Consciente de l'importance de ne pas "tisser des liens trop étroits avec les enfants", Marie-Sophie Lacarrau ne s'attendait pas à ressentir une telle émotion lors de sa rencontre avec Salimata. Agée de 10 ans, la fillette est sa filleule depuis huit mois au sein de l'association Un enfant par la main. C'est fin avril 2023, pour la première fois, que la journaliste de 47 ans fait la connaissance de Salimata lors de son voyage au Dakar, au Sénégal, où l'écolière réside.

En pénétrant dans l'une des salles de classe de l'école de Ouakam, Marie-Sophie Lacarrau est envahie par le doute : "Est-ce que je vais la reconnaître, Sera-t-elle heureuse de me voir, Ces interrogations, elle les partage avec le magazine Gala, dans son édition du jeudi 25 mai.

"Finalement, je lui ai posé la question : 'Est-ce que tu es Salima, Et nous nous sommes enlacées pendant de longues minutes", raconte la journaliste et mère de famille. Cet instant est décrit comme "intense", "incroyable", "d'une puissance extraordinaire". Une "relation fusionnelle" naît "sous les yeux de tous", les liant comme par magnétisme. Les heures s'écoulent et le moment du départ arrive. "Je savais que cela serait difficile, mais je ne m'attendais pas à pleurer de cette façon, avec de si gros sanglots", confie-t-elle dans les pages de Gala.

Durant le trajet vers l'aéroport, Marie-Sophie Lacarrau et Salimata échangent "un petit bracelet". "Elle en garde une moitié, et j'ai l'autre, et nous nous sommes promis de le reconstituer un jour", raconte la présentatrice du journal de 13 heures de TF1. "Je suis consciente qu'il ne faut pas développer des liens trop étroits avec les enfants, ce n'est pas l'objectif, mais Salimata est tellement affectueuse, adorable... Je n'ai pas ressenti le besoin de me retenir, et je lui ai promis que je reviendrai plus tard avec ma famille", poursuit-elle, en tant qu'ambassadrice et marraine de l'association depuis sept ans.

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