Les léopards mâles adultes se distinguent par leur taille, étant au moins 60 % plus grands que les femelles, avec des fanons, des plis de peau sous le cou, comme caractéristique notable. Ces fanons, similaires à la crinière d'un lion, sont sexuellement dimorphes, présents uniquement chez les mâles.

Leur fonction précise reste inconnue, mais des hypothèses suggèrent un rôle dans la compétition entre mâles, signalant l'aptitude sexuelle.

Les fanons pourraient dissuader les combats physiques, les rendre plus intimidants pour les rivaux et influencer le choix des femelles en chaleur.

Des études futures pourraient explorer la corrélation avec les niveaux de testostérone et le succès reproductif. En vieillissant, les mâles développent des fanons plus prononcés, suggérant un lien avec la maturité et la taille du territoire.

La scène que nous avons observée avec mon deuxième groupe lors du safari était incroyable.
Il est souvent difficile de repérer un léopard en raison de leur discrétion, mais voir un léopard perché sur un arbre avec un groupe d'éléphants se rassemblant juste en dessous était impressionnant.

De plus, après avoir identifié l'animal, j'ai réalisé qu'il s'agissait du même léopard mâle que j'avais observé la semaine précédente avec mon premier groupe.