Hall of Fame : Éric Champ, ancien troisième ligne de rugby, «ravi d'entrer dans le cœur» du RC Toulon

Europe 1

17/04/2023

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Sport

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00:00 On parle de l'actualité du rugby bien sûr avec nos experts dans quelques instants,

00:03 mais nous avons le plaisir et le privilège de recevoir une légende du rugby,

00:07 du rugby français et du rugby toulonnais.

00:10 Eric Chan est avec nous, bonsoir Eric Chan !

00:13 - Oui bonsoir Domène, bonsoir.

00:15 - On est ravis de vous accueillir Eric Chan, déjà pour vous féliciter

00:18 et célébrer l'honneur que le club, votre club de toujours,

00:22 en plus vous êtes né à Toulon, vous êtes un vrai Toulonnais pur jus,

00:24 vous fait à vous, à Jérôme Galion, à d'autres encore, Marseille Bayette ou Johnny Wilkinson,

00:31 le fameux Hall of Fame, c'est-à-dire vous rentrez au palmarès éternel de l'histoire du club,

00:36 ce sera officiel demain, ça vous fait quoi Eric Chan ?

00:40 - Ah bref, il faut dire la vérité, ça fait quoi qu'il en soit très très plaisir,

00:46 même si ce sport se veut complètement collectif,

00:50 comme je le dis souvent, l'individualité au rugby elle se met au service du collectif,

00:55 et là, le collectif s'est mis à notre service pour qu'on soit célébrés comme ça,

01:02 qu'est-ce que c'est beau, qu'est-ce que c'est gentil,

01:05 au-delà de moi je ne suis pas surpris parce que ce club a du cœur,

01:10 et je suis ravi de rentrer encore une fois, 30 ans après, dans le cœur de ce club.

01:16 - Le club, votre club de toujours, le club de votre ville, il y a l'équipe de France bien sûr,

01:21 vous en avez porté le brassard, comme celui du rugby club de Toulon,

01:25 de 1979 à 1996, quand vous vous retournez un peu, rapidement, hein Eric Chan,

01:30 mais quand vous vous retournez un petit peu,

01:32 qu'est-ce que vous retenez de toute cette très très belle carrière avec Toulon ?

01:35 - Je retiens que quelques fois les matins sont difficiles à se lever,

01:42 que des courbatures en sont en rendez-vous,

01:46 non je retiens une harmonie complète entre cette ville, ce stade Mayol,

01:55 ce public et ses joueurs, ses joueurs et ce club bien sûr,

02:00 qui au travers des générations, même si le rugby c'est un peu pastorisé maintenant,

02:06 mais au travers des générations a toujours aimé, reconnu ses guerriers,

02:11 même si on a été capable de se faire des passes pour être champion de roc ou champion de France,

02:17 mais c'est vrai qu'à Toulon, on aime la castagne, on aime la chandelle,

02:22 et voilà, on reconnaît souvent les guerriers,

02:25 et faire un an avant c'est pas très grave,

02:27 reculer en mêlée, les lundis matins sont difficiles.

02:30 - Je comprends, voilà, il faut aller au combat, au contact avec les collègues bien sûr,

02:34 c'est parce que vous aimez la castagne,

02:36 vous dites que le rugby c'est un peu pastorisé, qu'est-ce que ça veut dire Eric Chan ?

02:40 - Non, c'est un peu pastorisé, c'est que moi j'ai encore joué,

02:44 mais vous aviez dit les années auxquelles j'ai joué,

02:48 je pense que la grande majorité des gens qui nous équipent,

02:51 je suis pas sûr qu'ils aient aimé,

02:54 le rugby avait, chaque club avait encore un peu son identité,

02:59 je pense au Basque qui était plutôt, même s'il était très fort,

03:03 au niveau des avants, mais qui était quand même des gens qui faisaient voler le ballon,

03:09 nous à Toulon, incontestablement, on était rassurés si on était fort devant.

03:15 Ce qui nous plaisait c'était la mêlée, c'était être plus fort que nos adversaires,

03:20 un an avant on n'était jamais grave, une mêlée qui recule, ça se compliquait chez nous.

03:25 - Et c'est vrai qu'il y a toujours eu des joueurs de très très grand talent dans l'histoire,

03:29 voilà pourquoi il y a ce Hall of Fame, je citais Johnny Wilkinson tout à l'heure,

03:33 mais je peux parler aussi d'André Herrero, Christian Carrière, qui sont honorés comme vous,

03:36 Eric Chan ou encore Marcel Baudrero, il y en aura d'autres très vraisemblablement,

03:40 ce n'est que le début, mais c'est bien d'honorer les joueurs pour garder l'ADN,

03:44 pour garder aussi peut-être cette connivence historique qui peut y avoir de génération en génération.

03:49 Comment d'ailleurs vous continuez à transmettre et être en éveil avec le rugby à Toulon, Eric Chan ?

