Lundi de Pâques oblige, les enfants étaient de sortie pour la traditionnelle chasse aux œufs. Mais du côté de Roques Hautes, au pied de la Sainte-Victoire, c’est un autre type d’œufs qui sont les stars du jour. Considéré comme l’une des capitales mondiales de la paléontologie, le terrain regorge d’œufs de dinosaures, à tel point que les experts ont renommé la ville « Eggs-en-Provence ».
« Aujourd’hui, ce sont des œufs de dinosaures que tu devras trouver ! », il n’en fallait pas plus pour motiver Liam, 6 ans, pour se lancer dans une course d’orientation au pied de la Sainte-Victoire. Un lieu connu dans le monde entier comme étant l’un des plus fournis en fossiles d’œufs de dinosaures.
« Il y a plusieurs millions d’années, une grande partie de la France était sous l’eau et le sud était composé d’archipels, où venaient se reproduire les dinosaures. La terre rouge que l’on retrouve est l’une des principales explications de la conservation des œufs » révèle Thierry Tortosa, paléontologue et conservateur de la réserve naturelle Sainte-Victoire. Des explications qui viennent ponctuer la quête de la centaine d’enfants venus pour l’occasion, qui semblent envoûtés par cette chasse ludique, pour le moins originale.
Un événement organisé par le département avec Jean-Marc Perrin délégué à la mise en relief de la paléontologie et de l'archéologie en Provence, « comme chaque année, nous avons voulu mettre en avant la spécificité de ce territoire, et permettre à ces enfants d’en apprendre un maximum sur la période du jurassique et les fouilles qui sont menés ici ». » Eggs-en-Provence » n’aura donc jamais aussi bien porté son nom qu’en ce lundi de Pâques.
À la fin de leur quête, les enfants repartiront tout de même avec un œuf de dinosaure en chocolat, tradition oblige. Mais une chose est sûre, ils ne verront plus la Sainte-Victoire de la même manière.
Rudy Dahan