L'histoire du thermalisme en Ardeche

ici Drôme Ardèche

Daphné Michelas nous propose une balade rafraichissante entre cités des eaux et bains chauds, comment ne pas apprécier l’histoire des stations thermales ardéchoises. Photo : © Daphné Michelas / Archives départementales de l’Ardèche

Transcript

00:00 Daphné Michelin, nous allons parler de patrimoine, je ne vous surprends pas évidemment. Bonjour Daphné !

00:04 - Je suis là pour ça, bonjour Philippe !

00:06 Un petit bain de jouvence pour débuter cette journée !

00:08 - Alors moi je veux bien, mais vu le climat... Un bain chaud alors !

00:11 - Chaud, très chaud ! Bon, Val-les-Bains, Néraque-les-Bains, Saint-Laurent-les-Bains, est-ce que ça vous parle ?

00:15 - Elles sont des cités d'eau en Ardèche, ouais.

00:17 - Et voilà, effectivement, ce sont trois stations thermales qui vivent depuis des siècles,

00:21 au rythme de l'eau des entrailles de la Terre, avec les sources miraculeuses,

00:25 pour la santé et pour l'économie locale aussi, et ça les Romains, mais aussi les seigneurs,

00:30 puis les industriels l'ont rapidement compris.

00:33 Alors on va commencer par Saint-Laurent-les-Bains, dans son ambiance montagnarde, à l'accent méditerranéen.

00:39 En fait c'est un ravissant village, un lovet dans la vallée, avec son eau chaude,

00:44 que vous pouvez tester à la fontaine de la place du village.

00:47 - Et vous avez testé vous Daphné ?

00:48 - Et oui ! Et la température de cette source est de 53 degrés,

00:51 ce qui place Saint-Laurent au 9ème rang des 60 sources thermales les plus chaudes de France.

00:57 Et la grande source est divisée en trois, alors l'une arrive à la fontaine du Caquet,

01:02 donc celle du centre du village.

01:04 Caquet, parce que Lavandière discutait et se racontait un petit peu les potins de l'époque.

01:09 Et puis les deux autres parties sont exploitées par les thermes du village,

01:15 donc vous avez la station thermale qui surplombe le village.

01:18 - Bon, on quitte un peu nos montagnes, au fil de l'Ardèche, on retrouve aussi Nérac-les-Bains.

01:24 Alors ici les Romains fréquentaient déjà ces eaux pour soigner les maladies de la peau et les rhumatismes.

01:30 - C'est bon à savoir !

01:31 - Mais vous n'en avez pas besoin Philippe !

01:33 - Ca viendra !

01:33 - Mais non ! Ah bah oui peut-être !

01:35 Et comme ces eaux étaient réputées pour soulager la lèpre,

01:37 enfin la maladie de la peau, ça c'est tout pour vous,

01:40 en fait une piscine en châtaignier et une maladerie sont installées à Nérac.

01:45 Et à travers les siècles, Nérac tombe dans l'oubli,

01:48 et ce n'est qu'au 19e siècle que des médecins ardéchois et de Haute-Loire

01:52 font des essais thérapeutiques avec les eaux et la boue de Nérac.

01:56 - Succès à l'époque ?

01:57 - Grand succès même !

01:59 Un établissement thermale est construit, puis un second,

02:01 et Nérac connaît ses heures de gloire,

02:03 comme l'ensemble des stations thermales d'ailleurs,

02:05 dont la fréquentation était encouragée par Napoléon III.

02:09 Alors considérons tout de même que la concurrence était rude avec la station de Valse-les-Bains,

02:14 alors que Nérac par exemple, Nérac-les-Bains en 1938,

02:19 il fallait que les curistes amènent leur baignoire personnelle,

02:22 alors c'était des petites baignoires,

02:24 pour profiter des bienfaits des eaux.

02:26 - Vous plaisantez !

02:27 - Alors qu'à cette même époque, Valse accueillait pas moins de 9000 curistes.

02:31 Vous voyez, la concurrence était assez forte.

02:33 En tout cas, cette station à Valse est la plus connue

02:36 et connaîtra ses heures de gloire à la belle époque du thermalisme,

02:39 sous les grands séquoias du parc thermal,

02:42 à la fraîcheur des pavillons des sources,

02:44 élégant, très art déco.

02:46 - Je vais à Nérac, il faut venir avec ta baignoire !

02:49 - Vous savez, c'était souvent des cuves qu'on transportait.

02:53 - Bon, c'était bien en tout cas, et on retrouve plein d'images !

02:56 Regardez-moi comme c'est magnifique sur notre page Facebook et sur francebleu.fr.

03:02 On se dit à tout bientôt sur les chemins du patrimoine !

03:04 - À bientôt Philippe !

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