Isabelle a l'humanitaire dans le sang. Elle donne des cours de français à des étrangers adultes dans le centre social où elle travaille. Elle leur demande ce qui leur permettrait de véritablement démarrer leur vie en France. Tous veulent le permis B, sésame quasi indispensable afin de trouver du travail. Isabelle remue ciel et terre et se heurte à la mauvaise volonté d'Attila, un patron d'auto-école. Pendant qu'elle se démène, sa famille se sent délaissée, et plus particulièrement sa fille adolescente. Isabelle entreprend même une thérapie avec son mari, qui avait les mêmes idéaux qu'elle au début de leur relation...