Disparition de deux chasseurs alpins

Escartons du Briançonnais

09/11/2023

Mystérieuse disparition de deux Chasseurs alpins en 1912 dans les montagnes près de Briançon...

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Éducation

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00:00 L'énigme des deux chasseurs alpins disparus en octobre 1912 aux aiguilles des pénitents.

00:04 Nommés depuis peu en garnison à Briançon, deux jeunes lieutenants, Denis Burguet, 24

00:09 ans et Pierre Rosa de Mandresse, 25 ans, avaient décidé de partir en randonnée en montagne

00:14 le dimanche 20 octobre 1912.

00:16 Ils ont quitté de bonne heure leur quartier de Sainte-Catherine avec quelques vivres dans

00:19 l'intention de se rendre au lac de l'Ascension, puis de gravir les aiguilles des pénitents

00:23 dont on leur avait vanté les beautés sauvages.

00:25 Ils comptaient revenir le soir même par la roche de rame.

00:27 Le lundi 21 octobre au matin, n'étant pas revenus, leurs camarades un peu inquiets se

00:32 sont dit qu'ils n'avaient probablement pas pu faire toute la course dans la journée

00:34 et qu'ils rentreraient sûrement d'ici quelques heures.

00:36 Or, ils n'étaient toujours pas revenus au train de 21 heures.

00:39 Dès lors, le corps des officiers a envoyé le soir même une reconnaissance de 60 hommes

00:43 du 159ème régiment d'infanterie alpine sur leur trace, qui est parti de Briançon

00:47 à la nuit tombée pour coucher aux ailles et fouiller la montagne dès le mardi matin

00:51 au petit jour.

00:52 Mais après le beau temps des jours précédents, la pluie est arrivée, puis une première

00:55 chute de neige de la saison, et les recherches sont restées vaines.

00:58 On a alors rameuté les renforts de guides de Valouise et de La Grave, ainsi que de chasseurs

01:01 de chamois pour aider les militaires et fouiller tout le secteur.

01:04 Mais la neige a continué à tomber en abondance, et malgré des recherches de plus en plus

01:08 difficiles, les deux lieutenants n'avaient toujours pas été retrouvés le vendredi

01:11 25 octobre, soit déjà 6 jours après leur départ.

01:14 Toutes ces recherches ont néanmoins permis de réunir quelques éléments.

01:16 Partis de la gare de l'Argentière à 7h du matin, les deux lieutenants sont montés

01:19 par le bois de France jusqu'au chalet des Aiguilles, où le berger présent, M.

01:23 D'Aquio, les a accueillis un moment vers 11h.

01:25 Les trouvant fatigués après 800 mètres de dénivelé, et conscient du chemin qu'il

01:29 leur restait à parcourir, il leur a déconseillé de monter trop haut en altitude.

01:32 Mais faisant fi du conseil du montagnard, les deux lieutenants ont continué en direction

01:35 du lac de l'Ascension.

01:36 Deux chasseurs de chamois ont aussi affirmé les avoir entrevus au loin à une heure d'intervalle

01:41 en amont du lac, à une centaine de mètres sous la crête des Pénitents, vers 15h30,

01:45 soit relativement tard pour atteindre un sommet en cette saison.

01:47 Puis, on a perdu leur trace.

01:48 Les hypothèses au sujet des deux lieutenants disparus étaient dès lors multiples.

01:52 Ont-ils atteint le sommet des aiguilles des Pénitents pour ensuite basculer sur l'autre

01:55 versant et rejoindre Briançon par la vallée de l'Orsière ?

01:57 Sont-ils redescendus par le même chemin de montée ?

01:59 Ont-ils fait une chute dans les rochers ?

02:01 Ou glissé sur une pente enneigée ?

02:02 Ont-ils dû passer la nuit quelque part sous un rocher ?

02:04 Et ont-ils succombé à un froid glacial ?

02:07 Sur la base de ces hypothèses, les recherches s'étaient donc concentrées sur les secteurs

02:10 entourant les aiguilles des Pénitents.

02:12 L'Orsière, l'Alpe à Vins, Fonts-Froides, mais toujours sans succès jusqu'au 6 novembre,

02:16 soit 18 jours après leur disparition.

02:18 C'est ainsi qu'on a dû se résoudre à les croire morts de froid et malheureusement

02:21 ensevelis sous la neige jusqu'au printemps.

02:23 Jusqu'à ce qu'un mois plus tard, le jeudi 12 décembre, une jeune bergère de 15 ans,

02:27 du hameau de Géraud près de la roche de Rame, qui surveillait son troupeau de moutons

02:30 au pied des rochers des Balmes, au-dessus de son hameau, a eu l'affreuse surprise

02:33 de découvrir un corps.

02:34 Étant aussitôt redescendus donner l'alarme, des paysans sont montés à l'endroit indiqué

02:38 et ont reconnu un des deux officiers tant recherchés.

02:40 Pensant que son camarade ne devait pas être très loin, les paysans ont gravis quelques

02:43 rochers et ont fini par retrouver un deuxième corps à 100 mètres du premier.

02:47 Les deux officiers étaient donc redescendus à une heure tardive vers la roche de Rame.

02:50 Mais pressés par l'heure et devant une obscurité toujours plus forte, ils ont eu le malheur

02:54 de dévier de leur sentier de descente pour s'engager dans un couloir débouchant sur

02:57 les falaises des Balmes, où ils ont malheureusement fait une chute mortelle d'une vingtaine de

03:01 mètres.

03:02 La montre du lieutenant Rosa de Mandresse s'était arrêtée à 20h12.

03:05 Leur funéraille eure lieu le 16 décembre 1912 avec honneur militaire.

03:09 L'année suivante, un monument en leur souvenir était posé près de l'endroit où avaient

03:12 été retrouver leur corps. Ce monument est toujours en place aujourd'hui.

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