Pourquoi il y a aussi peu de gauchers ?

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12/09/2023

Seulement 10% de la population mondiale est gauchère (avec des disparités en fonction des pays). Pourquoi sont-ils aussi peu ? Et qu'est-ce qui fait qu'on nait gaucher ?

Notre journaliste, Eva Talma, s'est posée la question et elle vous fait découvrir la longue histoire des gauchers, notamment grâce à Pierre Bertrand, historien des gauchers et François Gaillard, professeur honoraire de neuropsychologie à l’université de Lausanne.

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Éducation

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00:00 Quel est le point commun entre Julia Roberts, Stephen Byrne, notre collègue Victor,

00:04 et Trevor, le chat de notre monteuse ?

00:07 Eh bien, ils sont tous gauchers, comme environ 10% de la population mondiale

00:11 et environ 40% des chats et des chiens.

00:14 Et si vous vous demandez comment savoir si votre animal est droitier ou gaucher,

00:18 regardez quelle patte il utilise pour attraper une croquette ou pour enjamber un objet.

00:23 *Croquette*

00:24 Mais dans cette vidéo, on va s'intéresser au gaucher humain.

00:27 Si 10% de la population mondiale est gauchère, il y a de grosses disparités entre les pays.

00:33 En France, il serait un peu plus de 11%.

00:36 C'est moins qu'aux Pays-Bas, mais plus qu'en Allemagne ou en Russie et au Mexique.

00:40 Et en 1976, une étude a montré que seulement 0,7% des Taïwanais se déclaraient gauchers.

00:47 "Il n'y a pas de peuplades sur Terre qui est par exemple une majorité de gauchers.

00:53 Ça n'existe pas.

00:54 Il y a un secret héréditaire, génétique, qu'on ne connaît pas encore."

00:59 Mais pourquoi y a-t-il une telle différence entre les pays ?

01:02 Et pourquoi naît-on gaucher ?

01:03 Commençons par remonter le cours de l'histoire.

01:06 Des gauchers, il en existe depuis la nuit des temps.

01:09 Dans les grottes préhistoriques, les mains peintes sur les murs permettent de se faire une idée

01:13 de la répartition entre droitier et gaucher il y a des dizaines de milliers d'années.

01:18 Pour les réaliser, nos ancêtres plaçaient leurs mains sur le mur

01:21 et projetaient des pigments colorés dessus pour les faire ressortir en négatif.

01:26 Selon une étude publiée par un préhistorien en 2011,

01:29 sur 378 mains retrouvées dans les grottes européennes,

01:33 285 étaient des mains gauches et 93 des mains droites.

01:37 Et cela ne signifie pas qu'il y avait plus de gauchers, au contraire.

01:40 Si vous demandez à un droitier de faire un pochoir de sa main,

01:44 il pesera sa main gauche sur une feuille et dessinera le contour avec sa main droite.

01:48 Et c'était probablement pareil pour nos lointains ancêtres.

01:51 Les gauchers représenterait donc près de 25% de la population à la préhistoire.

01:57 Et au fil des siècles, les gauchers ont perduré et ils ont aussi gagné une mauvaise réputation.

02:02 Dès l'antiquité, la droite représentait la justice et le mieux,

02:05 alors que la gauche était synonyme du mal.

02:08 Et ça ne s'est pas arrangé avec l'arrivée du catholicisme.

02:11 Dans la Bible, lors du jugement dernier,

02:15 Dieu placerait sur sa droite ceux qui iraient au paradis,

02:18 et sur sa gauche les damenés qui iraient en enfer.

02:22 Étant donné que la main gauche est la mauvaise main,

02:24 la main du parjure, voire la main du diable,

02:27 le gaucher passe, si vous voulez, pour un pervers, c'est peut-être un grand mot,

02:30 mais en tout cas c'est quelqu'un qui préfère le mal au bien.

02:32 Mais dans la pratique, vous n'êtes pas sans savoir que si vous mettez un gaucher à côté d'un droitier,

02:37 on ne voit pas la différence.

