Jean-Pierre Melville, du résistant au cinéaste

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00:00 Je suis heureux d'avoir eu 22 ans en 39.

00:03 C'est une période qui a été fantastique, qu'il fallait vivre.

00:07 Je trouve que c'est une grâce que l'on m'a fait.

00:09 Cinéaste précurseur de La Nouvelle Vague et réalisateur de Polar,

00:12 adulé notamment par Quentin Tarantino au Martin Scorsese,

00:16 Jean-Pierre Melville a aussi joué un rôle actif dans La France Libre contre l'occupant nazi.

00:20 Une période déterminante pour le futur cinéaste.

00:23 Pourquoi ce film L'Armée des Ombres ?

00:28 Et est-ce que pour vous c'est seulement un film ?

00:31 Non, c'est une rêverie rétrospective et nostalgique.

00:36 Courtelin disait "Mauvais souvenirs, soyez pourtant les bienvenus, vous êtes ma jeunesse lointaine."

00:40 Et je m'aperçois en vieillissant que tout ce qui aurait dû être des mauvais souvenirs

00:46 de 1940 à 1944, nous avons des mauvais souvenirs.

00:51 Ce n'est plus maintenant qu'une sorte de période qu'on ne revit qu'en la rêvant avec nostalgie.

00:58 Issu d'une famille juive, Jean-Pierre Grönnbart naît à Paris en 1917.

01:02 Il manifeste très jeune un intérêt pour le cinéma hollywoodien

01:05 avant d'être mobilisé sur le front en 1940.

01:08 Il est évacué à Dunkerque avec les anglais et s'engage dans La France Libre sous le nom de Melville,

01:12 en référence à l'auteur de Moby Dick.

01:15 Lors de la campagne d'Italie en mai 1944, au cours d'une terrible nuit de combat,

01:19 il se promet de fonder son propre studio de cinéma s'il est encore vivant au petit matin.

01:25 Il réalise son premier long métrage, Le silence de la mer tiré d'une nouvelle,

01:29 deux ans après la fin de la guerre.

01:31 Le film montre un officier allemand pendant l'occupation, sensible et francophile,

01:35 qui en vient à douter de sa mission.

01:38 "Toute cette maison a eu l'air..."

01:41 De ses années de guerre, Melville garde un goût pour les amitiés viriles,

01:44 la camaraderie militaire, un code de l'honneur à l'ancienne,

01:47 et surtout un refus de tout manichéisme.

01:50 "Est-ce que vous avez de la rancune à l'égard de ceux qui ont été vos adversaires ?"

01:55 "Absolument pas."

01:56 "Vous n'avez pas le goût de la vengeance ?"

01:58 "Ah non, pas du tout."

01:58 "Vous avez des amis ancien SS ?"

02:00 "Ah oui, absolument."

02:01 "Quels sont vos rapports avec eux ?"

02:02 "Excellents, fraternels."

02:05 "Ah."

02:05 "Ah oui, j'aime beaucoup les gens qui ne prennent pas, qui se mouillent, qui font quelque chose,

02:10 et je crois que les gens qui ont, d'une façon ou d'une autre, risqué leur vie pour une mauvaise cause,

02:15 ou pour une bonne cause, sont des gens intéressants.

02:19 J'aime pas beaucoup les gens neutres,

02:20 mais je me souviens d'un sous-lieutenant allemand que j'ai connu,

02:22 avec qui j'ai eu d'excellents rapports en 1942.

02:26 Et je me souviens de lui avoir dit,

02:28 "Quand vous aurez perdu la guerre, surtout ne manquez pas de frapper à ma porte."

02:31 Truant mutique ou résistant tourmenté,

02:33 le héros melvilien est toujours un personnage taiseux, solitaire, à la morale ambiguë.

02:38 "Je ne suis pas un cinéaste à messages, absolument pas.

02:44 Moraliste, c'est vrai, je l'avais dit, et ça je l'admets.

02:47 Mais c'est simplement une morale de constat.

02:51 Ce n'est pas une morale d'avenir.

02:55 Je ne crois pas que jamais un spectateur soit sorti dans mes films en se disant,

02:58 "Tiens, il faudra que je fasse ça plus tard.""

03:01 Dans l'Armée des Ombres, adaptée du roman de Joseph Kessel,

03:04 les faits d'armes des résistants français intéressent bien moins le cinéaste

03:07 que leurs dilemmes moraux, leurs doutes et leurs zones d'ombre.

03:12 "Mais mon héros, dans mon film, est un héros discutable, comme tous les héros.

03:18 À partir du moment où les héros tuent, ils deviennent disputables.

03:22 Par contre, les deux traîtres de l'histoire, on voudrait bien qu'ils ne meurent pas.

03:28 Je crois que c'est intéressant de montrer des gens bien, mais un petit peu mal,

03:33 des gens très méchants avec un petit peu de bien."

03:36 "Tu tiens à lui plus qu'à tout.

03:39 Plus qu'à tout, mais moins qu'à la vie.

03:41 Lui que j'ai hardi disparaissant, je voudrais tout de même vivre.

03:45 Et je vais mourir."

03:47 [Musique]

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