À un peu plus d'un mois du Giro (6-28 mai), Remco Evenepoel peut frapper un grand coup à l'occasion du Tour de Catalogne, du 20 au 26 mars. Un coup aussi bien physique que psychologique. Sur les terres des célèbres conquistadors, les mêmes qui ont vu le champion du monde triompher sur la Vuelta l'été dernier - le Belge va d'ailleurs disputer sa première course en Espagne depuis son sacre -, le Belge de Soudal-Quick Step pourra ainsi se tester face à Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma), son rival annoncé pour le Tour d'Italie. D'autant que pour la première fois depuis de très nombreuses années, la course contiendra non pas deux, mais... trois arrivées au sommet, avec les traditionnelles Molina (12,1km à 4,5%) et Vallter (11,4km à 7,5%) mais aussi avec Lo Port (22 km à 6,5%, dont les 8 derniers km à 9%). Un test grandeur nature avant le Giro : "J'ai travaillé dur ces dernières semaines et ce sera déjà un deuxième test pour moi après l'UAE Tour que j'ai gagné. Je m'attends à une course difficile et ce sera une bonne préparation pour le Giro, a confié Evenepoel, ce dimanche lors d'une conférence de presse virtuelle.
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00:00 Est-ce qu'on peut dire que le Tour de Catalogne c'est le premier grand rendez-vous avant le Giro ?
00:18 Sachant qu'on a vu Primoz Roglic sur le Tireno.
00:21 Comment tu te positionnes par rapport à cette semaine de course qui arrive ?
00:26 Et moi j'ai gagné l'EU Tour.
00:30 Oui je sais, mais là c'est la première course en Europe.
00:33 Oui c'est vrai. Je pense que c'est vrai qu'il y a beaucoup de gars qui sont en bonne forme, qui ont montré des grandes choses.
00:40 Donc on espère de petit à petit rentrer dans ce niveau-là aussi, de faire la première course.
00:49 On espère de petit à petit rentrer dans ce niveau-là aussi, de faire la progression.
00:56 Je pense qu'on a travaillé très fort, très dur dans les dernières semaines, donc on a hâte de commencer ici.
01:01 Mais je pense que pour moi personnellement c'est déjà un deuxième test parce que je voulais être bon dans le Tour de l'Emirat et là c'était déjà très bon.
01:10 Puis ici je pense que j'ai encore une forme qui est meilleure qu'il y a un mois.
01:16 Donc si tout se passe bien, je devrais être là pour prendre la compétition avec les autres.
01:23 Et surtout l'équipe, je pense que c'est un bon test pour toute l'équipe, pour un peu faire connaissance entre nous dans la course, les situations,
01:34 pour voir qui est bon, qui est moins bon dans quelques moments dans la course.
01:39 Et puis c'est juste pour faire un grand test pour nous, de voir comment l'équipe marche.
01:45 Le premier tour de la course pour toi en Europe, es-tu impatient de montrer ton Rambo Gesu ?
01:55 Oui bien sûr, et aussi c'est en Espagne, donc je pense qu'après avoir gagné la Vuelta l'année dernière,
02:01 je sens que j'ai un peu plus de fans ici en Espagne.
02:05 J'ai déjà vu à la bus que beaucoup de gens venaient prendre une photo et un autographe.
02:09 Donc je suis vraiment excité de commencer ma saison européenne.
02:14 Et oui, je suis vraiment heureux d'être ici dans une nouvelle course pour moi.
02:19 Je pense que je voulais le faire en 2020, mais puis le confinement et la pandémie ont commencé.
02:25 Donc je suis vraiment heureux de pouvoir commencer ici et je suis vraiment en train de m'attendre à ce que ce soit.
02:30 As-tu déjà vu le parcours ?
02:33 Oui, on a vu le fin du jour, je me suis fait un peu de temps sur la course, sur les montées.
02:41 Ça a l'air d'être une course très difficile et magnifique.
02:45 C'est peut-être la simulation parfaite pour la semaine dernière.
02:49 Je pense qu'on peut être heureux d'être ici avec ce parcours.
02:54 Je pense que ça va être un grand test pour l'équipe.
03:02 Renko, personnellement, qu'est-ce que tu dois améliorer pour être au top du Giro ?
03:10 Je ne sais pas, je pense que pour le moment...
03:17 Ou es-tu déjà au top ?
03:19 Non, non, non, pas du tout. Je pense que mes puissances sont très bonnes.
03:23 Mais nous allons lentement et lentement vers le grand tour.
03:29 Il n'y a pas beaucoup de travail sur ça, juste un peu.
03:32 Mais je pense que la plus grande différence entre être à 90% et à 100%
03:38 c'est de perdre ce petit peu de poids.
03:43 Mais bien sûr, c'est une question de temps et d'une autre fois quelques semaines en hauteur.
03:49 Mais je pense que, en termes de puissance, tout est bien.
03:54 Probablement mieux que ce que j'avais espéré.
03:57 C'est juste à propos de la fine tune.
04:00 Tu as brisé quelques records pendant ton entraînement.
04:12 Je l'ai vu sur Strava.
04:14 Qu'est-ce que ça veut dire pour toi ?
04:16 Rien en fait.
04:20 C'était juste des exercices qu'on a fait pendant l'entraînement.
04:25 Et puis, par accident, j'ai pris les meilleurs temps.
04:29 Rien de spécial, juste un entraînement et puis quelque chose d'extra.
04:34 Mais je pense que rien ne va changer la carrière d'un pilote.
04:43 Je ne savais même pas jusqu'à l'entraînement.
04:46 Ce n'était pas que nous nous faisions attention à ça ou que nous voulions vraiment y aller.
04:50 C'était juste pendant les exercices qu'on a fait.
04:53 Très confiant.
05:01 Je pense que l'équipe est assez égale à celle que nous avions dans le World Cup.
05:06 Je pense que nous avons aussi montré à quel point nous étions forts.
05:09 Pas de doute sur mes collègues.
05:12 Je les ai confiance et j'ai confiance en moi-même et en eux.
05:17 Je pense que nous sommes prêts à compter avec les meilleurs équipes de GC.
05:23 Pour le moment, Primoz est l'un des meilleurs pilotes de la Grand Tour.
05:31 Il sera toujours un préféré quand il commencera la course.
05:35 Mais bien sûr, il y en a encore beaucoup.
05:37 Je pense que l'équipe de UAE sera très forte ici en Catalogne et aussi dans le Giro.
05:41 Il y en a beaucoup d'autres.
05:43 Ce n'est pas seulement Primoz et moi-même,
05:47 mais il y a peut-être 10 ou 15 autres qui pourront gagner ici.
05:52 Je pense que nous allons gagner.
05:54 [Musique]