'꿀벌 사냥꾼' 말벌을 잡아라…대량포획 기술 개발

'꿀벌 사냥꾼' 말벌을 잡아라…대량포획 기술 개발
[생생 네트워크]

[앵커]

꿀벌이 사라지는 현상, 그야말로 전 세계적 걱정거리 중 하나죠.

특히 꿀벌을 잡아먹는 말벌이 기승을 부리면서 꿀벌 소멸 현상이 심화되고 있는데, 이런 말벌을 대량으로 잡아낼 수 있는 기술을 충청남도가 개발했습니다.

이호진 기자입니다.

[기자]

양봉통 앞에서 어지럽게 비행을 하는 꿀벌들 사이로, 덩치가 큰 녀석들이 몇몇 보입니다.

순식간에 꿀벌을 낚아채는 말벌.

지난 2003년 동남아에서 우리나라로 유입돼 생태계교란종으로 지정된 등검은말벌입니다.

등검은말벌 1마리가 하루에 꿀벌 15마리 이상을 잡아먹습니다.

상황이 이렇다 보니 양봉농가에서는 여간 골칫거리가 아닙니다.

"잡아가면 숫자가 줄어드니까 피해가 있고, 더 큰 피해는 벌들이 일을 못하고 방어를 하기 때문에 피해가 더 크다고 생각을 해요."

충남 농업기술원은 이런 농가의 문제를 해결하고자, 말벌을 유인해 포획할 수 있는 새로운 물질을 개발했습니다.

기존 유인물질에 비해 이번에 개발된 유인물질은 말벌 포획량이 최대 20배가량 늘었습니다.

실제 양봉농가 3곳에서 실험을 한 결과, 8개월 동안 8천 마리의 말벌을 잡아들였습니다.

말벌들이 꿀벌의 장내 미생물에 반응을 해 사냥을 하는 점에 착안해 새로운 유인물질을 만든 겁니다.

"당도는 현저하게 4분의1 정도 감했고, 유인을 촉진할 수 있는 미생물을 탑재했으며 수분 유지를 위해서 수분 보조제를 첨가…"

충남 농업기술원은 이번에 개발된 유인물질에 대한 특허 출원을 마쳤습니다.

또 내년 상반기까지 양봉 농가에 보급을 목표로 해 말벌로부터 꿀벌을 보호한다는 계획입니다.

연합뉴스TV 이호진입니다. (jinlee@yna.co.kr)

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