02:38 Et oui, car avant l'alphabétisation de la société française au Moyen-Âge,

02:42 c'est difficile de dire si une personne est droiteière ou gauchère,

02:45 puisqu'on se passe principalement sur l'écriture pour déterminer ce trait.

02:49 Après 1798, après un édit de Louis XIV,

02:52 qui incite à la création d'écoles paroissiales,

02:54 on commence à avoir des témoignages qui, en effet,

02:57 commencent à parler du gaucher comme une personne qui pose problème,

03:00 qui est considéré comme un asocial, qui ne fait pas les choses comme les autres.

03:03 Et il faudra attendre un peu plus de deux siècles

03:05 pour que les gauchers soient enfin un peu mieux acceptés,

03:08 grâce à...

03:09 la première guerre mondiale.

03:12 Dans les tranchées, de nombreux soldats sont mutilés par les balles et les obus.

03:17 De nombreux droitiers perdent leurs mains et doivent apprendre à vivre

03:20 en se servant de leurs mains gauches une fois de retour à la maison.

03:23 On les appelle d'ailleurs les nouveaux gauchers,

03:25 ils ont vraiment un statut quasiment officiel.

03:27 Ça ouvre les yeux aux gens,

03:29 c'est-à-dire qu'on s'aperçoit qu'en fait la main gauche est capable de bien des choses.

03:32 Donc le gaucher, en quelque sorte, montre qu'il est l'égal d'un droitier.

03:37 Des gestes qui étaient assez mal vus avant la guerre,

03:39 comme faire le signe de croix de la main gauche

03:42 ou couper son pain de la main gauche, deviennent assez banals.

03:45 Et mine de rien, cette acceptation s'ajoute beaucoup

03:48 sur le nombre de personnes qui se déclarent gauchères.

03:50 On passe de moins de 5% de la population au début du XXe siècle

03:54 à près de 10% à la fin des années 90.

03:57 Et c'est pas qu'il y a eu plus de gauchers,

03:59 c'est qu'il y a eu plus de personnes s'affirmant comme gauchères,

04:02 car c'était plus aussi mal vu.

04:03 Petit exemple avec la Chine et les Etats-Unis.

04:06 Dans les années 70, il y avait environ 3,5% de gauchers en Chine.

04:11 Alors qu'à la même période, on comptait 6,5% de gauchers

04:15 chez les émigrés chinois aux Etats-Unis.

04:17 Visiblement plus ouverts d'esprit que leurs congénères restés en Chine.

04:20 Mais bien évidemment, la culture n'est pas le seul facteur

04:23 qui fera de vous un droitier ou un gaucher.

04:25 La génétique a un grand rôle à jouer dans cette histoire.

04:28 En 2017, une étude a mis en avant le rôle des gènes

04:31 dans la latéralisation des enfants.

04:33 Deux parents gauchers auraient environ 50% de chances d'avoir un fils gaucher.

04:38 Pour un couple de droitiers, ce chiffre tombe à 10%.

04:42 Et si vous vous demandez pourquoi je parle de fils et non de fille,

04:45 c'est parce qu'il y a plus de gauchers que de gauchères.

04:48 Il y aurait 6 gauchers pour 4 gauchères

04:50 et cette différence se retrouve dans presque toutes les populations.

04:53 On sait aussi que le pouce sucé par un foetus

04:55 a de grandes chances d'indiquer si l'enfant est droitier ou gaucher.

04:58 Ok, mais tout ça, ça ne nous explique pas

05:01 pourquoi on devient droitier ou gaucher dans le ventre de notre mère.

05:04 Selon une théorie controversée,

05:06 certaines hormones prénatales auraient une influence

05:08 sur le développement du système nerveux et donc sur la latéralisation.

05:12 Le bébé aurait plus de chances de finir gaucher ou ambidextre

05:16 s'il y a un taux élevé de testostérone pendant le développement du foetus.

05:20 Ce qui expliquerait pourquoi les gauchers sont plus souvent des hommes que des femmes.

05:25 Il y a une autre théorie qui fait un peu plus consensus parmi les scientifiques.

05:28 Elle repose sur la taille des lobes frontaux du cerveau.

