5 choses à savoir sur le vrai Napoléon

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04/12/2023

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00:00 Avec son dernier film, le réalisateur Ridley Scott a beaucoup choqué les historiens en réinventant l'histoire de Napoléon.

00:06 "Je suis le premier à reconnaître mes erreurs."

00:08 Voici donc 5 choses à savoir sur le vrai Napoléon.

00:12 "Je ne suis pas fait comme les autres hommes."

00:14 Napoléon a-t-il incendié Moscou ?

00:16 "Qui a fait ça ?"

00:18 C'est le 14 décembre 1812 que la Grande Armée entre dans Moscou et découvre une ville vidée de ses habitants.

00:24 Dans la nuit du 15 au 16 septembre, la ville est devenue un immense brasier incontrôlable.

00:29 7000 bâtiments en bois sur 9500 sont détruits,

00:32 tandis que les soldats français se livrent au pillage sans se soucier de combattre réellement l'incendie.

00:38 Gouverneur de Moscou, Fédor Rostovchin avait fait enlever des pompes à incendie,

00:42 ouvrir les prisons et ordonner à des contingents d'hommes restés sur place de mettre le feu aux entrepôts de la ville

00:48 pour priver les français de ravitaillement et ainsi les piéger.

00:52 Plutôt réduire la ville en cendres que de la laisser aux français.

00:56 "Il a préféré livrer sa ville aux flammes que négocier avec moi. Je ne lui connaissais pas ce courage."

01:02 L'incendie de Moscou a eu une importance psychologique et stratégique très importante.

01:07 Il attisa la haine contre l'envahisseur et montra que les russes n'étaient pas prêts de cesser le combat.

01:12 Le 20 septembre, Napoléon envoie une lettre au tsar Alexandre.

01:16 "La belle et superbe ville de Moscou n'existe plus. Rostovchin l'a fait brûler. Cette conduite est atroce et sans but."

01:24 Si les soldats français ont participé au développement des incendies par leur comportement,

01:28 la responsabilité est surtout imputable à Rostovchin et non Napoléon.

01:32 Joséphine était-elle l'amour de sa vie ?

01:36 "Pourquoi me regardez-vous ?"

01:38 Oui et non.

01:39 Dans son film, Ridley Scott laisse entendre que Napoléon a bâti un empire

01:43 pour le déposer au pied de Joséphine de Beauharnais qui serait l'amour de sa vie.

01:47 "Ce n'est rien si je ne suis pas avec toi."

01:49 C'est en août 1795 qu'il la rencontre pour la première fois et tombe fou amoureux de cette belle créole.

01:55 Son mari, un général, est mort sur l'échafaud en 1794.

02:00 À 33 ans, elle est déjà veuve et désargentée, a deux enfants et de nombreux amants.

02:04 "J'ai conduit nos troupes à la victoire à Toulon."

02:06 Conquise, elle accepte de se marier avec lui le 9 mars 1796.

02:12 Au début de leur relation et durant leurs premières années de mariage,

02:15 Joséphine trompe souvent Napoléon. L'inverse est aussi vrai et elle s'en inquiète.

02:19 Et a raison. En 1807, lors d'un séjour en Pologne,

02:23 il s'éprend très sérieusement d'une femme noble nommée Marie Walewska.

02:27 Leur idylle donne naissance au premier fils de l'empereur en 1810,

02:30 prouvant indirectement l'incapacité de Joséphine à lui donner un héritier.

02:34 Si elle semble remplir à merveille son rôle d'impératrice, elle fut répudiée en 1809.

02:39 Le divorce a été une décision déchirante pour Napoléon

02:42 qui maintiendra des liens forts avec elle jusqu'au bout.

02:45 L'année suivante, il épouse l'archiduchesse autrichienne Marie Louise.

02:49 Ce mariage n'a pas d'autre but politique

02:51 qui est celui de créer une alliance entre l'Autriche et la France.

02:54 Ce que l'on sait moins, c'est que cette union se transformera en mariage d'amour.

02:58 Napoléon a-t-il réinventé l'art de la guerre ?

03:02 "Attendez ! Il faut qu'ils pensent qu'ils ont l'avantage !"

03:05 Tacticien hors-pair et conquérant, Napoléon a livré des dizaines de grandes batailles,

03:10 dont Austerlitz est souvent considéré comme un sommet de son art militaire.

03:14 Ces brillantes manœuvres sur les champs de bataille

03:16 ont même été enseignées dans des écoles de guerre jusqu'à la Première Guerre mondiale.

03:20 "Cavalerie par l'Ouest ! Percez leur flanc !"

