Jean-Michel Larqué : "Je suis l'un des rares footballeurs stéphanois à avoir disputé les JO"

TL7 - Télévision Loire 7

17/01/2024

Alors que la flamme Olympique passera dans la Loire, le 22 juin prochain, le capitaine emblématique des Verts de 76 sera l'un des porteurs. Avec une immense fierté.

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00:00 Ce nom qui est sorti parmi la centaine je crois.

00:04 Je ne sais pas, je ne suis pas au courant.

00:06 Je crois.

00:07 Comment ça s'est passé pour que vous soyez sélectionné ?

00:11 D'abord je n'ai rien demandé, je l'ai été par les personnes qui s'en occupent

00:23 du côté de Saint-Etienne et dans le département de la Loire.

00:26 J'ai tout simplement reçu un petit mail en me disant que j'étais présélectionné

00:32 pour éventuellement porter la flamme et donc j'ai rempli un certain nombre de documents.

00:39 C'était la première étape et je crois qu'il y a 48 heures j'ai appris que j'avais

00:46 passé les différentes étapes et que j'étais retenu pour porter la flamme du côté de Saint-Etienne.

00:53 Est-ce que vous savez sur quel parcours ?

00:57 Je n'ai pas une petite idée là-dessus.

01:02 D'abord il faut savoir que je suis un des rares joueurs de Saint-Etienne à avoir disputé

01:09 les Jeux Olympiques.

01:10 Ce n'était pas hier, ce n'était même pas l'an d'hier.

01:13 C'était en 1968.

01:15 Ça avait d'ailleurs été l'occasion d'un petit bras de fer entre Roger Rocher qui

01:24 voulait que je reste à Saint-Etienne parce que bien qu'étant à l'époque élève

01:30 professeur d'éducation physique, je jouais avec l'équipe pro et l'équipe pro était

01:36 engagée sur plusieurs fronts dont le championnat et la Coupe d'Europe.

01:40 Et puis il y a eu un bras de fer avec la Fédération française du football parce que, étant élève

01:44 professeur d'éducation physique, j'étais amateur.

01:46 Et c'était l'équipe amateur, l'équipe de France amateur qui représentait la France

01:51 aux Jeux Olympiques puisque à l'époque on faisait un distinguo entre les pros et les

01:57 amateurs.

01:58 C'est la raison pour laquelle nous rencontrions, nous aurions pu rencontrer des équipes notamment

02:05 d'Europe de l'Est qui elles étaient constituées de joueurs, on va dire fonctionnaires d'État.

02:11 Du coup, quels souvenirs ça vous laisse et qu'est-ce que ça revêt les Jeux Olympiques

02:20 pour vous ?

02:21 C'est quelque chose d'exceptionnel et moi j'ai eu la chance de les suivre de A à Z

02:27 et puis les athlètes lorsqu'ils n'évoluaient pas, lorsqu'ils n'avaient pas de manifestations

02:34 sportives, lorsqu'ils n'avaient pas de matchs, avaient la possibilité d'assister à des

02:41 rencontres d'autres disciplines.

02:43 À Napothéose par exemple, je me souviens très bien, puisque j'aimais tous les sports

02:49 et j'aime tous les sports, j'ai eu la chance d'assister à la dernière journée de l'athlétisme

02:57 et en toute simplicité, le carré qui était réservé aux athlètes était pratiquement

03:04 sur la ligne d'arrivée et j'ai eu la chance, vous voyez ça m'en donne des frissons, vous

03:10 ne le voyez pas mais je le ressens, à quatre records du monde, des quatre relais 4x100

03:16 et 4x400 hommes et femmes.

03:18 C'était absolument magnifique.

03:21 Et nous avions nous-mêmes, avec le football, bien qu'étant amateurs, nous avions fait

03:27 un bon petit parcours, puisqu'on avait même battu au stade aztèque devant 90 000 spectateurs,

03:34 le Mexique 4 à 1, 4 à 2, mais c'était le début de la préparation en altitude et

03:41 nous avions un petit peu avalé la trompette, le match suivant contre le Japon où tous

03:47 ensemble nous n'arrivions pas à mettre un pied devant l'autre et nous avions perdu

03:53 3 à 1 contre le Japon avec un avançant qui s'appelait Yamamoto.

03:57 Et en plus 68 c'est bien l'épisode du point levé ?

04:02 Oui, Smith et Carlos, Smith premier, Carlos troisième et Norman deuxième du 200 mètres.

04:10 Du coup, on comprend votre attachement aux Jeux Olympiques et votre fierté certainement

04:16 de porter cette flamme, j'imagine que c'en est une en tout cas.

04:20 Et dans la Loire particulièrement, vous avez vécu vos plus belles heures.

04:26 Il paraît que j'ai passé quelques années à Saint-Etienne et que ces années ont été

04:33 parmi celles qui ont fait ce que les Verts sont aujourd'hui, ce que le Chaudron est

04:40 aujourd'hui, ce que ça a été une fabuleuse aventure avec mes généreux copains, mes

04:50 vrais copains, mes vrais amis.

04:52 Et quand je vais porter la flamme, je penserai à eux et un peu plus peut-être à ceux qui

05:01 ne sont plus là, que ce soit Gérard Farison ou Georges Beretta.

05:05 Mais cette flamme, c'est celle qui nous a entretenus tout au long de notre épopée

05:14 parce que nous n'étions pas les meilleurs, mais nous avions certaines qualités, notamment

05:23 de modestie et d'altruisme qui sont peut-être oubliés aujourd'hui, j'en ai l'impression,

05:33 et qui nous permettaient de compenser le manque de talent si tant est qu'on est vraiment

05:39 manqué de talent.

05:40 Et votre, dernière petite question, je ne vais pas vous retenir trop longtemps, mais

05:44 votre attachement à la Loire, vous habitez forcément dans votre région d'origine,

05:50 mais votre attachement à la Loire, il se manifeste comment, il se matérialise comment

05:53 chaque année, vous revenez régulièrement ou pas ?

05:55 Je reviens d'abord parce que les Anciens Verts organisent tous les ans un petit tournoi

06:01 de golf où on se retrouve tous, c'est-à-dire quasiment 50 ans après le début de notre

06:08 aventure, on se retrouve tous.

06:10 Donc c'est bien la preuve que c'était plus qu'une équipe, que c'était des amis.

06:15 Et puis j'ai de vrais amis à Saint-Etienne, et notamment Bernard Champion qui est au centre

06:24 d'entraînement à l'Étras.

06:27 J'ai toujours eu un attachement particulier puisque j'ai même été entraîneur de l'Étras

06:35 sportif à l'époque où il était le président actif, il s'appelait Jacques Didier, et qui

06:43 était mon ami.

06:44 Donc vous voyez, j'ai encore beaucoup d'attaches du côté de Saint-Etienne, et évidemment

06:50 l'attache principale étant les Verts.

06:52 Bon, et bien merci beaucoup.

06:54 Et alors vous allez courir près de Geoffroy-Guichard j'imagine ?

06:56 Je ne sais pas si c'est près de Geoffroy-Guichard, et je vais demander à ce que la distance

07:04 soit légèrement raccourcie parce qu'effectivement, courir, je peux courir longtemps, ça c'est

07:12 un autre problème.

07:13 Bon, portez par la flamme, je suis sûr que vous y arriverez.

07:16 Merci beaucoup en tout cas, merci de votre disponibilité.

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