أعلن وزير الاتصالات السعودي عبد الله السواحة أن السماح بفتح خاصية الاتصال عبر تطبيق "واتساب" بالمملكة بمدى التزام التطبيق بأمن البلد. وأكد عبد الله السواحة أنه "هو من اتخذ قرار فتح التطبيقات (بوقت سابق) بموافقة ودعم ولي العهد السعودي، الأمير محمد بن سلمان"، وذلك خلال استضافته ببرنامج "الليوان" الذي يعرض على قناة روتانا الخليجية. وأضاف: "أنا معاكم في فتح التطبيقات، ولكن في النهاية سيادة الوطن وأمن الوطن خط أحمر... فإن الشركات التي لا تحترم سيادة وأمن البلد... لن نتعاون معها... ما في أحد فوق الوطن". وعن إمكانية التعاون مع هذه الشركات، أوضح السواحة قائلًا: "إذ يمتثلون الساعة مباركة، نفتحها بكرة"، لافتًا إلى أن السعودية تتيح الاتصالات بالفعل من خلال فتح 20 تطبيقًا. وعندما سأل مقدم البرنامج تساؤل مفاده: "هل تعتبر هذه رسالة للواتساب؟" أجاب وزير الاتصالات: "هذه رسالة لكل الشركات التي لا تمتثل". وفي مارس/آذار من عام 2019 أكد محافظ هيئة الاتصالات وتقنية المعلومات السعودية أن بلاده قامت بإيقاف خدمة الاتصال الصوتي والمرئي في تطبيق واتساب، بعد مرور ساعات على تفعيله، بسبب عدم تحقيق المتطلبات التنظيمية المطلوبة. وقال عبدالعزيز الرويس حينها إنه متى ما تم استيفاء الاشتراطات السعودية المحددة ستتاح الخدمة للجميع، موضحًا أن كافة تطبيقات المكالمات الصوتية والمرئية الأخرى متوفرة للجميع. وكانت خدمة تطبيق واتساب للتراسل الفوري عادت للعمل في السعودية يوم 13 مارس/آذار من عام 2019 وما لبثت أن توقفت بعد مرور ساعات. وكانت صحف سعودية قد بررت حجب الاتصالات الصوتية عبر برنامج واتساب في المملكة، قبل سنوات، أن شركات الاتصالات الثلاث التي تخدم السوق السعودي، وهي شركة الاتصالات السعودية (STC)، وشركة اتحاد اتصالات (موبايلي)، وشركة زين السعودية، تخسر مليارات الريالات سنويًا. والسعودية واحدة من عدة دول تحجب المكالمات الصوتية لتطبيقات التواصل على الهواتف الذكية.