Réchauffement climatique : de plus en plus de découvertes en archéologie glaciaire

France Culture

03/02/2023

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00:00 Si vous allez en haute montagne, vous allez peut-être devoir vous improviser archéologue.

00:04 À cause du réchauffement climatique, la fonte des glaciers a déjà révélé une momie,

00:08 des offrandes, des arbres, des vêtements.

00:11 Tout objet qui se trouve sur un glacier, en dehors de ce qui est minéral,

00:16 a une forte probabilité d'être un objet archéologique.

00:19 En 2013, les archéologues ont fait une découverte inattendue.

00:24 Dans le canton d'Oury, en Suisse, la fonte du glacier a révélé des outils,

00:27 vieux de plus de 8000 ans.

00:29 La preuve que des chasseurs-cueilleurs occupaient la haute montagne

00:32 pour en exploiter les ressources.

00:34 "Ce sont des vestiges qui sont liés précisément à une exploitation

00:39 de cristal de roche par ces chasseurs-cueilleurs.

00:42 Ils sont montés, extrairent le cristal pour se fabriquer des outils.

00:47 Et on a retrouvé certains de ces outils sur place à 2 800 m d'altitude,

00:52 mais également les pics en bois de serre qu'ils utilisaient pour extraire la matière première."

00:57 Les vestiges datant de plusieurs millénaires nous apprennent beaucoup.

01:00 Comme Otsi, ce corps découvert en 1991,

01:03 momifié dans les glaces depuis 5 300 ans.

01:06 Et qui a apporté la preuve, entre autres,

01:08 que les hommes préhistoriques pouvaient porter des tatouages.

01:11 Ces découvertes, très anciennes, sont assez rares,

01:14 et dépendent du type de glacier sur lequel vous vous trouvez.

01:17 "De par le fonctionnement des cycles glaciaires,

01:20 les objets qui sont enfouis dans un glacier ressortent après quelques dizaines d'années,

01:25 voire quelques siècles.

01:27 Mais dans certains cas, on peut avoir des objets beaucoup plus anciens,

01:30 dans des zones où la glace est beaucoup plus statique.

01:32 Et là, on a des objets qui peuvent remonter à l'époque romaine ou à la préhistoire."

01:36 Quelles que soient les époques, ces vestiges ont des points communs.

01:39 Déjà parce qu'ils nous informent sur les différents lieux de passage

01:42 à travers les cols de haute montagne, bien plus nombreux que ceux utilisés aujourd'hui.

01:46 Dans les Alpes, à plus de 2 500 m, on a ainsi trouvé des...

01:49 "Un équipement qu'ils emportaient avec eux, par exemple des bâtons de marche,

01:54 des raquettes à neige.

01:55 On a une célèbre raquette à neige en Italie du Nord qui date de 3600 avant Jésus-Christ."

02:02 Ce que nous révèlent ces artefacts, c'est aussi un rapport ancien entre l'homme et la montagne,

02:07 un lieu craint et peut-être même vénéré.

02:10 "Les hommes se protégeaient de la puissance, des dangers de la montagne

02:16 en s'en remettant sous la protection des puissances surnaturelles,

02:19 et ce depuis des périodes anciennes.

02:24 On a, par exemple, sur le col du Schneiderjord en Suisse,

02:27 pour l'âge de bronze, une très grande épingle que l'on retrouve d'habitude

02:31 que dans les sépultures qui a été trouvée à 2 800 m d'altitude.

02:34 Donc on se demande si ce ne serait pas une offrande déposée sur ce passage de haute montagne.

02:41 À partir de l'époque romaine, on avait des dépôts de monnaie.

02:45 Là également, des offrandes très certainement à 3 000 m d'altitude

02:49 pour accorder une protection lorsque l'on franchissait le col du Péru."

02:54 En tout cas, si vous vous promenez en haute montagne,

02:56 gardez en tête que ces objets sont très fragiles, car souvent en matière organique.

03:01 "On a des objets en bois, en fibre végétale, en cuir, en fourrure, en laine, en soie, en feutre, etc.

03:08 Tous des matériaux qui, généralement, ne sont pas conservés sur les sites archéologiques classiques de Plaine.

03:14 Donc l'idée, c'est de ne surtout pas les toucher, de prendre toute une série de photographies de l'objet,

03:19 en y plaçant une petite échelle, une pièce de monnaie ou un couteau.

03:23 Faire des vues générales représentant le contexte de la découverte,

03:28 de marquer l'emplacement et localiser cette découverte sur une carte topographique en faisant un pointage GPS.

03:35 Et après, de signaler le plus rapidement la découverte aux instances archéologiques régionales."

03:41 Malheureusement, la fonte des glaciers s'accélère si rapidement que la plupart de ces vestiges ne seront jamais retrouvés.

03:48 [Musique]

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