Ce titane du ciel est l’un des plus visibles depuis la Terre et pourtant il reste l’un des plus grands mystères de l’astronomie. D’après des chercheurs, la surface de Bételgeuse, une étoile rouge géante, serait si instable qu’elle aurait désorienté un de nos télescopes les plus puissants. L’étude, parue dans la revue The Astrophysical Journal Letters en février, remet en question ce qu’on savait sur cette étoile.
Faisant plus de 1000 fois la taille du soleil, Bételgeuse se trouve à une distance d’environ 640 années-lumière de la Terre et fait partie de la constellation de l’Orion. Depuis plusieurs années, elle représente un véritable casse-tête pour les scientifiques : selon les calculs de l’observatoire ALMA, elle tournerait à une vitesse trop élevée pour une étoile d’une telle dimension.