dégagé.
46:11Mais réussiront-ils ?
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