Au XXIe siècle, dans un monde post-apocalyptique né sur les décombres de la Troisième Guerre mondiale, de jeunes motards drogués sillonnent la ville de Neo-Tokyo, une cité dangereuse et corrompue. Parmi eux Tetsuo et Kameda, membres du même gang. Une nuit, Tetsuo est victime d'un accident. Capturé par l'armée, il fait alors l'objet d'expérimentations qui le transforment en mutant. Tetuso finit par réussir à s'enfuir. Mais son pouvoir est trop fort pour lui. Il entend parler d'un certain Akira, qui serait encore plus puissant que lui...