05:31 Chez les droitiers, le lobe frontal droit est positionné

05:34 un peu plus en avant que le lobe frontal gauche.

05:36 Le cerveau des gauchers, en revanche, est disposé dans le sens inverse.

05:40 Il pourrait donc y avoir une relation entre la latéralité du cerveau

05:44 et le fait d'être droitier ou gaucher.

05:46 Une autre étude va un peu dans le même sens

05:48 mais en s'intéressant surtout aux zones du cerveau dévolues au langage.

05:52 Il faut savoir que chaque partie de notre cerveau

05:55 est connectée au côté opposé de notre corps.

05:57 Si quelque chose touche la partie gauche de votre corps,

06:00 l'information ira au cerveau droit et vice-versa.

06:03 Or, à gauche de notre cerveau, on trouve aussi les zones dédiées au langage,

06:07 très souvent sollicitées au cours de nos journées.

06:09 Selon les scientifiques, comme le cerveau gauche est plus utilisé,

06:13 il serait plus développé et aurait plus d'influence sur notre main droite,

06:16 qui deviendrait donc notre main préférée 9 fois sur 10.

06:19 Par contre, l'hémisphère droite, il est pas muet, il travaille beaucoup.

06:24 L'hémisphère droite est responsable de soutenir le corps,

06:28 de ramener les choses au corps, de protéger le corps.

06:31 Il est spécialisé dans les relations entre le corps et l'espace.

06:34 Et qui c'est qui utilise beaucoup son corps dans l'espace ?

06:37 Bonjour à tous, bienvenue dans la station spatiale.

06:39 Non, pas lui.

06:40 Je parlais des sportifs.

06:42 Le monde du sport regorge de gauchers célèbres.

06:45 Et anecdote sur Raphaël Nadal.

06:46 Il n'est gaucher que sur un cours de tennis.

06:49 Dans sa vie quotidienne, il utilise sa main droite.

06:52 Les gauchers pourraient avoir une intelligence spatiale un peu plus développée.

06:56 Leur temps de réaction serait aussi plus rapide de 6 millisecondes que celui des droitiers.

07:01 Et les gauchers auraient aussi un avantage stratégique sur les droitiers dans certains sports,

07:05 comme les scrims, le judo ou le tennis.

07:08 Les sportifs droitiers sont habitués à s'entraîner face à des droitiers,

07:12 vu qu'ils sont plus nombreux.

07:13 Et quand ils se retrouvent à jouer contre des gauchers,

07:15 ils sont forcément moins préparés et doivent adapter leur jeu.

07:19 D'ailleurs, preuve en est, 4 des 5 dernières médailles d'or olympique de sabre féminin

07:24 ont été décernées à des gauchers.

07:26 Et sur les 4 défaites de Teddy Riner en 153 combats entre 2010 et 2020,

07:31 3 ont été infligées par des gauchers.

07:33 Bref, être gaucher, ça a aussi ses avantages.

07:37 Et si on a l'impression que c'est un handicap,

07:39 c'est parce que la société en a fait un handicap.

07:42 Tout est pensé pour les droitiers.

07:44 Les ciseaux, les poignées de porte et même les fermetures éclairs.

07:47 Et si les gauchers n'ont pas disparu au fil de l'évolution,

07:50 c'est qu'il ne s'agit pas d'un trait génétique handicapant.

07:53 C'est juste nous, les droitiers, qui ne leur ont jamais facilité la vie.

07:57 Fun fact !

07:58 Dans un de nos postes communauté,

08:00 Lumine1, un de nos utilisateurs, nous a signalé que dans Minecraft,

08:04 certains mobs, comme les squelettes, étaient gauchers.

08:06 Et effectivement, selon le Minecraft Wiki, dans l'édition Java du jeu,

08:10 11% des squelettes seraient gauchers.

08:12 Les développeurs ont donc respecté la moyenne mondiale des gauchers.

08:16 Si vous avez d'autres anecdotes sur les gauchers,

08:18 partagez ça avec nous dans les commentaires.

08:20 [Musique]

08:22 [sonnerie de fin]

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