Nuit de terreur au Cambodge. Selon un dernier bilan, au moins 19 personnes ont trouvé la mort dans la nuit du mercredi 28 au jeudi 29 décembre dans l’incendie d’un hôtel-casino à la frontière du Cambodge et de la Thaïlande. Un bilan provisoire pour le moment, les autorités cambodgiennes craignant des « dizaines » de décès supplémentaires alors que les opérations de secours étaient toujours en cours ce jeudi matin.

Le feu s’est déclaré vers 23h30 au Grand Diamond City (17h30 heure française), un hôtel-casino situé sur la commune cambodgienne de Poipet. « Il y a 19 morts à ce stade. Le nombre total de morts pourrait être encore plus élevé », a indiqué à l’AFP Sek Sokhomm, directeur du service d’information de la province de Banteay Mean Chey.

Des photos montrent la manœuvre périlleuse de pompiers qui, à l’aide d’une grue, tentaient d’extraire d’un bâtiment en flammes des personnes piégées sur un balcon ou le rebord des fenêtres. Le complexe, haut de plusieurs étages, ainsi qu’une passerelle reliant deux immeubles, était ravagé par les flammes.

Sur certaines images diffusées sur les réseaux sociaux, on peut apercevoir des personnes sauter du bâtiment pour échapper aux flammes. « L’incendie était intense, il y avait de la fumée partout. J’ai vu des personnes courir pour s’échapper de la fumée », déplore le membre de la fondation de secourisme. Les secouristes ont eu du mal à intervenir en raison de la fumée, a décrit Naphat Klonkliang, un responsable de la fondation Ruamkatanyu, qui a retrouvé deux corps sans vie.