03:55 - Alors transmettre, aujourd'hui, moi à chaque fois que je croise une maman

04:02 avec des petites filles ou des garçons, je leur dis "mettez vos enfants au rugby"

04:07 parce que réellement c'est un sport extraordinaire, c'est un sport, on appelle ça souvent l'école de la vie,

04:14 mais où on se fait beaucoup d'amis, qu'on soit filles ou garçons, aujourd'hui ce sport est ouvert à tout le monde,

04:20 bien sûr il faut mettre de côté quelques fois les images qu'on peut voir qui sont amplifiées aussi,

04:27 pour la télé, parce qu'il faut qu'il y ait du spectaculaire, mais c'est un sport extraordinaire.

04:32 Donc moi aujourd'hui je me garderais bien d'aller donner quelques conseils aux joueurs de l'équipe,

04:40 parce que je veux dire, ils ont des entraîneurs, ils ont des staffs, et le sport que je pratiquais était quand même,

04:47 même s'il a très bien évolué, assez éloigné de celui d'aujourd'hui.

04:51 Donc voilà, mon message il est de dire à ces mamans, à ces papas, mettez vos enfants au rugby,

04:59 emmenez-les dans vos écoles de rugby, parce que vos enfants vont se régaler, vont se faire beaucoup d'amis,

05:05 vont découvrir la vraie vie, parce que c'est difficile de jouer au rugby,

05:11 c'est une vie de difficulté pour prendre aussi beaucoup de plaisir et échanger avec les autres.

05:19 Donc voilà, aujourd'hui, oui, voilà, mon soutien par rapport à ce sport merveilleux.

05:24 - On le voit très très bien, et toute la fraternité, et les générations, les joueurs que vous avez croisés aussi

05:29 au sein de ce Hall of Fame, ou dans l'histoire, dans votre carrière, Eric Chant,

05:34 on se fait aussi des amis, il y a parfois des inimitiés aussi, et puis des surnoms.

05:38 Vous, vous en avez plusieurs des surnoms, vous en avez obtenu plusieurs, je sais pas si c'est considéré comme un grade,

05:43 mais vous avez été appelé Eric Le Rouge, le barbare de la Rade, Champignon, vous préférez lequel ?

05:50 - Je les aime tous, c'est autant de médailles et d'étoiles pour un amiral.

05:59 - C'est ça, il n'y a pas de préférence alors, mais c'est vrai qu'Eric Le Rouge, ça vous va bien quand même,

06:04 je tiens à vous le dire, parce que pour celles et ceux qui ne vous connaissent pas,

06:08 pour ceux qui ne vous ont jamais rencontré physiquement, ou de visu,

06:11 vous n'êtes pas loin de 2 mètres quand même, c'est une baraque Eric Chant, il faut le savoir,

06:15 ça sert aussi au rugby, mais ce qui est bien dans le rugby, c'est qu'il y a toutes les tailles,

06:19 c'est fait poiment pour toutes les tailles, pour toutes les corpulences,

06:22 et ça aussi c'est intéressant dans la démarche pédagogique de ce qu'est le rugby.

06:28 Pour parler quelques instants, je profite de votre présence Eric Chant, du rugby actuel,

06:32 et notamment de la saison du RCT, qui a battu Perpignan,

06:36 et il a encore la possibilité de jouer les demi-finales,

06:39 vous pensez que Toulon fait une belle saison cette année ?

06:43 - Alors, Toulon fera une belle saison si on est qualifié,

06:48 je crois que d'abord les joueurs, mais sur le staff, la présidence,

06:54 et les supporters attendent de ça, on peut parler dans tous les sports,

07:00 c'est ceux qui gagnent qui ont raison.

07:04 C'est vrai que ce club a été habitué, il n'y a pas si longtemps que ça,

07:09 à jouer les premiers rôles au niveau européen, au niveau français,

07:13 à mon époque aussi, on n'a fait que les 4 finales,

07:16 donc voilà, a eu quand même l'habitude de jouer les premiers rôles,

07:20 c'est vrai que là ça fait quelques saisons que nous ne nous sommes pas qualifiés en top 14,

07:25 c'est vrai que la vraie magie s'opérera si on est qualifié.

07:29 Et si on est qualifié, bien sûr il y a deux équipes qui sont un peu au-dessus,

07:36 je ne vais pas dire ça tous à la rochelle,

07:38 mais si on est qualifié, Toulon aura aussi son mot à dire,

07:42 et puis quand on dit qualification, on dit déplacement,

07:46 et je peux vous dire qu'à ce moment-là, on ne sera pas que 15,

07:50 on sera 16 joueurs parce que le Toulonais aime se déplacer,

07:54 les drapeaux sont beaux, le brin de Muguet fleurit,

07:58 et au mois de mai on n'est pas trop trop mouvés.

08:00 - Eh bien parfait, le mois de mai de toute manière,

08:03 avec le Muguet qui est sur l'écuisson du RCT, en général il y a une véritable connexion.

08:08 Merci infiniment Eric Chant, bravo encore, félicitations encore pour votre carrière,

08:11 pour le Hall of Fame, je vous dis à très vite,

08:13 il y a la Coupe du monde de rugby qui arrive bien sûr,

08:15 on aura l'occasion d'en parler avec vous.

08:16 Passez une bonne soirée, et profitez bien du Hall of Fame avec les collègues.

08:21 - Comme t'es sur nous ! - Salut Eric Chant, à bientôt !

08:23 - Ciao, au revoir !

08:24 Europassport. Lionel Rousseau.

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