03:23 S'il n'a pas à proprement parler inventer de stratégies nouvelles,

03:26 il avait surtout compris que la clé du succès était la guerre de mouvements

03:29 et de la combinaison des armes entre l'infanterie, la cavalerie et l'artillerie.

03:33 "Envoyez l'infanterie sur l'ennemi, qu'elle se déploie en face !"

03:38 Prendre de vitesse l'ennemi pour le surprendre, le poursuivre

03:41 ou se mettre rapidement en sécurité en cas de besoin.

03:44 Souvent en infériorité numérique et ne pouvant laisser ses adversaires regrouper leurs forces,

03:48 il attaquait donc le plus rapidement possible pour détruire les armées adverses,

03:53 l'une après l'autre, en tâchant de concentrer ses forces sur un point précis.

03:56 Il disposait aussi de soldats particulièrement aguerris qui combattaient pour certains depuis 1792.

04:02 Il prenait ses décisions en fonction des positions adverses,

04:05 savait adapter sa stratégie en temps réel et bien entendu, tromper l'ennemi sur ses intentions.

04:10 De tels succès n'auraient pas été possibles sans une très profonde réorganisation du commandement,

04:15 de la logistique et des manœuvres des troupes.

04:17 De quoi contraindre ses adversaires à se réorganiser eux aussi

04:21 et à adapter pour leurs propres armées ces innovations pour mieux les retourner contre lui.

04:26 Napoléon est-il vraiment parti de rien ?

04:30 "J'ai trouvé la couronne de France dans le ruisseau."

04:34 "Il est parti de rien, il a tout conquis" affirme l'affiche du film Napoléon.

04:38 "Vous faites erreur."

04:39 C'est exagéré, il est né en 1769 dans une famille de la petite noblesse installée à Ajaccio.

04:45 Son père Charles Bonaparte, avocat de formation et assesseur,

04:49 fut même représentant de la Corse et rencontra le roi Louis XVI à Versailles en 1778.

04:55 Contrairement à la rumeur, sa mère Laetitia Bonaparte ne faisait pas des ménages,

04:59 elle était aussi réputée pour être économe.

05:02 Sans être riche, le père de Napoléon n'était pas démuni.

05:06 Il possédait trois maisons, des vignes, des terres et un moulin.

05:09 Napoléon bénéficia même d'une bourse pour étudier à l'école militaire de Brienne,

05:14 puis à Paris en 1784.

05:16 Mauvais gestionnaire, Charles Bonaparte laissera à sa mort en 1785

05:21 des problèmes financiers à sa famille qui ne plongera pas dans la pauvreté.

05:24 Héritier de la Révolution, Napoléon sera toute sa vie fier de ses origines,

05:28 bien plus modeste que les immenses fortunes qu'il fréquentera,

05:31 et n'hésitera pas à les mettre en avant.

05:33 "Je suis destiné à de grandes choses."

05:35 Napoléon pouvait-il gagner à Waterloo ?

05:38 En mars 1815, une nouvelle coalition se constitue au Congrès de Vienne

05:42 pour combattre à nouveau Napoléon qui a quitté l'île d'Elbe où il était en exil.

05:47 Les forces sont démesurées.

05:48 La coalition est capable de mobiliser près de 800 000 hommes

05:51 là où Napoléon parvient péniblement à rassembler 125 000 hommes.

05:55 Après une série de victoires en Belgique,

05:57 Napoléon livre son ultime bataille à Waterloo le 18 juin 1815.

06:02 Il ne peut aligner que 74 000 soldats et 266 canons face à plus de 130 000 hommes

06:07 et autant de canons.

06:08 La bataille est indécise.

06:10 Les troupes anglaises de Wellington s'accrochent.

06:12 C'est l'arrivée des troupes prussiennes en renfort qui scellera le sort de la bataille

06:16 et la défaite décisive de l'armée française

06:19 dont les pertes s'élèvent à 32 000 hommes tués, blessés ou prisonniers.

06:23 Le Napoléon de 1815 n'est plus celui d'Austerlitz.

06:27 Non seulement la supériorité de ses adversaires est désormais écrasante,

06:30 mais la France n'est plus prête à le suivre.

06:32 Entre les régions restées royalistes, un nouveau soulèvement en Vendée

06:36 et la lassitude du peuple qui ne souhaite pas revivre la conscription

06:39 avec les risques d'une invasion et occupation du pays,

06:42 la cause de Napoléon en 1815 est en réalité perdue.

06:46 Il aurait peut-être pu remporter la bataille, mais pas la guerre.

06:49 Sous-titrage Société Radio-Canada

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